Origine du symbole représentant le paragraphe
DIVERS
+ DE 2 ANS
Le 23/08/2016 à 16h17
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Question d'origine :
Bonjour,
Après quelques recherches de certains de mes camarades et moi-même sur l'internet, aucun de nous n'a trouvé l'origine du symbole § qui représente le paragraphe. On peut voir deux S imbriqués l'un sur l'autre mais cela ne nous indique pas grand-chose.
Merci d'avance et bien cordialement.
Claude Dufay
Réponse du Guichet
gds_et
- Département : Équipe du Guichet du Savoir
Le 25/08/2016 à 08h36
Bonjour,
Il ne semble pas que l’origine du signe typographique § soit connue avec certitude. La plupart des sources que nous avons trouvées supposent que les deux ss imbriqués (ou plutôt leur forme ancienne ʃʃ) viennent de l’expression latine signum sectionis, « le signe de la section ».
Nous nous référons notamment à l’ouvrage de William Albert Mason : A history of the art of writing. (p.13)
Toutefois Jan Tschichold dans Livre et typographie : essais choisis considère que ce signe (qu’il ne semble pas tenir en grande estime) n’est rien d’autre qu’une variante dégénérée du signe médiéval du pied-de-mouche. A l’origine, celui-ci pouvait apparaître au milieu d’une ligne continue et être inscrit en couleur. Il signalait le commencement d’un nouveau groupe de phrases. A la fin du Moyen Age, on commença à introduire ces groupes en allant à la ligne, mais on conserva l’usage de placer au commencement ce signe indiquant le paragraphe, la plupart du temps de couleur rouge. Quelques-uns des premiers imprimeurs en ont fait un caractère et l’ont imprimé en noir. A l’origine, dans les incunables, il était encore inscrit en rouge par le rubricateur (dont le nom est dérivé du latin ruber = rouge). Le typographe devait laisser une place libre pour ce signe. Comme on omettait souvent de l’inscrire, on trouva à la fin que le renfoncement d’un cadratin comme nous appelons aujourd’hui cet espace, même sans signe rouge, distinguait l’alinéa de manière satisfaisante et sûre.
(extrait consultable sur Google Books)
Le Dictionnaire culturel donne à ce signe le nom de paragraphe mais ne donne aucune indication sur son origine, pas plus que le Dictionnaire historique ou le Cnrtl.
Bonne journée.
Il ne semble pas que l’origine du signe typographique § soit connue avec certitude. La plupart des sources que nous avons trouvées supposent que les deux ss imbriqués (ou plutôt leur forme ancienne ʃʃ) viennent de l’expression latine signum sectionis, « le signe de la section ».
Nous nous référons notamment à l’ouvrage de William Albert Mason : A history of the art of writing. (p.13)
Toutefois Jan Tschichold dans Livre et typographie : essais choisis considère que ce signe (qu’il ne semble pas tenir en grande estime) n’est rien d’autre qu’une variante dégénérée du signe médiéval du pied-de-mouche. A l’origine, celui-ci pouvait apparaître au milieu d’une ligne continue et être inscrit en couleur. Il signalait le commencement d’un nouveau groupe de phrases. A la fin du Moyen Age, on commença à introduire ces groupes en allant à la ligne, mais on conserva l’usage de placer au commencement ce signe indiquant le paragraphe, la plupart du temps de couleur rouge. Quelques-uns des premiers imprimeurs en ont fait un caractère et l’ont imprimé en noir. A l’origine, dans les incunables, il était encore inscrit en rouge par le rubricateur (dont le nom est dérivé du latin ruber = rouge). Le typographe devait laisser une place libre pour ce signe. Comme on omettait souvent de l’inscrire, on trouva à la fin que le renfoncement d’un cadratin comme nous appelons aujourd’hui cet espace, même sans signe rouge, distinguait l’alinéa de manière satisfaisante et sûre.
(extrait consultable sur Google Books)
Le Dictionnaire culturel donne à ce signe le nom de paragraphe mais ne donne aucune indication sur son origine, pas plus que le Dictionnaire historique ou le Cnrtl.
Bonne journée.
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