Question d'origine :
comment vole un oiseau?
la portance est-elle générée par le profil des ailes comme pour les avions?
si oui, à quoi servent les battements d'ailes?
enfin, pouruoi cette "mécanique" n'est pas transposable aux humains (envol et vol autonome sans apport extérieur de puissance)?
Réponse du Guichet
bml_sci
- Département : Sciences et Techniques
Le 09/12/2005 à 16h05
Nous avons déjà expliqué dans une précédente réponse que
Aussi lourd que soit un cygne , il est étonnament léger si on le compare à un mammifère de taille comparable. Un bouledogue, par exemple, est environ quatre fois plus lourd. Les oiseaux doivent leur légèreté aux nombreuses adaptations qu'a subies leur squelette depuis le premier vol d'un Archéoptérix il y a 150 millions d'années.
L'anatomie humaine (voir les ouvrages d'anatomie et physiologie humaines n'étant pas comparable à celle des oiseaux, vous comprendrez pourquoi "la mécanique du battement d'ailes" n'est pas transposable aux humains.
Mais
"Pour voler ? Cela semble vrai pour beaucoup d'entre eux, mais pas pour tous : autruches et manchots ne volent pas !
S'il n'est pas si simple de répondre à cette question, c'est parce-qu'elle est multiple : elle porte à la fois sur l'origine et sur les fonctions de ces bras emplumés. Si les oiseaux actuels ont des ailes, c'est parce qu'ils les ont héritées de leurs ancêtres bien sûr ! Et quel qu'ait été l'usage initial de ces membres chez les premiers ancêtres ailés des oiseaux, leur fonction a largement pu changer et se diversifier au fil du temps pour aboutir aux oiseaux actuels !"
En vol, l'oiseau suit une trajectoire régulière, sans soubresaut. Son corps ne monte pas à la descente des ailes et ne tombe pas lorsqu'il les remonte. Cela implique que
L'oiseau ne se sert généralement pas de sa queue dans les phases de vol droit, elle reste la plupart du temps repliée.
"Pour voler ? Cela semble vrai pour beaucoup d'entre eux, mais pas pour tous : autruches et manchots ne volent pas !
S'il n'est pas si simple de répondre à cette question, c'est parce-qu'elle est multiple : elle porte à la fois sur l'origine et sur les fonctions de ces bras emplumés. Si les oiseaux actuels ont des ailes, c'est parce qu'ils les ont héritées de leurs ancêtres bien sûr ! Et quel qu'ait été l'usage initial de ces membres chez les premiers ancêtres ailés des oiseaux, leur fonction a largement pu changer et se diversifier au fil du temps pour aboutir aux oiseaux actuels !"
Voler a été pendant longtemps le rêve de l'homme, jusqu'aux débuts de l'aviation. C'est graduellement que l'homme est passé du rêve à la réalité.
Bien avant le XXème siècle qui restera dans l'histoire comme celui au cours duquel il se libéra de l'attraction terrestre, l'homme a dessiné son rêve de multiples manières. Les représentations les plus connues sont celles que Léonard de Vinci a faites à la fin du XVème siècle, auxquelles on peut ajouter celles d'Albert Robida, plus contemporaines, qui nous promettent, à la veille de l'exposition universelle de 1889 à Paris, un monde de fiction dans lequel le déplacement aérien est devenu banalité.
De l'eau de mer dans les fioles attachées à la ceinture de Cyrano de Bergera cherchant à atteindre la Lune aux ballons des Montgolfier, de la chute d 'Icare s'évadant du labyrinthe de Dédale à celle, également fatale, en 1896, d'Otto Lilienthal, combien d'anonymes ont cherché à imiter les oiseaux ? Combien ont payé de leur vie ce beau rêve ? Combien ont réussi ?
En dépit de ce que dit parfois la légende, léonard n'a vraisemblablement jamais volé. Ses études du vol des oiseaux sont très précises et son parachute a même été construit et expérimenté avec succès, certes après y avoir ajouté le trou sans lequel il aurait été très instable. Mais ses machines volantes sont trop lourdes. Les mécanismes qu'il imagine pour battre des ailes ne permettent pas à la force musculaire de l'homme d'obtenir le moindre résultat. Léonard, en véritable rat de bibliothèque qu'il était, s'est certainement inspiré des expériences d'Armen Firman, d'Abbas Ibn Firnas ou encore du frère Elmer de Malmesbury.
Extrait de : Pourquoi les avions volent-ils ?
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