Origine de la lune*
DIVERS
+ DE 2 ANS
Le 05/04/2005 à 16h57
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Question d'origine :
Quelles sont les hypothèses actuelles sur la naissance de la lune ? est-ce vrai que c'est un morceau de la terre qui s'en serait détaché ?
merci
Réponse du Guichet
anonyme
- Département : Équipe du Guichet du Savoir
Le 05/04/2005 à 19h16
Il semble que le monde scientifique soit arrivé à un consensus sur la naissance de la Lune, même s'il reste encore quelques inconnues, et que cette dernière soit née de la collision de la Terre avec un corps spatial (il s'agit de la quatrième et dernière théorie) :
Jusqu'ici, pour bâtir la genèse de notre satellite, les scientifiques redoublaient d'imagination, mais chacune de leurs théories se heurtait à un détail dont elle ne pouvait rendre compte. Il y eut d'abord l'hypothèse de la fission: la Lune était-elle issue de la Terre ? S'en était-elle détachée peu après sa formation, à la manière des éclaboussures qui jaillissent d'un liquide placé dans une centrifugeuse ? Le scénario supposait plusieurs conditions invraisemblables : une Terre très déformable, peu rigide et en rotation rapide, avec une durée de jour ne dépassant pas deux à trois heures. Difficile de concevoir par la suite un ralentissement conséquent pour mener aux journées de vingt-quatre heures... Même si le modèle pouvait se targuer d'expliquer la composition chimique de la Lune, comparable dans ce cas aux couches superficielles terrestres, pauvres en métaux.
D'autres chercheurs ont proposé que la Lune s'était formée loin de la Terre et qu'elle avait été capturée à l'occasion d'un passage au voisinage de celle-ci. Or, cette capture n'aurait été possible que si la Lune avait sérieusement ralenti à proximité de la planète. Du coup, le scénario ressemble un peu à une construction ad hoc. Reste enfin la troisième hypothèse, resurgie ces dernières années et qui, moyennant quelques aménagements, rendrait compte des particularités des deux corps. Cette troisième possibilité est celle d'une collision entre la Terre et un autre corps, engendrant un halo de débris et de poussière à partir duquel se serait formée la Lune. Reste à savoir quel genre de subtilités il faut introduire dans ce modèle pour le hisser au rang de favori.
Au terme de simulations complexes, les équipes de Dominique Spaute, du département de mathématiques de l'université de Namur, en Belgique, de Shigeru Ida, de l'Institut de technologie de Tokyo, et de l'Américaine Robin Canup, de l'université du Colorado, sont parvenues au même résultat : après l'impact d'un corps dont la masse serait au minimum celle de la planète Mars, un nombre important de fragments (des prélunes) s'est trouvé en rotation autour de la Terre, comme la célèbre ceinture d'astéroïdes de Saturne. Ces fragments, sous l'influence de plusieurs facteurs, se sont agglomérés en une planète unique, la Lune. Mais le plus surprenant, c'est la vitesse du l'ensemble du processus : la formation totale de la Lune aurait pris seulement un an...
source et pour en savoir plus : l'article de la revue Ciel et Espace, "Naissance de la Lune : Le scénario express" d'Azar Khalatbari, février 1998.
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