Pourquoi certaines personnes ont mal aux dents lorsqu'elles entendent un crissement ?
Question d'origine :
Bonjour !
Pourquoi certaines personnes ont-elles mal aux dents lorsqu'elles entendent un crissement (de craie sur un tableau, de metal sur une assiette, etc.) ?
Réponse du Guichet
Si le lien entre sons désagréables et douleurs dentaires ne paraît pas établi, on sait que certaines fréquences sonores entre 2000 et 4000 hertz provoquent des réactions très désagréables et génèrent une réaction de stress. Ce dernier étant une des causes principales du grincement de dents, il est possible qu'il y ait un rapport... car dans le mécanisme complexe de notre corps, dents et oreilles sont plus liées qu'on ne croit.
Bonjour,
Nous n'avons pas trouvé de sources mettant en évidence un lien direct entre l'audition d'un bruit strident et des douleurs dentaires. Toutefois, nos homologues de Questions-santé, service de questions-réponses de la Cité des sciences, ont eu à s'interroger sur l'influence des sons stridents (craie crissant sur un tableau, fourchette contre le fond d'une assiette...) sur le bruxisme - le fait de serrer ou grincer des dents de façon involontaire - chez certaines personnes. Tout d'abord, ils citent un article de Futura-sicences qui nous apprend que :
Certains bruits stridents nous semblent insupportables : une craie… ou des ongles qui glissent sur un tableau, par exemple. Les causes de l’inconfort ressenti sont à chercher aussi bien dans la physiologie de l’oreille humaine que dans la psychologie.La craie qui glisse sur le tableau émet un bruit dont les fréquences se situent entre 2.000 et 4.000 hertz. Ces fréquences ne sont pas rares dans la vie quotidienne puisqu'elles sont proches de celles de la voix dans les aigus. Les jeunes enfants pleurent surtout dans cette gamme sonore. Or, la forme du conduit auditif a tendance à provoquer la résonance de ces sons. C'est de là que viendrait au moins une partie de la gêne occasionnée.
Son : l'oreille et le réflexe stapédien
Parce que le crissement de la craie nous prend souvent par surprise, l'oreille ne déclenche pas le réflexe de protection dit « stapédien » qui a normalement lieu lorsqu'un son dépasse les 80 décibels.
Le son que la craie produit sur le tableau est formé d'une suite d'impulsions particulièrement courtes, entre 4 et 5 millisecondes (ms). Or, pour que le réflexe stapédien puisse se déclencher, il faut que l'impulsion sonore dure au moins entre 6 et 8 ms. Le crissement de la craie pénètre donc l'oreille interne jusqu'au cerveau.
Cerveau
Le cerveau appartient au système nerveux central. Fonction du cerveau Situé dans la boîte crânienne, le cerveau est le siège des fonctions supérieures (fonctions cognitives, sens, réponses nerveuses...
, qui déclenche une sensation désagréable.
Cet inconfort aurait également une cause psychologique. En effet, des études auraient montré que "lorsque l'on diffuse à l'aveugle de tels sons à deux groupes de volontaires, ceux auxquels on a fait croire qu'ils allaient entendre des notes de musique contemporaine ont eu un ressenti nettement moins désagréable !"
Questions-Santé reprenait également des éléments d'un article de 2012 de Maxi-sciences rapportant une étude de Journal of neuroscience selon laquelle ont été mis en évidence "des interactions entre la région cérébrale chargée de l'analyse des sons, le cortex auditif, et l'amygdale, qui, elle, intervient dans les émotions" :
Pour arriver à cette conclusion, les scientifiques ont analysé les cerveaux par imagerie IRMf (functional magnetic resonance imaging) de 13 volontaires. Placés dans un scanner, ceux-ci écoutaient les sons et devaient les noter du moins plaisant au plus plaisant. Les chercheurs ont alors étudié la réponse du cerveau de chacun des volontaires à chaque son.
Ils ont ainsi constaté que l'activité de l'amygdale et celle du cortex auditif variaient directement en fonction de la note attribuée à chaque son par les sujets. Plus concrètement, ils ont remarqué que la partie émotionnelle, l'amygdale, agissait directement et modulait l'activité de la partie auditive du cerveau, de telle manière que la perception des sons les plus déplaisants était supérieure à celle des autres. L'analyse acoustique de ces fameux sons a elle, permis de voir que les plus déplaisants possédaient tous une fréquence comprise entre 2.000 et 5.000 Hertz.
