vieillir dans la littérature

Réponse du département Langues et Littératures

« Une vieillesse avouée est moins vieille et moins laide à mon gré qu’une autre peinte et lissée » déclare Montaigne dans les Essais.

Aujourd’hui, dans notre société, dès cinquante ans, on est déjà mort, car celle-ci entretient un jeunisme forcé, jeunisme qui est le moteur du désir, donc de la consommation. « De la vieillesse considérée comme une petite mort » pourrait être le titre d’un essai sur ce sujet !

Le vieillissement, qu’il soit vu du point de vue féminin ou masculin, n’est pas un pas un thème original en littérature et il ne date pas d’hier.

Nous ne vous proposons donc pas une bibliographie exhaustive, ce qui serait impossible compte-tenu de la récurrence du sujet en littérature, mais hormis quelques classiques du genre, nous avons plutôt préféré mettre l’accent sur des ouvrages très récents, certains datant même de la dernière rentrée littéraire, et ce afin d’aborder le sujet de manière contemporaine.

En espérant que notre apriori vous convienne, nous vous souhaitons d’excellentes lectures.

Le portrait de Dorian Gray d'Oscar WILDE

Les essais de MONTAIGNE

Fin de partie de Samuel BECKETT

Le poème de Victor HUGO« Booz endormi », un beau portrait de vieillard dont il a le secret, dans La légende des siècles de Victor HUGO

L'art de bien vieillir chez deux grandes femmes de lettres:George SAND et COLETTE, de Claude BENOIT

Etudes sur le vieillir dans la littéerature française de Claude Benoît, Liana Nissim



Des œuvres plus récentes :

Dorian, une imitation de Will SELF

Le boulevard périphérique d'Henry BAUCHAU hanté par le spectre de la mort, les écueils de l’âge, les voiles qui opacifient, ce roman est un véritable pied de nez à la vieillesse.

Exit le fantôme de Philip ROTH

Et nos deux chouchous de la rentrée :

La carte et le territoire de Michel HOUELLEBECQ


Loïse et Bélard de Jean GUERRESCHI, roman lyrique et troublant, à l’écriture plus que subtile, une liaison hors norme entre un professeur d’université sexagénaire et sa jeune étudiante de 19 ans.



Nous aimons beaucoup la chanson « Sarah » de Serge REGGIAN, le vieillissement d’une femme vu par un homme.

La femme qui est dans mon lit
N'a plus vingt ans depuis longtemps.
Les yeux cernés
Par les années,
Par les amours
Au jour le jour,
La bouche usée
Par les baisers,
Trop souvent mais
Trop mal donnés,
Le teint blafard
Malgré le fard,
Plus pâle qu'une
Tache de lune.

La femme qui est dans mon lit
N'a plus vingt ans depuis longtemps.
Les seins trop lourds
De trop d'amours
Ne portent pas
Le nom d'appâts,
Le corps lassé
Trop caressé,
Trop souvent mais
Trop mal aimé.
Le dos voûté
Semble porter
Les souvenirs
Qu'elle a dû fuir.

La femme qui est dans mon lit
N'a plus vingt ans depuis longtemps.
Ne riez pas.
N'y touchez pas.
Gardez vos larmes
Et vos sarcasmes.
Lorsque la nuit
Nous réunit,
Son corps, ses mains
S'offrent aux miens
Et c'est son cœur
Couvert de pleurs
Et de blessures
Qui me rassure.

Enfin, nous vous recommandons le visionnement du film Japon de Carlos REYGADAS
Un homme de la ville, cynique et désillusionné, se rend au fin fond du Mexique pour se préparer à la mort. Il trouve à se loger chez une vieille métisse habitant seule un canyon désolé. Plongé dans l'immensité de la nature vertigineuse et sauvage, confronté à l'humanité infinie de sa logeuse, l'homme oscille entre cruauté et lyrisme. Il voit se réveiller en lui l'ivresse des sens, son désir de vie et de sexualité crue.

En complément de notre précédente réponse, nous vous signalons deux autres titres :
Mon vieux et moi de Pierre GAGNON
Mon couronnement de Véronique BIZOT