Voie ferrée

Réponse du département Sciences et Techniques


Le ballast est le lit de pierres ou de graviers sur lequel repose une voie de chemin de fer.

Composition d'une voie ferrée :

Source : wikipédia / rail



La voie n'est pas couverte de cailloux, c'est le contraire.
Le ballast est sous la voie et les traverses.

Il sert tout simplement à bloquer la voie, à l'empêcher de bouger. Il sert aussi d'amortisseur de vibrations.

Mais son rôle principal est de permettre de maintenir un plan de voie absolument parfait au millième de mm, ceci étant obtenu à l'aide de machines appelées "bourreuses-niveleuses". Celles-ci vont agir en tassant plus ou moins les cailloux sous la voie.

Le ballast a une durée de vie plus ou moins longue sur site. Il est récupérable et recyclable. Toutefois il est régulièrement vérifié et le cas échéant complété, les cailloux peuvent se briser au passage de trains, ou sous l'effet de la nature tout simplement (le gel, par exemple).


Source : wikipédia : ballast

D'autres raisons sont données sur le forum questions/réponses de Yahoo :

- Pour empêcher les mauvaises herbes de pousser. ça ferait pourrir les traverses et accélérerait la rouille sur les rails. De plus, ça amènerait une vie sous-terraine (lombrics et autres) qui modifierait le terrain et ferait dévier les rails à terme.

- Absorber une partie du bruit provoqué par le passage du train en dispersant les ondes qui partent sous le train.

- Pour caler les traverses qui calent les rails, et éviter l'érosion faite par les eaux de ruissellements.

Au sujet du ballast :

- ballast

- trains.wikia