Question d'origine :
Bonjour cher GDS,
Où se trouve un virus quand il n'est pas virulent et très invalidant comme celui de la grippe qui me cloue au lit aujourd'hui ?
Merci pour ta réponse.
Réponse du Guichet
bml_san
- Département : Médiathèque du Bachut Santé
Le 02/02/2008 à 10h17
Les virus se caractérisent par leur petitesse (entre 12 et 300 nanomètres), qui leur permet de traverser des filtres très fins. Ils sont constitués d'un seul acide nucléique, A.R.N. ou A.D.N., enfermé dans une capside (coque de protéines), le tout étant entouré chez certains virus de péplos (deuxième enveloppe, composée de lipoprotéines). Les constituants des virus s'ordonnent régulièrement selon une symétrie ou une structure cristalline qui est soit de type cubique, soit de type hélicoïdal, soit de type mixte. La présence ou l'absence d'enveloppe lipoprotéique et la structure de la nucléocapside déterminent, entre autres facteurs les propriétés du virus.
Les virus se situent à la limite de la matière inerte et de la matière vivante. Ils n'ont pas de métabolisme et différent en cela fondamentalement des autres agents infectieux (bactéries, champignons microscopiques, parasites). Par conséquent, ils ne sont pas capables de produire de l'énergie pour synthétiser leurs macromolécules et se reproduire. Il leur faut, pour cela, utiliser le métabolisme des cellules vivantes qu'ils infectent. C'est ce détournement à leur profit des fonctions des cellules qui peut provoquer une maladie dans l'organisme infecté.
La façon dont la cellule réagit à la présence du virus est très variable; aussi on distingue différents types d'infection cellulaire : aïgue et cytolytique (entraînant la mort de la cellule), persistante, chronique, latente, lente ou encore transformante (cancérisation à l'échelle cellulaire).
Les virus peuvent infecter tous les organismes, animaux ou végétaux, y compris les bactéries, les champignons, les algues, chaque espèce virale étant parfaitement adaptée à son hôte et à certains tissus de son hôte (par exemple, chez l'homme : sang, ganglions lymphatiques, peau, foie, tissu nerveux, etc).
La contamination peut emprunter différentes voies : voie respiratoire (grippe) ou digestive (poliomyélite), voie transcutanée, par piqûre ou morsure (rage), voie transmuqueuse, et notamment voie sexuelle (herpès, V.I.H., hépatite B ), voie sanguine (hépatites B et C, V.I.H.).
Source : Larousse médical
Concernant spécifiquement le virus de la grippe :
Origine du virus
Les réservoirs animaux joueraient un rôle important dans l'apparition de nouveaux variants chez l'homme. On pense notament que les oiseaux sont l'hôte original des virus de la grippe et que les virus grippaux aviaires constituent un gisement important de gènes viraux. Il est maintenant démontré que les virus aviaires peuvent se transmettre directement à l'homme et provoquer des cas humains de grippe.
Les pandémies de grippe prennent souvent naissance en Extrème-Orient où la population très dense vit en contact étroit avec les animaux.
Source : Dossier sur la grippe, caducee.net
Pour aller plus loin :
- Les maladies émergentes par Anne Debroise (voir en particulier le chapitre intitulé "portrait des envahisseurs" et "d'une espèce à l'autre")
- Les virus émergents par Antoine Gessain, Jean-Claude Manuguerra
- Les virus émergents par Jean-François Saluzzo, Pierre Vidal, Jean-Paul Gonzalez
- Les grippes en question : comprendre un fléau par Paul Léophonte
DANS NOS COLLECTIONS :
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