Question d'origine :
Pourquoi le Moyen-Âge s'appelle le Moyen-Âge ?
Réponse du Guichet
gds_alc
- Département : Equipe du Guichet du Savoir
Le 16/02/2013 à 10h17
Bonjour,
Les origines du terme ainsi que la période chronologique « Moyen Age » peuvent encore faire l’objet de discussion et tous les historiens ne s’accordent pas sur une même définition.
Selon la définition apportée sur le site Wikipedia le terme « Moyen Âge » fut pour la première fois utilisé par les humanistes. En 1469, cette expression figure en latin : media tempestas, dans la correspondance de Giovanni Andrea dei Bussi (Johannes Andrea Bussi (de Buxis), évêque d'Aléria, premier bibliothécaire du Vatican et secrétaire du cardinal Nicolas de Cues. Flavio Biondo de Forlì le mentionne de même dans son ouvrage publié à Venise en 1483 : Historiarum ab inclinatione Romanorum Imperii decades (« Décennies historiques depuis le déclin de l’Empire romain »).
Au XVIIe siècle, Christoph Keller, philologue allemand mieux connu sous le nom latinisé de Cellarius, reprend l'expression de « grand Âge » pour sa chronologie tripartite de l'histoire afin de marquer l'époque s'écoulant du IVe au XVe siècles. Le Moyen Âge est ainsi défini par opposition à la Renaissance qui l'aurait suivi. Compte tenu de la « diète documentaire » à laquelle ils sont confrontés pour cette période (du moins dans la partie nord-ouest de l’Europe), les savants utilisent souvent ce terme en mauvaise part et jugent l’époque « obscure » ou « gothique », la qualifiant parfois d’« Âge sombre ». Il faut attendre le XVIIIe siècle et les écrits d'Herder, de Joseph de Maistre ou d'Edmund Burke pour que l'époque reçoive un traitement historiographique plus équitable5.
En français, l'adjectif correspondant à « Moyen Âge » est « médiéval ». « Moyenâgeux », vieilli, est quant à lui généralement la marque d’une connotation péjorative (« une ambiance médiévale », « une ambiance moyenâgeuse »). L'histoire du Moyen Âge, en tant que discipline, se nomme aussi « histoire médiévale ». Un historien qui étudie le Moyen Âge est appelé « médiéviste ». Cependant, l’expression « Moyen Âge », qui vient de l’expression latine medium ævum signifiant « âge intermédiaire » ou « âge moyen » d'un homme, ne veut chronologiquement rien dire par elle-même, mais représente un âge intermédiaire entre différentes époques, différents courants artistiques.
L’historiographie contemporaine a plutôt tendance à considérer la Renaissance comme une période de transition entre époque médiévale et époque moderne, aux limites chronologiques assez floues (plus ou moins entre 1420 et 1630). On peut donc parler d’une période médiévale de la Renaissance.
Dans son ouvrage sur Le Moyen Age Laure Verdon reprend cette même origine.
Néanmoins dans le Dictionnaire du Moyen Age il est mentionné que traditionnellement, on fait à Giovanni Andrea Bussi, évêque d’Aleria, l’honneur d’avoir, le premier employé, dès 1469, l’expression « media tempestas », « la période moyenne », dans un éloge de Nicolas de Cues placé en préface d’une édition d’Apulée. Mais, en fait l’expression ne désigne ici rien d’autre qu’un passé récent par opposition vague à un passé plus reculé. La véritable création conceptuelle ne peut être localisée par les mots, et, si l’on veut la dater, il ne faut guère remonter au-delà de 1550 : à cette date Vasari, dans ses Vies des plus excellents peintres, emploie el terme de « rinascita » (renaissance) pour désigner un processus de retour à la beauté antique grecque et latine, que l’auteur fait remonter à Giotto et Cimabue (…) Une autre occurrence de ce schéma cyclique d’évolution providentielle se trouve, à peu près à la même époque, dans la constitution de l’historie protestante, telle qu’elle s’élabora autour de Flaccius Illyricus (Mathias Vlacic) et des « centuriateurs de Magdebourg », auteurs d’une Histoire ecclésiastique publiée à Bâle entre 1559 et 1574…. .
