Comment les oiseaux retrouvent leur nid?
DIVERS
+ DE 2 ANS
Le 27/10/2014 à 13h06
607 vues
Question d'origine :
Bonjour,
Je me demande comment font les oiseaux pour retrouver leur propre nid en pleine forêt. En ville, j'imagine qu'ils ont des points de repère, mais dans les bois, ça doit être une autre paire de manches... À moins qu'ils ne squattent les nids des autres?
Merci!
Réponse du Guichet
gds_et
- Département : Équipe du Guichet du Savoir
Le 28/10/2014 à 15h46
Bonjour,
Les mécanismes du sens de l’orientation des oiseaux restent, pour la plus grande part, mal connus, et retrouver leur nid est la moindre de leurs prouesses quand on considère les distances parcourues par les espèces migratrices :
Le « sixième sens » des pigeons voyageurs
Le sens de l'orientation des oiseaux et d'autres animaux nous a longtemps fasciné. Tout semble nous faire croire que les animaux, les pigeons voyageurs en particulier, possèdent véritablement un sixième sens. Sinon, comment expliquer la faculté qu'ont les pigeons voyageurs de retourner là d'où ils viennent? Comment les animaux migrateurs font-ils pour ne pas se perdre? Diverses études menées au cours des années 1970 ont tenté d'apporter des réponses à ces questions. Il semblerait que les pigeons voyageurs possèdent effectivement deux systèmes de navigation. L'un qui sert par beau temps, et l'autre, par temps couvert.
Il a tout d'abord été démontré, lors d'expériences menées dans un planétarium, que les oiseaux sont capables de se servir de la position du Soleil, de la Lune et des étoiles dans le ciel pour s'orienter. De même, ils seraient en mesure de se servir de repères visuels au sol lorsqu'ils se trouvent dans un environnement connu. Mais qu'en est-il par temps nuageux ou en terrain inconnu? Les pigeons doivent alors se servir d'un autre système de navigation. Ce doit être effectivement le cas puisque des oiseaux dont la vue était embrouillée par des lentilles de verre dépoli étaient toujours capables de s'orienter correctement.
Tout semble indiquer que les pigeons sont en mesure de se servir du champ magnétique terrestre pour se repérer dans l'espace. Une étude effectuée au début des années 1970 par des chercheurs américains a indiqué que cette hypothèse n'était pas aussi farfelue qu'elle pourrait apparaître au premier abord. Ils ont en effet démontré qu'un pigeon auquel un aimant avait été attaché était incapable de retourner à son pigeonnier par mauvais temps. Cependant, par beau temps, la plupart des oiseaux étaient tout de même capables de s'y retrouver. Seuls les jeunes oiseaux inexpérimentés demeuraient alors désorientés. Ainsi, le « sens magnétique » serait inné alors que le système de navigation visuel serait acquis avec l'expérience. Un autre argument en faveur de cette thèse consiste au fait que les pigeons sont très sensibles aux anomalies du champ magnétique causées par des formations géologiques inhabituelles ou des tempêtes solaires magnétiques.
Les pigeons voyageurs ne sont pas les seuls animaux à posséder un système de navigation magnétique. Tous les oiseaux migrateurs, les abeilles, les dauphins, les tortues de mer et même certaines bactéries sont capables de s'orienter grâce au champ magnétique terrestre.
Des aimants dans la tête?
Les pigeons sont capables de s'orienter grâce au champ magnétique terrestre, soit. Mais comment s'y prennent-ils? Ils n'ont quand même pas une boussole dans le tête direz-vous. Et bien, oui, c'est le cas. Après avoir congelé des pigeons dans l'azote liquide à -196 °C et les avoir soumis à l'étude avec des détecteurs supraconducteurs, des chercheurs américains ont découvert des amas de particules magnétiques à la base de la boîte crânienne des oiseaux. Ces particules, qui se sont révélées plus tard être des cristaux de magnétite, se situent dans des zones de tissus richement innervées. Ainsi, les grains de magnétite, qui s'orientent selon le champ magnétique terrestre, exerceraient une action sur les nerfs de ces régions du cerveau. Les pigeons seraient alors en mesure de connaître avec une grande précision l'orientation du champ magnétique terrestre et ainsi savoir exactement où ils se trouvent.
Source : Université Laval
Par ailleurs, concernant les oiseaux nicheurs comme la mésange bleue par exemple, précisons que la construction du nid (ou sa réparation, si l'oiseau a décidé de s'installer dans un ancien nid déjà construit) peut prendre plusieurs semaines, et nécessite d’incessantes allées et venues pour chercher les matériaux qui le constituent, jusqu’à 1300 trajets pour un pinson : de quoi se familiariser avec les environs et se faire quelques repères .
