exposition baleine à Lyon

Réponse de la Documentation Lyon et Rhône-Alpes

Bonjour,

Le Museum de Lyon possède bien une baleine depuis 1879.
Ce squelette fut notamment exposé dans la grande salle dès la réouverture du muséum en 1962. Une photo bien connue du specimen le montre lors de son montage en 1961. Avant la fermeture du muséum en 1955, suite à d'important dégâts occasionnés par un orage (cf. Les Collections du Muséum), nous ne savons pas si la baleine était déjà exposée. Cela semble possible puisqu'elle est entrée dans les collections du musée à la fin du XIXeme siècle, comme en atteste cet article du Courrier de Lyon daté du 9 juin 1879 :
ZOOLOGIE. — La galerie de zoologie n'a pas été moins bien dotée que les années précédentes. M. L. Rérollc a envoyé des reptiles et des mammifères des pampas de Buenos-Ayres; M. Lacau, chancelier du consulat de France à Jérusalem, des perdrix de Hey (Caccabis Heyi) de la plaine de Jéricho, et des bouquetins vivants ( Ibex Sinaitica) des montagnes escarpées des rivages de la mer Morte. Le conseil municipal de Lyon a bien voulu acquérir pour le Muséum le squelette gigantesque d'une baleine échouée sur les côtes de la Corse. Cette belle pièce sera montée dès que nous aurons un emplacement couvert assez vaste pour la recevoir. M. franco, de la tanêc (Crcie), a pu acquérir pour nous des dépouilles de la remarquable chèvre sauvage (Gupra oegagrus) aujourd'hui réfugiée dans les hautes montagnes du centre de l'île. S. M. l'empereur de Russie a fait don au Muséum d'une peau et d'un squelette complet d'aurochs mâle (Bison Europoeus) provenant des chasses réservées dans la forêt de Bialowicz (Lithuanic).
Mais il semblerait pourtant que ce ne soit pas le cas. L. David dans son Histoire du Musée évoque en ces termes l'installation de la baleine au moment de la réfection de la Grande salle : "Cette Grande Salle a vu l'installation du squelette de la baleine et la réinstallation des grands animaux (mammouth, éléphants, cerf, ours, rhytine)".

En tout cas, voilà une photo de la baleine en question, photo qui la présente dans la Grande salle de l'ancien musée Guimet.



S'agit-il bien de la baleine dont vous conservez le souvenir ?
(Il s'agirait alors de chercher la trace d'éventuelles expositions qui auraient pu utiliser entre 1955 et 1962 les collections du musée alors fermé.)

Voir aussi : le Courrier de Lyon, dans un article paru le 18 janvier 1885 à propos d'une baleine échouée sur une plage française, rappelle qu'"en 1828, un roqual du même genre fut jeté par la mer sur la côte de Saint-Cyprien et son squelette est conservé au musée de Lyon."