Pouvez-vous me dire comment trouver de la documentation sur les charbonniers ?
Question d'origine :
Bonjour
Pouvez vous me dire comment je peux trouver de la documentation sur les charbonniers du Cantal et du Limousin qui allaient faire les saisons à Paris?
Merci
Claire Veaux
Réponse du Guichet
Voici quelques ressources et institutions que vous pouvez consulter pour en savoir davantage à ce sujet. Livres, articles, associations ou centres d’archives, nous avons essayé de proposer une diversité de sources ou de ressources pour vous aider dans vos recherches.
Commençons par rappeler, avec Jean-Louis Celati et ses Rois du pavé, quelques généralités sur le charbonnier à Paris.
« Le livreur de charbon est une figure familière de la rue parisienne au début du XXe siècle, et jusque dans les années 1970. Bougnat dérive de l’auvergnat “charboniat”. Ceux qui exercent la profession sont les descendants directs des porteurs d’eau aveyronnais, rejoints par les Lozériens et surtout par les Cantalous qui ont investi vers la fin XIXe siècle le quartier de la Bastille […]. Ils sont ferrailleurs, frotteurs de parquets ou porteurs d’eau. Voyant leur spécialité menacée par le perfectionnement du réseau d’alimentation en eau de la capitale, ils se lancent dans le commerce des boissons […] et du bois de chauffage et du charbon ».
Sur cette évolution de métier, vous pourrez consulter à profit le livre de Daniel Crozes, Les bougnats de l’Aubrac. Il y évoque la transition entre l’émigration temporaire et l’installation à Paris et les conditions de vie de ces émigrés du Cantal, de la Lozère, de l’Aveyron…
Le travail très dense et exhaustif d’Abel Chatelain, Les migrations temporaires en France de 1800 à 1914 vous permettra d’approfondir cette question des « transformations progressives des migrations temporaires de l’artisanat, du commerce, de l’industrie et des services ». Il indique notamment que « l’évolution du milieu social des porteurs d’eau auvergnats a été très favorable aux migrants. Ils ont gagné plus d’argent dans la nouvelle activité que dans l’ancien service urbain ». Or, « le succès des “bougnats” a été tel vers la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècleque la migration a fait boule de neige. Ce ne sont pas seulement les originaires de l’ancienne Auvergne, descendants des traditionnels porteurs d’eau, qui e sont attirés par les boutiques des marchands de vin-charbonniers. Des provinces, voisines de l’Auvergne, envoient désormais leurs contingents de migrants temporaires: Limousin, Bourbonnais, Rouergue, Haut-Languedoc ».
Enfin, le livre de Sébastien Jahan et Emmanuel Dion, Le peuple de la forêt - Nomadisme ouvrier et identités dans la France du Centre-Ouest aux Temps modernes vous apportera des éléments sur la vie et les trajets des charbonniers (parmi d’autres métiers) avant le XIXème siècle. On y trouve même en annexe le témoignage d’un des derniers charbonniers, né en 1921 où il détaille son activité !
Quelques articles peuvent également vous être utiles :
Retronews, le site de presse de la Bibliothèque Nationale, a produit un dossier intitulé « Les Auvergnats de Paris, de parias moqués à Bougnats respectés ». Il s’appuie sur de nombreux articles de l’époque pour évoquer la vie et la perception de ces émigrés-travailleurs dans la capitale.
Deux articles de la revue d’histoire moderne et contemporaine font également le point sur ces émigrations saisonnières.
- L’un est davantage une synthèse: « Les migrations saisonnières en France sous le Premier Empire », de Roger Béteille (1970).
- L’autre, d’Abel Poitrineau (1962), s’arrête plus spécifiquement sur les « aspects de l'émigration temporaire et saisonnière en Auvergne à la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle ».
Pour finir, il serait sans doute pertinent que vous contactiez des institutions régionales, plus à même d’avoir une documentation précise sur votre question ou de vous réorienter de façon efficace.
Nous pensons notamment à l’association Archives en Limousin. Il est vrai que nous avons eu plus de difficulté à trouver des éléments regardant les travailleurs de cette région).
Pour le Cantal, nous vous conseillons les deux sites suivants:
Nous vous suggérons également de poser votre question sur le site de questions-réponses Eurekoi. En effet, parmi les bibliothèques qui y contribuent se trouve celle de Clermont-Ferrand. Les collègues de cette bibliothèque seront sans doute plus à même de vous proposer d'autres ressources, plus précises sur l'Auvergne (et peut-être même le Limousin).
Bonnes recherches !