Les origines du terme ainsi que la période chronologique « Moyen Age » peuvent encore faire l’objet de discussion et tous les historiens ne s’accordent pas sur une même définition.
Selon la définition apportée sur le site Wikipedia le terme « Moyen Âge » fut pour la première fois utilisé par les humanistes. En 1469, cette expression figure en latin : media tempestas, dans la correspondance de Giovanni Andrea dei Bussi (Johannes Andrea Bussi (de Buxis), évêque d'Aléria, premier bibliothécaire du Vatican et secrétaire du cardinal Nicolas de Cues. Flavio Biondo de Forlì le mentionne de même dans son ouvrage publié à Venise en 1483 : Historiarum ab inclinatione Romanorum Imperii decades (« Décennies historiques depuis le déclin de l’Empire romain »).
Au XVIIe siècle, Christoph Keller, philologue allemand mieux connu sous le nom latinisé de Cellarius, reprend l'expression de « grand Âge » pour sa chronologie tripartite de l'histoire afin de marquer l'époque s'écoulant du IVe au XVe siècles. Le Moyen Âge est ainsi défini par opposition à la Renaissance qui l'aurait suivi. Compte tenu de la « diète documentaire » à laquelle ils sont confrontés pour cette période (du moins dans la partie nord-ouest de l’Europe), les savants utilisent souvent ce terme en mauvaise part et jugent l’époque « obscure » ou « gothique », la qualifiant parfois d’« Âge sombre ». Il faut attendre le XVIIIe siècle et les écrits d'Herder, de Joseph de Maistre ou d'Edmund Burke pour que l'époque reçoive un traitement historiographique plus équitable5.
En français, l'adjectif correspondant à « Moyen Âge » est « médiéval ». « Moyenâgeux », vieilli, est quant à lui généralement la marque d’une connotation péjorative (« une ambiance médiévale », « une ambiance moyenâgeuse »). L'histoire du Moyen Âge, en tant que discipline, se nomme aussi « histoire médiévale ». Un historien qui étudie le Moyen Âge est appelé « médiéviste ». Cependant, l’expression « Moyen Âge », qui vient de l’expression latine medium ævum signifiant « âge intermédiaire » ou « âge moyen » d'un homme, ne veut chronologiquement rien dire par elle-même, mais représente un âge intermédiaire entre différentes époques, différents courants artistiques.
L’historiographie contemporaine a plutôt tendance à considérer la Renaissance comme une période de transition entre époque médiévale et époque moderne, aux limites chronologiques assez floues (plus ou moins entre 1420 et 1630). On peut donc parler d’une période médiévale de la Renaissance.
Dans son ouvrage sur Le Moyen Age Laure Verdon reprend cette même origine.
Néanmoins dans le Dictionnaire du Moyen Age il est mentionné que traditionnellement, on fait à Giovanni Andrea Bussi, évêque d’Aleria, l’honneur d’avoir, le premier employé, dès 1469, l’expression « media tempestas », « la période moyenne », dans un éloge de Nicolas de Cues placé en préface d’une édition d’Apulée. Mais, en fait l’expression ne désigne ici rien d’autre qu’un passé récent par opposition vague à un passé plus reculé. La véritable création conceptuelle ne peut être localisée par les mots, et, si l’on veut la dater, il ne faut guère remonter au-delà de 1550 : à cette date Vasari, dans ses Vies des plus excellents peintres, emploie el terme de « rinascita » (renaissance) pour désigner un processus de retour à la beauté antique grecque et latine, que l’auteur fait remonter à Giotto et Cimabue (…) Une autre occurrence de ce schéma cyclique d’évolution providentielle se trouve, à peu près à la même époque, dans la constitution de l’historie protestante, telle qu’elle s’élabora autour de Flaccius Illyricus (Mathias Vlacic) et des « centuriateurs de Magdebourg », auteurs d’une Histoire ecclésiastique publiée à Bâle entre 1559 et 1574…. .
DANS NOS COLLECTIONS :
Ça pourrait vous intéresser :
Commentaires 0
Connectez-vous pour pouvoir commenter.
Se connecter