Une fois les poussins nés, les parents passent tout leur temps à chercher de quoi les nourrir, et s’éloignent donc assez peu du nid.
En complément, vous pouvez aussi lire ces précédentes réponses du Guichet :
- Orientation des pigeons
- Migrations
- Pigeons voyageurs
Pour aller plus loin :
- Les nids d’oiseaux, oiseaux.net
- Nid, Wikipedia
Les mécanismes du sens de l’orientation des oiseaux restent, pour la plus grande part, mal connus, et retrouver leur nid est la moindre de leurs prouesses quand on considère les distances parcourues par les espèces migratrices :
Le sens de l'orientation des oiseaux et d'autres animaux nous a longtemps fasciné. Tout semble nous faire croire que les animaux, les pigeons voyageurs en particulier, possèdent véritablement un sixième sens. Sinon, comment expliquer la faculté qu'ont les pigeons voyageurs de retourner là d'où ils viennent? Comment les animaux migrateurs font-ils pour ne pas se perdre? Diverses études menées au cours des années 1970 ont tenté d'apporter des réponses à ces questions. Il semblerait que les pigeons voyageurs possèdent effectivement deux systèmes de navigation. L'un qui sert par beau temps, et l'autre, par temps couvert.
Il a tout d'abord été démontré, lors d'expériences menées dans un planétarium, que les oiseaux sont capables de se servir de la position du Soleil, de la Lune et des étoiles dans le ciel pour s'orienter. De même, ils seraient en mesure de se servir de repères visuels au sol lorsqu'ils se trouvent dans un environnement connu. Mais qu'en est-il par temps nuageux ou en terrain inconnu? Les pigeons doivent alors se servir d'un autre système de navigation. Ce doit être effectivement le cas puisque des oiseaux dont la vue était embrouillée par des lentilles de verre dépoli étaient toujours capables de s'orienter correctement.
Tout semble indiquer que les pigeons sont en mesure de se servir du champ magnétique terrestre pour se repérer dans l'espace. Une étude effectuée au début des années 1970 par des chercheurs américains a indiqué que cette hypothèse n'était pas aussi farfelue qu'elle pourrait apparaître au premier abord. Ils ont en effet démontré qu'un pigeon auquel un aimant avait été attaché était incapable de retourner à son pigeonnier par mauvais temps. Cependant, par beau temps, la plupart des oiseaux étaient tout de même capables de s'y retrouver. Seuls les jeunes oiseaux inexpérimentés demeuraient alors désorientés. Ainsi, le « sens magnétique » serait inné alors que le système de navigation visuel serait acquis avec l'expérience. Un autre argument en faveur de cette thèse consiste au fait que les pigeons sont très sensibles aux anomalies du champ magnétique causées par des formations géologiques inhabituelles ou des tempêtes solaires magnétiques.
Les pigeons voyageurs ne sont pas les seuls animaux à posséder un système de navigation magnétique. Tous les oiseaux migrateurs, les abeilles, les dauphins, les tortues de mer et même certaines bactéries sont capables de s'orienter grâce au champ magnétique terrestre.
Les pigeons sont capables de s'orienter grâce au champ magnétique terrestre, soit. Mais comment s'y prennent-ils? Ils n'ont quand même pas une boussole dans le tête direz-vous. Et bien, oui, c'est le cas. Après avoir congelé des pigeons dans l'azote liquide à -196 °C et les avoir soumis à l'étude avec des détecteurs supraconducteurs, des chercheurs américains ont découvert des amas de particules magnétiques à la base de la boîte crânienne des oiseaux. Ces particules, qui se sont révélées plus tard être des cristaux de magnétite, se situent dans des zones de tissus richement innervées. Ainsi, les grains de magnétite, qui s'orientent selon le champ magnétique terrestre, exerceraient une action sur les nerfs de ces régions du cerveau. Les pigeons seraient alors en mesure de connaître avec une grande précision l'orientation du champ magnétique terrestre et ainsi savoir exactement où ils se trouvent.
Source : Université Laval
Par ailleurs, concernant les oiseaux nicheurs comme la mésange bleue par exemple, précisons que la construction du nid (ou sa réparation, si l'oiseau a décidé de s'installer dans un ancien nid déjà construit) peut prendre plusieurs semaines, et nécessite d’incessantes allées et venues pour chercher les matériaux qui le constituent, jusqu’à 1300 trajets pour un pinson : de quoi se familiariser avec les environs et se faire quelques repères .
Une fois les poussins nés, les parents passent tout leur temps à chercher de quoi les nourrir, et s’éloignent donc assez peu du nid.
En complément, vous pouvez aussi lire ces précédentes réponses du Guichet :
- Orientation des pigeons
- Migrations
- Pigeons voyageurs
- Les nids d’oiseaux, oiseaux.net
- Nid, Wikipedia
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