Question d'origine :
Bonjour,
Je vous écris car je cherche à me renseigner sur l'émeute populaire de 1768 s'étant déroulée à Lyon à l'encontre du Collège de la Trinité. J'ai déjà effectué plusieurs recherches mais je souhaiterais avoir plus de précisions concernant l'origine/ la naissance de la rumeur: celle selon laquelle des enfants auraient été enlevés et amputés d'un bras en vue de le donner à un prince manchot. Evidemment la rumeur n'était pas fondée mais je souhaiterais savoir s'il était possible de retrouver la trace de ce prince manchot. Etait-il vraiment prince? Et s'il n'a pas existé ni séjourné à Lyon, comment cet élément de la rumeur est-il apparu? Et pourquoi avoir dit que des enfants ont été enlevés?! Pouvez-vous m'aider ?
Merci.
Réponse du Guichet
bml_reg
- Département : Documentation régionale
Le 28/11/2012 à 14h08
Bonjour,
Nous avons consulté plusieurs documents sur l’émeute de 1768 à Lyon qui prit pour cible le Collège de médecine installé depuis peu dans l’ancien Collège jésuite de la Trinité et occupé alors par les Oratoriens. Ils ne mentionnent pas tous la rumeur du prince manchot. Ainsi dans le catalogue de l’exposition sur le 18e siècle à Lyon (Musée Gadagne, 1980) :
Lyon à l’époque des philosophes et de Soufflot, la rumeur évoquée est celle de médecins faisant enlever des petits enfants pour les disséquer vivants. Ce livre fait référence à un article bien complet du professeur Jean Lacassagne : Le Collège de médecine et l’émeute populaire de 1768 dans les Cahiers lyonnais d’histoire de la médecine, n°1, 1961. Cette émeute fit 7 morts et une trentaine de blessés.
Dans l’ouvrage de référence sur le 18e siècle à Lyon : Lyon et les Lyonnais au XVIIIe siècle, l’auteur, Maurice Garden fait état de la rumeur du prince manchot « on accuse dans le peuple les oratoriens d’héberger un prince manchot et » tous les soirs on arrête autour du Collège, des enfants auxquels on coupe un bras pour l’essayer au prétendu prince ». C’est par de telles fables que se forge la mentalité populaire… ». L’auteur (page 584) étudie les causes de 3 émeutes dont celle de 1768 et parle d’émotions populaires plus ou moins spontanées : elles se situent toujours en période de crise conjoncturelle et de prix élevés. La misère et le mécontentement sont sûrement à l’origine de ces mouvements… »
Vous pourriez lire aussi avec profit le chapitre sur les rumeurs dans l’ouvrage de Jean Delumeau La peur en Occident. L’auteur propose plusieurs explications concernant l’émeute de 1768 à Lyon :
« Expliquons psychologiquement cet accès de colère. Beaucoup ne croyaient pas impossible autrefois cette extraordinaire chirurgie. D’autre part, depuis l’expulsion des jésuites, la méfiance avait été entretenue dans l’opinion à l’égard de leurs successeurs estimés capables des pires méfaits. Enfin, circulaient périodiquement à Lyon comme ailleurs, des bruits de rapts d’enfants : tantôt on en accusait les bohémiens et les vagabonds, tantôt des oratoriens dans le cas présent, tantôt la police. L’émeute de Lyon est donc à rapprocher de celle qui ensanglanta Paris en mai 1750 et au cours de laquelle il y eut mort d’hommes… »
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