Question d'origine :
Quel est l'espacement entre les deux rails de chemin de fer ? Est-il identique dans tous les pays ? Comment a-t-il été choisi ?
Réponse du Guichet
bml_sci
- Département : Sciences et Techniques
Le 14/02/2005 à 14h05
« Il existe plusieurs normes d’écartement des rails :
- Voie normale : 1,435 m. C’est la norme la plus répandue dans le monde (elle fut créée en Angleterre : 4 pieds, 8 ½ pouces.)
- Voie métrique : 1 m. Souvent utilisée dans les chemins de fer de montagne.
- Voie étroite : écartement inférieur à 1 m (souvent 0,60 m). Utilisé notamment dans les chemins de fer industriels.
- Voie large :
+ 1,520/4 m (Russie, Finlande et une partie de l’Europe de l’Est),
+ 1,600 m (Irlande)
+ 1,668 m (Espagne et Portugal) »
Vous trouverez ces renseignements ainsi que de nombreux autres dans l'article Voie ferrée de l'encyclopédie Wikipédia.
Quant à savoir pourquoi l'écartement "Voie normale" a été choisi par ses initiateurs, vous lirez un essai de réponse, par exemple, dans le site suivant. Nous n'avons cependant pas pu vérifier la justesse de cette explication.
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