Question d'origine :
Bonjour,
D'après certains historiens l'impératrice Pulchérie aurait eu 3 sœurs dont l'aînée serait morte à la naissance.
Qu'en est-il exactement car on lit chez d'autres auteurs qu'elle aurait élevé ses 3 sœurs ?
Existe-t-il; une source historique fiable à ce sujet.
Par avance merci.
Réponse du Guichet
bml_civ
- Département : Civilisation
Le 04/03/2020 à 16h15
Bonjour,
« Régente byzantine, Pulchérie est la fille de Flavius Arcadius et d'Eudoxie et la sœur de Théodose II. Elle a deux ans de plus que son frère, et en 414 est nommée Augusta et tutrice de Théodose II pour remplacer le patrice et préfet du prétoire Anthémius qui gouvernait depuis la mort d'Arcadius (408). » (Article Pulchérie, Wikipedia).
Aucune source historique ne semble permettre de connaître avec certitude la date de la mort de Flacilla, la sœur aînée. Les historiens s’accordent en général pour dire qu’elle est morte avant 408, date de l’avènement de Théodose, dont on trouve des récits, et où son nom ne figure pas, alors que les trois autres sœurs sont citées. C’est donc plutôt l’absence de son nom dans les sources qui fait conclure qu’elle doit être morte en bas-âge.
Sur la page du site Geneanet :Pulchérie (Théodosiens), on peut lire :
« Fratrie
.Flacilla (Théodosiens) 397-ca 403
. Pulchérie (Théodosiens), Impératrice Romaine d'Orient 399-453 Mariée en 450 avec Marcien (Flavii Marciani), Empereur Romain d'Orient 396-457
. Arcadia (Théodosiens) 400-444
. Théodose II (Théodosiens), Empereur Romain d'Orient 401-450 Marié en 421 avec sosa Athénaïs (d'Athènes), Impératrice Romaine d'Orient ca 401-460
. Marina (Théodosiens) 403-449 »
L’auteur de cette fiche généalogique cite ses sources : Sozomène et PLRE, Prosopography of the Later Roman Empire.
Jean-François Godescard dans sa traduction Vies des Pères, Martyrs, et autres principaux Saints, indique que «Pulchérie prit également soin de l’éducation des deux sœurs qui lui restaient ». Lui aussi cite en source Sozomène (entre autres), qui « est avec Eusèbe de Césarée, Socrate le Scolastique, Théodoret de Cyr et Évagre le Scholastique, l’un des grands historiens de l’Antiquité chrétienne» selon l’article de Wikipedia.
Sozomène dans son Histoire ecclésiastique ne mentionne en fait pas Flacilla :
« Arcadius achève sa vie, laissant pour successeur au pouvoir son fils Théodose, qui venait à peine de cesser d’être nourri au sein,et trois filles, Pulchérie, Arcadia et Marina , encore toutes jeunes » (p. 371).
La note 1 p. 370, écrite par des universitaires en 2008, en conclut : « L’impératrice Eudoxie […] avait donné aussi quatre filles à Arcadius :Flacilla, l’aînée des enfants d’Arcadius, née le 17 juin 397 (P.L.R.E. II, p. 472), non mentionnée ici, qui était donc morte avant 408 , …. ».
Autres semblables conclusions :
- Dans l’article Pulcheria de Encyclopedias almanacs transcripts and maps :
“She was the second of four sisters, of the eldest of whom, Flaccilla, we hear nothing; she may have died young or, as some have speculated, was perhaps considered deficient in some way”.
- Dans Largesses sacrées et res privata. L'aerarium impérial et son administration du IVe au VIe siècle de Roger Delmaire ,p. 225 et note 40 : “Elle est morte avant 408, car elle n’est jamais citée parmi les sœurs de Théodose à son avènement. (PRLE II, Flacilla 1) »
C’est déjà ce que concluait au XVIII ème siècle l’ouvrage traduit de l’anglais Histoire universelle depuis le commencement du monde jusqu’à présent :
« Nous avons observé dans l’histoire de son règne qu’il eut quatre filles, Flacilla, Pulchérie, Arcadia et Marina.Les Historiens ne font aucune mention de Flacilla qu’à l’occasion de sa naissance , ce qui semble donner lieu d’inférer qu’elle mourut peu de tems après. »
Mais, dans l’introduction de l’Histoire écclésiastique de Theodoret de Saint Cyr, Annick Martin, professeur émérite d’Histoire ancienne donne p. 32 «juste après 431 » comme date de mort de Flacilla, de quoi nous rendre un peu perplexe …
Sa source, indiquée en note 1 est Le livre d'Héraclide de Damas de Nestorius.
