Que sont les X que Lucien doit dompter dans "La rose de sable" de Montherlant ?
Question d'origine :
Bonjour ! dans le roman "La rose de sable" de Montherlant, il est question d'un garçon qui est envoyé à l'école de la rue des Postes pour se destiner à une carrière militaire. Le garçon trouve l’école trop fatigante, et à la grande panique de sa mère, il demande à pouvoir en changer. On le convainc alors de rester. Quelle est la signification des références aux "X" dans ce passage du roman : « Elle fit une neuvaine « aux Victoires » et Lucien retrouva bientôt le courage de dompter les x on lui en sut gré, mais beaucoup plus encore à la Vierge des Victoires. Lucien dompta les x deux années durant, qui devaient rester dans sa mémoire comme les pires de sa vie. »
Réponse du Guichet
Peut-être Lucien réussit-il à dompter les inconnues et apprivoiser " la masse de ce qu'il avait à apprendre" ?
Bonjour,
Nous supposons qu'Henry de Montherlant souhaite indiquer que Lucien réussit à dompter les inconnues. Voici l'une des acceptions du terme X que l'on trouve dans le Trésor de la langue française :
Au fig. Quelque chose qui n'est pas connu ou qui n'est pas connaissable.
Deux entités essentiellement inconnues: soi et x. Toutes deux abstraites de tout, impliquées dans tout, impliquant tout (Valéry, Variété [I], 1924, p. 208).
Notre presque-rien, notre x anonyme y garderait encore sa petite place réservée pour le jour où il se déciderait à sortir de l'incognito (Jankél., Je-ne-sais-quoi, 1957, p. 46).
Le Littré précise :
Il se dit quelquefois figurément, dans le langage philosophique, d'une chose que l'on cherche.
Plus haut dans le texte, il est indiqué que " devant la masse de ce qu'il avait à apprendre, et la dureté de l'effort à fournir, il eut des larmes au parloir, déclara qu'il ne pouvait continuer, qu'il voulait bien devenir officier ". Ce qui nous conforte dans cette explication.
Il ne semble pas s'agir ici de l'école polytechnique souvent surnommée l'X, même si l'école Sainte-Geneviève située rue des Postes préparaient aux concours d'entrée aux écoles de Polytechnique, Saint-Cyr et Centrale.
Peut-être pouvez-vous poser la question à l'ASSOCIATION DES AMIS D'HENRY DE MONTHERLANT pour en avoir confirmation ?
Bonne journée.