Question d'origine :
Bonjour cher Guichet,
Je crois savoir que l'introduction de la fourchette sur les tables françaises a été assez tardive par rapport aux autres tables européennes. Est-ce vrai et pourquoi? D'où vient cet objet et quel pays l'a adopté et généralisé en premier? Il y a t'il eu un décalage important dans l'utilisation de la fourchette dans la noblesse et dans le reste de la population et quand cet usage s'est-il généralisé en France? Enfin, la fourchette est-elle un objet typiquement occidentale?
Réponse du Guichet
bml_civ
- Département : Civilisation
Le 24/08/2012 à 10h00
Bonjour,
Si la cuillère est née en Asie 20 000 ans avant notre ère, et le couteau il y a un million et demi d’années, la fourchette a fait son apparition beaucoup plus récemment.
Il semblerait qu'elle ait été connue dans l'Antiquité, mais c'est après un détour par l'empire byzantin, qu'elle est revenue en Occident.
Ce retour s'effectue par l'intermédiaire de l'Italie, plus précisément en Toscane (Italie) au XIe siècle où elle fut d’ailleurs très mal accueillie. Pendant une centaine d’années, la fourchette resta une nouveauté condamnée par le clergé car seuls les doigts humains, créés par Dieu, pouvaient être utilisés pour s’alimenter.
Un traité de savoir-vivre, écrit vers 1530, nous informe que l’usage de la fourchette n’était pas répandu en Europe avant le XVIe siècle.
La fourchette, introduite en Angleterre au début du XIIe siècle, était encore au XIVe siècle, une curiosité italienne, surtout décorative. Elle fait de brèves incursions en France. Ainsi, le roi de France, Charles V, possédait une dizaine de fourchettes, ornées de pierres précieuses, que l’on n’utilisait pas pour manger. Henri III et ses « mignons » la redécouvre en 1574 mais leur réputation d’efféminés discrédite l’ustensile.
Son usage se répandit à la fin du XVIIIe siècle, après la Révolution, pour marquer la différence de classe. La fourchette était devenue un symbole de richesse et de raffinement, l’utiliser vous distinguait de ceux qui mangeaient avec les doigts. Mais c’est le XIXe siècle qui généralisera l’usage de la fourchette.
Sources :
- L'Origine merveilleuse des choses de tous les jours / Charles Panati
- La grande histoire des petits objets du quotidien / Brigitte Jobbé-Duval
- Historia /août 2012
- Musée des arts de la table
Pour répondre à votre dernière question, sachez qu'il n'existe pas de réelles statistiques nous permettant d'y répondre. Avec cette question du GuichetFourchette/baguettes chinoises, et cet article de Voyages.liberation.fr, on peut déduire qu'un tiers de l'humanité utilise ses mains pour manger, un tiers utilise les baguettes et le 3e tiers, les fourchettes et que ce dernier tiers est essentiellement occidental.
Vous pouvez consulter d'autres réponses du Guichet sur des sujets proches :
- Pourquoi les services de vaisselle ?
- Couverts de table
- Cuisine asiatique
- Laquelle de ces inventions est arrivée la 1ere ?
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Ce retour s'effectue par l'intermédiaire de l'Italie, plus précisément en Toscane (Italie) au XIe siècle où elle fut d’ailleurs très mal accueillie. Pendant une centaine d’années, la fourchette resta une nouveauté condamnée par le clergé car seuls les doigts humains, créés par Dieu, pouvaient être utilisés pour s’alimenter.
Un traité de savoir-vivre, écrit vers 1530, nous informe que l’usage de la fourchette n’était pas répandu en Europe avant le XVIe siècle.
La fourchette, introduite en Angleterre au début du XIIe siècle, était encore au XIVe siècle, une curiosité italienne, surtout décorative. Elle fait de brèves incursions en France. Ainsi, le roi de France, Charles V, possédait une dizaine de fourchettes, ornées de pierres précieuses, que l’on n’utilisait pas pour manger. Henri III et ses « mignons » la redécouvre en 1574 mais leur réputation d’efféminés discrédite l’ustensile.
Son usage se répandit à la fin du XVIIIe siècle, après la Révolution, pour marquer la différence de classe. La fourchette était devenue un symbole de richesse et de raffinement, l’utiliser vous distinguait de ceux qui mangeaient avec les doigts. Mais c’est le XIXe siècle qui généralisera l’usage de la fourchette.
Sources :
- L'Origine merveilleuse des choses de tous les jours / Charles Panati
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