Mais la mention « la mort a enlevé la fille de celui qui régnait alors », p. 331 du livre de Nestorius est fort vague et d’ailleurs interprétée différemment dans la note …
Cette date de 431 pourrait être due à une confusion :
En effet, la fille de Théodose II s’appelait également Flacilla, et si l’on en croit la
Chronique de Marcellinus Comes, à la date 431, c’est « Flaccilla, fille de Théodose Auguste, [qui] rendit son dernier soupir ».
Pour aller plus loin :
Histoire ecclésiastique, Évagre le Scholastique
Le livre d'Héraclide de Damas, Nestorius
Prosopography of the Later Roman Empire
Le monde byzantin. 01 L'Empire romain d'Orient : 330-641 sous la direction de Cécile Morrisson
Enfin, vous pouvez aussi contacter l’équipe du Monde byzantin du Collège de France.
Bonnes lectures !
« Régente byzantine, Pulchérie est la fille de Flavius Arcadius et d'Eudoxie et la sœur de Théodose II. Elle a deux ans de plus que son frère, et en 414 est nommée Augusta et tutrice de Théodose II pour remplacer le patrice et préfet du prétoire Anthémius qui gouvernait depuis la mort d'Arcadius (408). » (Article Pulchérie, Wikipedia).
Aucune source historique ne semble permettre de connaître avec certitude la date de la mort de Flacilla, la sœur aînée. Les historiens s’accordent en général pour dire qu’elle est morte avant 408, date de l’avènement de Théodose, dont on trouve des récits, et où son nom ne figure pas, alors que les trois autres sœurs sont citées. C’est donc plutôt l’absence de son nom dans les sources qui fait conclure qu’elle doit être morte en bas-âge.
Sur la page du site Geneanet :Pulchérie (Théodosiens), on peut lire :
« Fratrie
.
. Pulchérie (Théodosiens), Impératrice Romaine d'Orient 399-453 Mariée en 450 avec Marcien (Flavii Marciani), Empereur Romain d'Orient 396-457
. Arcadia (Théodosiens) 400-444
. Théodose II (Théodosiens), Empereur Romain d'Orient 401-450 Marié en 421 avec sosa Athénaïs (d'Athènes), Impératrice Romaine d'Orient ca 401-460
. Marina (Théodosiens) 403-449 »
L’auteur de cette fiche généalogique cite ses sources : Sozomène et PLRE, Prosopography of the Later Roman Empire.
Jean-François Godescard dans sa traduction Vies des Pères, Martyrs, et autres principaux Saints, indique que «
Sozomène dans son Histoire ecclésiastique ne mentionne en fait pas Flacilla :
« Arcadius achève sa vie, laissant pour successeur au pouvoir son fils Théodose, qui venait à peine de cesser d’être nourri au sein,
La note 1 p. 370, écrite par des universitaires en 2008, en conclut : « L’impératrice Eudoxie […] avait donné aussi quatre filles à Arcadius :
Autres semblables conclusions :
- Dans l’article Pulcheria de Encyclopedias almanacs transcripts and maps :
“She was the second of four sisters, of the eldest of whom, Flaccilla, we hear nothing; she may have died young or, as some have speculated, was perhaps considered deficient in some way”.
- Dans Largesses sacrées et res privata. L'aerarium impérial et son administration du IVe au VIe siècle de Roger Delmaire ,p. 225 et note 40 : “Elle est morte avant 408, car elle n’est jamais citée parmi les sœurs de Théodose à son avènement. (PRLE II, Flacilla 1) »
C’est déjà ce que concluait au XVIII ème siècle l’ouvrage traduit de l’anglais Histoire universelle depuis le commencement du monde jusqu’à présent :
« Nous avons observé dans l’histoire de son règne qu’il eut quatre filles, Flacilla, Pulchérie, Arcadia et Marina.
Mais, dans l’introduction de l’Histoire écclésiastique de Theodoret de Saint Cyr, Annick Martin, professeur émérite d’Histoire ancienne donne p. 32 «juste après 431 » comme date de mort de Flacilla, de quoi nous rendre un peu perplexe …
Sa source, indiquée en note 1 est Le livre d'Héraclide de Damas de Nestorius.
Mais la mention « la mort a enlevé la fille de celui qui régnait alors », p. 331 du livre de Nestorius est fort vague et d’ailleurs interprétée différemment dans la note …
Cette date de 431 pourrait être due à une confusion :
En effet, la fille de Théodose II s’appelait également Flacilla, et si l’on en croit la
Chronique de Marcellinus Comes, à la date 431, c’est « Flaccilla, fille de Théodose Auguste, [qui] rendit son dernier soupir ».
Pour aller plus loin :
Histoire ecclésiastique, Évagre le Scholastique
Le livre d'Héraclide de Damas, Nestorius
Prosopography of the Later Roman Empire
Le monde byzantin. 01 L'Empire romain d'Orient : 330-641 sous la direction de Cécile Morrisson
Enfin, vous pouvez aussi contacter l’équipe du Monde byzantin du Collège de France.
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