expression courante
DIVERS
+ DE 2 ANS
Le 18/12/2010 à 15h33
646 vues
Question d'origine :
"Ne pas y aller par quatre chemins"
D'où vient cette expression ?
"Couper les cheveux en quatre"
Et celle-ci ?
Pourquoi ce quatre revient-il souvent ? pourquoi pas trois ou cinq ? A-t-il une signification symbolique (la fourchette n'avait que 3 dents à l'origine, me semble-t-il, et elle en a quatre maintenant ...)
Bonne fin d'année avec tous les nombres ou les chiffres que vous voudrez.
Réponse du Guichet
anonyme
- Département : Équipe du Guichet du Savoir
Le 20/12/2010 à 09h08
Réponse du service Guichet du Savoir
Ne pas y aller par quatre chemins : "aller droit au but, agir sans détour" (1656)
L'idée de base est qu'il n'y a qu'un droit chemin et que celui qui le quitte pour en essayer d'autres perd son temps. W. Gottschalk rapproche divers proverbes équivalents dans les langues romanes, dont le provençal : fau pas ana per quatre camin. Le nombre de quatre est lié au concept de "carrefour", de "croisée".
Couper les cheveux en quatre : "raffiner à l'excès, s'arrêter à des détails".
On a dit aussi "fendre un cheveu en quatre" (au XVIIe siècle).
Le chiffre 4 n'est pas plus utilisé que le 3 ou le 5 dans les expressions ou ailleurs.
Exemples :
Les trois coups
Jamais deux sans trois
Les trois quarts du temps
...
En cinq sept
Recevoir quelqu'un cinq sur cinq
Moins cinq
...
Source : Dictionnaire des expressions et locutions
Quant à la fourchette, elle a eu successivement 2, 3 puis 4 dents (cf. restocours.net)
Chaque nombre a une symbolique. Pour vous en persuader, nous vous conseillons la lecture d'ouvrages tels que : La symbolique des nombres de Jean-Pierre Brach, le Dictionnaire des symboles universels d'Henry Normand, La symbolique médiévale des nombres de Vincent Foster Hopper, etc.
Nous ne pouvons ici vous retranscrire le développement correspondant à chacun d'entre eux, mais voici cependant celle du 4, relevé dans le dernier document cité ci-dessus :
A un moment donné de la formulation progressive de l'arithmétique, l'homme prit conscience des quatre directions : vers le soleil levant, l'est ; vers le soleil couchant, l'ouest ; et les deux verticales à la course du soleil, le nord et le sud. La majorité des tribus semi-primitives d'Amérique du Nord, d'Amérique du Sud et d'Asie pratiquent le culte du 4 et en reconnaissent comme symboles la croix grecque à branches égales, le svastika et autres emblèmes cruciformes. L'invention de 4 vents est venue s'y ajouter assez simplement. Il en va de même pour la création du Dieu omniscient, doté de 4 yeux et de 4 oreilles, « et les yeux voyaient toutes choses ». En Egypte, les nombres avaient une importance exceptionnelle. La cosmogonie égyptienne représente le toit céleste soutenu par 4 piliers, montagnes ou femmes, aux 4 points cardinaux. Ce toit céleste, lorsqu'il est personnifié, est figuré par une femme penchée au-dessus de la terre, ou par une vache, les extrémités de ces deux représentations étant ancrées aux points cardinaux. Le caractère quadripartite de la terre se répandit presque universellement à la suite de cette simple reconnaissance des points cardinaux.
L'idée de base est qu'il n'y a qu'un droit chemin et que celui qui le quitte pour en essayer d'autres perd son temps. W. Gottschalk rapproche divers proverbes équivalents dans les langues romanes, dont le provençal : fau pas ana per quatre camin. Le nombre de quatre est lié au concept de "carrefour", de "croisée".
On a dit aussi "fendre un cheveu en quatre" (au XVIIe siècle).
Le chiffre 4 n'est pas plus utilisé que le 3 ou le 5 dans les expressions ou ailleurs.
Exemples :
Les trois coups
Jamais deux sans trois
Les trois quarts du temps
...
En cinq sept
Recevoir quelqu'un cinq sur cinq
Moins cinq
...
Source : Dictionnaire des expressions et locutions
Quant à la fourchette, elle a eu successivement 2, 3 puis 4 dents (cf. restocours.net)
Chaque nombre a une symbolique. Pour vous en persuader, nous vous conseillons la lecture d'ouvrages tels que : La symbolique des nombres de Jean-Pierre Brach, le Dictionnaire des symboles universels d'Henry Normand, La symbolique médiévale des nombres de Vincent Foster Hopper, etc.
Nous ne pouvons ici vous retranscrire le développement correspondant à chacun d'entre eux, mais voici cependant celle du 4, relevé dans le dernier document cité ci-dessus :
A un moment donné de la formulation progressive de l'arithmétique, l'homme prit conscience des quatre directions : vers le soleil levant, l'est ; vers le soleil couchant, l'ouest ; et les deux verticales à la course du soleil, le nord et le sud. La majorité des tribus semi-primitives d'Amérique du Nord, d'Amérique du Sud et d'Asie pratiquent le culte du 4 et en reconnaissent comme symboles la croix grecque à branches égales, le svastika et autres emblèmes cruciformes. L'invention de 4 vents est venue s'y ajouter assez simplement. Il en va de même pour la création du Dieu omniscient, doté de 4 yeux et de 4 oreilles, « et les yeux voyaient toutes choses ». En Egypte, les nombres avaient une importance exceptionnelle. La cosmogonie égyptienne représente le toit céleste soutenu par 4 piliers, montagnes ou femmes, aux 4 points cardinaux. Ce toit céleste, lorsqu'il est personnifié, est figuré par une femme penchée au-dessus de la terre, ou par une vache, les extrémités de ces deux représentations étant ancrées aux points cardinaux. Le caractère quadripartite de la terre se répandit presque universellement à la suite de cette simple reconnaissance des points cardinaux.
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