Pourquoi le terme de pléonexie est passé de mode ?
Question d'origine :
La pléonexie, pourquoi ce mot est passé de mode alors qu'il semble fondamental ?
Réponse du Guichet
La pléonexie est le désir d'avoir toujours plus, plus que les autres. Si cette notion semble bien s'appliquer à la modernité capitaliste elle n'est pas pour autant passée dans le langage courant.
Bonjour,
Tout d'abord, et c'est peut-être une première explication de la rareté d'usage du terme, le mot pléonexie ne figure pas dans les grands dictionnaires actuels de la langue française comme Le grand Robert de la langue française ou le Trésor de la langue française informatisé (TLFI).
Le terme n'est cependant pas un néologisme. Le philosophe Dany-Robert Dufour lui a même consacré un livre : Pléonexie [dict. : "Vouloir posséder toujours plus."], publié en 2015. Vous pouvez lire cet article qui lui est consacré. C'est une notion ancienne issue de la philosophie grecque ; elle est évoquée par Glaucon et Socrate dans le livre II de La République de Platon.
Le suffixe pléo- sert à la formation de termes scientifiques ; du grec pleos "abondant, en excès". Les mots formés à partir de ce préfixe sont des mots savants ; ce sont des mots qui ne font pas partie du langage courant et leur emploi ne se développe pas rapidement.
Comme vous le faites remarquer, la pléonexie est un terme qui colle bien à notre époque, ce n'est pas la frénésie du Black Friday tout proche et dont la finalité est bien de nous faire consommer, acheter et posséder davantage qui nous démentira. Cependant le terme est très peu employé et ne figure pas dans les dictionnaires, excepté dans Wikipédia où l'article est sous forme "d'ébauche". Il n'est pas facile de déterminer pourquoi un mot plutôt qu'un autre se répand dans le langage courant, pourquoi un mot n'est plus utilisé ou au contraire revient à la mode. C'est sans doute une des parties les plus complexes de la lexicologie d'expliquer le succès et l'usage, ou non, d'un mot. La fréquence de l'emploi d'un mot fait qu'il devient populaire, dans le premier sens du terme "Qui appartient au peuple, qui le caractérise; qui est répandu parmi le peuple". La forme du mot, sa prononciation, comment il est employé et par qui, dans quel contexte, dans quelle situation, de quels relais de communication il peut bénéficier ; toutes ces caractéristiques entrent en ligne de compte.
Dans Parler comme jamais des lexicographes précisent "On invente de nouveaux mots, et on retrouve d'anciens mots [...] Il y a beaucoup de mots qui parfois disparaissent et reviennent à la mode." On y trouve également cette citation d'Alain Rey : "Un mot n'est jamais vraiment mort ; il est dans un sommeil profond".
Les mots de ce grand linguiste augurent peut-être que la pléonexie n'a pas dit son dernier mot.