Question d'origine :
Bonjour,
Nous représentons toujours les dinosaures dans des gammes de couleurs comme le vert, le gris, le brun. Je me demande pourquoi. Sur quoi se base-t-on pour affirmer qu'ils n'étaient pas, par exemple, mauve? Ou noir?
J'imagine qu'on a pris l'exemple du crocodile, mais pourquoi ces animaux seraient-ils forcément verts? Si on regarde le caméléon, par exemple, c'est aussi une sorte de reptile. Les dinosaures auraient-ils pu changer de couleur?
Merci.
Réponse du Guichet
bml_sci
- Département : Sciences et Techniques
Le 03/05/2014 à 13h12
Bonjour,
En effet, Depuis la reconnaissance du groupe des dinosaures au XIXe siècle,
Mais depuis une quinzaine d'années, plusieurs découvertes de fossiles, en particulier en Chine, ont montré que des dinosaures étaient couverts de plumes. Les paléontologues ont alors pris conscience qu'à l'instar des oiseaux modernes, issus du groupe des dinosaures théropodes,
source : les nouvelles couleurs des dinosaures
Généralement, les couleurs sont majoritairement issues des pigments d’un matériau.* (Il existe des exceptions comme certains papillons dont la couleur des ailes est issue de micro-structures réfléchissant la lumière.) Dans la nature, le pigment le plus commun s’appelle la mélanine, dont le type le plus couramment rencontré dans les tissus biologiques est l’eumélanine, responsable des pigments sombres.
Dans le règne animal la couleur est un facteur clé du processus de sélection sexuel avec, de fait, un impact majeur sur l’évolution des espèces. Dans la nature, au-delà d’attributs de séduction la couleur d’un animal lui confère des qualités de camouflage ayant aussi un impact sur la sélection naturelle.
source : De quelle couleur étaient les dinosaures ?
Une étude complète de 29 spécimens d’Anchiornis huxleyi (A. huxleyi) -dont le nom signifie, à juste titre, proche de l’oiseau- a permis, en 2010, de déterminer pour la première fois les couleurs que ce dinosaure arborait à la fin du Jurassique.
On constate donc que l’A. huxleyi exhibait des couleurs similaires aux oiseaux actuels et dont la signification devait être identique, lui permettant notamment un jeu de séduction nécessaire à la sélection naturelle.
source : De quelle couleur étaient les dinosaures ?
Vous trouverez également dans la revue Pour la Science un article sur La vraie couleur des plumes de dinosaures, de même que dans la revue Science et Vie sur les Dinosaures : ils retrouvent leurs véritables couleurs.
Une reconstitution du dinosaure non avien Sinosauropteryx, avec des plumes colorées dont la fonction a pu être aussi bien thermique que sexuelle.
source : La vraie couleur des plumes de dinosaures
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