Question d'origine :
bonjour, dans le cadre des TPE de terminal nous nous posons des questions auquels nous aimerions bien être éclairés:est ce que les volcans ont été nécéssaires et comment ils le sont aujourd'hui?merci de bien nous répondre.
Réponse du Guichet
bml_sci
- Département : Sciences et Techniques
Le 25/10/2004 à 13h27
"Au tout début de son existence (-4,5 milliards d'années), la Terre, échauffée par les phénomènes d'accrétion planétaire, les multiples impacts de météorites, les désintrégrations radioactives d'un grand nombre d'éléments et la différenciation très rapide du noyau, devait être largement fondue. Un océan de magma occupait sa surface, séparé de l'extérieur par une mince croûte craquelée, animée de mouvements rapides et constamment détruite et renouvelée : les "volcans" étaient partout ...
Vers -4 milliards d'années, le noyau était formé et le manteau en grande partie solide, mais des courants de convection nombreux et rapides continuaient de l'agiter, sans doute à la vitesse de plusieurs mètres par an. Les zones de fusion partielle y étaient très importantes et, dans certains cas, on approchait de la fusion totale : les komatiites, laves ultrabasiques. Emises à 1400-1600°C, les komatiites ont cascadé comme de l'eau et se sont étalées sur d'immenses surfaces, formant par refroidissement la base des continents naissants. Car dans des magmas aussi fluides, la différenciation était fort active : la croûte continentale s'est ainsi développée, insubmersible et "insubductable", jusque vers -600 millions d'années où elle atteignit à peu près son extinction actuelle. Une tectonique des plaques plus calme, voisine de celle que nous connaissons, prend alors le relais de la jeunesse turbulente de notre planète, et les temps fossilifères commencent. Mais, sans les volcans, pas d'atmosphère, pas d'océan, pas de continent, pas de vie sur la Terre."
Source : Les volcans
"Pendant les premiers âges de la terre, les volcans, en activité continue, ont rejeté des gaz en quantité. Ainsi, l'atmosphère primitive s'est peu à peu modifiée en s'enrichissant en azote, gaz carbonique, argon. La vapeur d'eau, en se condensant, a donné naissance aux océans. Des émanations volcaniques sous-marines en ont modifié la composition chimique. ces conditions étaient indispensables pour l'apparition des premières formes de la vie. Aujourd'hui encore, les volcans témoignent d'une planète Terre, vivante, différente de la Lune, morte.Les premiers hommes ont vécu en Afrique de l'Est, précisément en contexte volcanique, et ce n'est peut-être pas un hasard. Les géologues ont mis en évidence dans cette région 120 épisodes de retombées de cendres. Il faut bien reconnaître que ces catastrophes anciennes n'ont nullement gêné l'évolution humaine. En Tanzanie, on a découvert dans la cendre des traces de pas fossilisés de trois australopithèques, datées entre 3,5 et 3,7 millions d'années.
En effet, les sols sont particulièrement fertiles en région volcanique. Les volcans les renouvellent régulièrement par leurs projections riches en soufre, potassium, magnésium, calcium, sodium, phosphore, sélénium ... un véritable engrais naturel.
Les eaux des lacs, riches en phosphore, regorgent de poissons. En Indonésie les sols de ce pays particulièrement volcanique autorisent trois récoltes de riz tous les quinze mois, contre une seule par an par ailleurs".
Source :Les volcans
Le volcanisme cause de mort et source de vie explique également en quoi le volcan peut être utile :
- volcan et fertilité. Les sols situés au pied des volcans sont extrêment fertiles ;
- volcan et habitat. L'homme préhistorique est apparu en Afrique de l'est, dans un contexte de rift volcanique ;
- volcan et matériaux. Fabrication d'outils préhistoriques à partir de matériaux volcaniques ;
- volcan et énergie. Exploitation de la chaleur du sous-sol ;
- volcan et santé. De nombreuses sources thermo-minérales sourdent en région périvolcanique.
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