botaniste*

Réponse du service Guichet du Savoir

Sans indication du titre de la revue scientifique à laquelle vous faites allusion, il nous sera difficilement possible de retrouver l'identité de ce botaniste. Pouvez-vous donc nous préciser le nom de cette publication ?

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Réponse du service Guichet du Savoir


Il est possible (probable) que le botaniste que vous cherchez soit Mikhail Semenovich Tswett (ou Tsvett) (1872-1919 ou 1920), également prénommé Michel ou encore Michael, à ceci près qu'il est bien italien mais d'origine russe et non chinoise. De nombreuses incertitudes semblent flotter autour de sa nationalité d'origine, russe pour certains, italien pour d'autres ou encore suisse... :

* Le site Biography d'A&E Television Network donne comme lieu de naissance Asti, en Italie. Il aurait étudié à l'Université de Genève et enseigné à l'Université de Varsovie, Pologne.
* Le site de la revue The Chemical Educator explique que Mikhail Tswett est russe né en Suisse : "Mikhail Semenovich Tswett (1872–1919) [1, 2], a Swiss-born Russian plant physiologist and biochemist, is generally credited with originating column adsorption chromatography. Tswett was profoundly interested in adsorption generally, and he used it not only as an analytical tool but also used it to explain various plant systems. In 1901 he presented his preliminary ideas on the separation of chlorophyll pigments by chromatographic adsorption in his master’s thesis for the University of Kazan [3]. On December 30, 1901 he reported more fully on his method at the 11th Congress of Russian Natural Scientists and Physicians at St. Petersburg and on March 8, 1903 to the Biological Section of the Warsaw Society of Natural Scientists."
* Le site 123 Bio lui donne une nationalité russe, né en Italie d'un père russe et d'une mère italienne, et une enfance passée à Genève.

Ce qui est à peu près admis, c'est que son étude de la chrorophylle des plantes l'a conduit à inventer la technique de la chromatographie afin de séparer les deux types de chlorophylle. C'est ainsi qu'il a pu isoler six pigments végétaux différents.