[...]
Au vu des résultats, ce scientifique et ses collègues suggèrent donc que l'amygdale pourrait agir sur le cortex auditif comme un signal de détresse pour accroitre la réaction à des sons très particuliers.
Le stress induit par la perception de ces sons est-il responsable de bruxisme, et par là, de douleurs dentaires ? Bien que nous n'ayons pas trouvé d'étude étayant ce point précis, on peut imaginer un lien, car lorsqu'il est question de grincement de dents, le stress arrive en pôle position des causes. Voici comment l'ouvrage Et si votre dentiste pouvait vous sauver la vie ! des drs Alain et Jérémy Amzalag l'explique :
Véritable miroir des souffrances de la vie, le bruxisme concerne toute personne en situation de stress. Autant dire que tout le monde peut être concerné un jour ou l'autre. Cela peut aller de l'étudiant en prépa ou l'homme d'âge mûr soudain mis au chômage, sans oublier les divorces et autres accidents de la vie, à des stress collectifs bien plus graves comme les guerres, les déportations, les attentats, les catastrophes naturelles. C'est la raison pour laquelle certaines populations particulièrement touchées par les malheurs de l'Histoire semblent y être plus majoritairement sujettes.
Notons que selon la même source, le bruxisme n'est pas à prendre à la légère : il est cause d'une double usure des dents, sur la face masticatoire dont il provoque l'érosion et, de par la pression des mâchoires serrées, à la base des dents où peuvent survenir des microfractures de l'émail, et par là, des inflammations des nerfs ou des dévitalisations. La pression musculaire peut de son côté amener douleurs aux mâchoires, impression de fatigue et céphalées irradiant le cou, la nuque, les épaules... c'est également "un facteur de vieillissement prématuré" au niveau du visage.
Par ailleurs, il semblerait que les systèmes auditif et masticatoire soient liés de multiples façons, puisqu'à l'inverse de votre question, certains acouphènes peuvent être provoqués par le bruxisme. Dans leur Glossaire (audition-vertiges), disponible en ligne sur psychaanalyse.com, Michel Paolino et Vénéra Ghulyan-Bedikian écrivent :
La pratique clinique et l’expérience des patients montrent qu’il existe un lien entre certains acouphènes et le système somatosensoriel. Un groupe de chercheurs du Tinnitus Research Initiative s’intéresse particulièrement à ce type d’acouphènes, cherche à définir leurs caractéristiques et essaie d’établir une approche thérapeutique adaptée pour le traitement de ces symptômes.
Il est actuellement admis de distinguer des Acouphènes à Modulation Somatosensorielle et des Acouphènes Somatosensoriels proprement dits. Les premiers sont souvent d’origine auditive, mais leur intensité, la fréquence (le pitch) et même la localisation peuvent être modulées par des influences somatosensorielles.
Les Acouphènes Somatosensoriels, quant à eux, sont liés à un problème de la région crânio-‐cervicale plus qu’à un dysfonctionnement de l’appareil auditif. Leur apparition est liée à un ou plusieurs des facteurs suivants :
- traumatisme crânien et/ou cervical,
- manipulations dentaires, cervicales ou des mâchoires,
- douleurs chroniques de la tête, du cou ou de la ceinture scapulaire,
- augmentation simultanée de l’acouphène et desdouleurs associées,
- posture inadéquate au repos, à la marche, au travail ou pendant le sommeil,
- bruxisme diurne et/ou nocturne.
Les Acouphènes d’origine somatosensorielle ne sont pas très fréquents. Parmi 1025 patients qui ont consulté notre centre entre 2008-‐2009, seulement 67 (6,5 %) liaient l’apparition de leurs acouphènes à un traumatisme cervical ou crânien. Soixante-‐dix-‐huit (7,6 %) patients rapportaient une apparition ou une augmentation significative de l’acouphène à la suite de manipulations dentaires, cervicales ou des autres facteurs précités.
Pour en savoir plus sur la vie stupéfiante des dents, voyez également ces documents récents de notre catalogue :
Bonne journée.