reproduction hermaphrodite

Réponse du service Guichet du Savoir


Comme indiqué dans cette précédente réponse du département Sciences et techniques, il existe plusieurs formes d'hermaphrodisme et par conséquent, plusieurs types de reproduction possibles.

Dans de nombreux cas, les spermatozoïdes et les ovules parviennent à maturité à des époques différentes du cycle vital de l'animal (hermaphrodisme successif). Ainsi, la reproduction dépend de l'accouplement d'individus différent, souvent d'âge différent.
L'acquisition des caractères sexuels non simultanée (successif) peut se faire dans deux ordres :
- Mâle puis femelle, on parle alors de protérandrie ou protandrie. C'est le cas par exemple de certains isopodes, du lombric, des crépidules, du poisson clown ou encore des labridés.
- Femelle puis mâle, on parle alors de protérogynie ou protogynie. C'est le cas par exemple du mérou ou de la limace.
Ces termes peuvent aussi qualifier des végétaux. Dans ce cas, le phénomène est appelé dichogamie et constitue une stratégie de reproduction.
source : Wikipedia

Dans les cas d'hermaphrodisme simultané, un même individu possède soit en même temps des gonades distinctes, mâles et femelles (ver de terre), soit un organe unique, à la fois mâle et femelle, désigné sous le nom d'ovotestis (gastéropodes pulmonés). Rares sont les cas d'autofécondation, le plus souvent, la fécondation est croisée avec accouplement de deux individus.


Voici un extrait de l'Encyclopaedia Universalis qui développe ceci :

L'hermaphrodisme est une forme de reproduction sexuée, caractérisée par la présence des deux sexes, mâle et femelle, chez un même individu.[...]

Hermaphrodisme normal
Dans le cas de l'hermaphrodisme normal, un même individu est porteur des organes reproducteurs mâles et femelles. Du point de vue physiologique, on peut distinguer deux modalités selon que les cellules sexuelles mûrissent dans une même période (hermaphrodisme simultané) ou qu'elles arrivent à maturité à des moments différents de leur cycle vital (hermaphrodisme successif). Les cellules germinales, spermatozoïdes et ovocytes, sont réparties soit dans une même glande génitale qu'on appelle la glande hermaphrodite (escargot), soit dans des glandes distinctes, testicules et ovaires.

Cas de l'hermaphrodisme simultané
Les ovocytes peuvent être fécondés par les spermatozoïdes du même individu (autofécondation). Ce fait a été rarement observé (certains vers nématodes, certains mollusques bivalves comme le Pecten irradians).
La fécondation croisée est beaucoup plus répandue ; de nombreux animaux hermaphrodites, tels que les vers de terre, les escargots, s'accouplent.

Cas de l'hermaphrodisme successif
L'organisme passe par deux phases. Il est d'abord mâle, puis femelle (protérandrie) ou moins souvent d'abord femelle, puis mâle (protérogynie). À titre d'exemple d'hermaphrodisme successif protérandrique, on peut citer le cas d'un mollusque du genre Crepidula qui est un hermaphrodite transitoire. Ces animaux se fixent sur des coquilles vides d'huîtres ou de buccins en s'empilant les uns sur les autres. L'étude de leurs gonades montre que les individus les plus jeunes, au sommet de la pile, sont toujours mâles ; les plus âgés, à la base, sont femelles ; ceux de la partie moyenne présentent les caractères des deux sexes (fig. 1). Les mâles fécondent les animaux les plus âgés, puis se transforment eux-mêmes progressivement en femelles. De jeunes individus élevés isolément deviennent directement des femelles, mais placés expérimentalement au contact des femelles, ils évoluent en mâles.


Voir aussi :
- MSN Encarta
- Biologie et physiologie animales de Rüdiger Wehner, disponible à la BML


Pour en savoir plus sur l'autofécondation des nématodes, cas assez remarquable pour être développé, vous pouvez consulter le livre intitulé "Biologie du développement" par J.M.W. Slack, Thierry Lesnik, Etienne Brachet, disponible à la BML ou Biologie du développement de Scott F. Gilbert dont voici un extrait :

Le nématode Caenorhabtidis elegans a généralement deux types sexués : hermaphrodite et mâle. La plupart des individus de cette espèce sont hermaphrodites, possédant à la fois des testicules et des ovaires. Au stade de larves, ces hermaphrodites produisent des spermatozoïdes, qui sont mis en réserve dans le tractus génital du nématode (fig 21.22 [située en pièce jointe]). L'ovaire adulte produit des oeufs, qui seront fécondés lors de leur migration dans l'utérus. Ainsi, les spermatozoïdes sont déjà présents dans l'adulte hermaphrodite. L'autofécondation produit presque toujours d'autres hermaphrodites. 0,2 pour cent seulement de la descendance sont mâles. Toutefois, ces mâles peuvent s'accoupler avec les hermaphrodites ...
Ce même ouvrage aborde également en détail l'hermaphrodisme chez les poissons.