Biodiversité au carbonifère et au permien
SCIENCES ET TECHNIQUES
+ DE 2 ANS
Le 19/08/2019 à 09h10
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Question d'origine :
Bonjour, J'aurai besoin d'informations sur l'évolution de la biodiversité au Carbonifère et au Permien, quels grands ordres étaient déjà présents à l'époque ? Amphibiens, Mammifères ? Et j'aurai également voulu savoir les différences atmosphériques (globalement) entre ces périodes et aujourd'hui. En effet, j'ai entendu parler d'insectes assimilés aux libellules vivant à cette époque mais également qu'ils ne pourraient pas survivre aujourd'hui, pourquoi cela ? Je vous remercie du temps que vous prendrez pour me répondre.
Réponse du Guichet
bml_sci
- Département : Sciences et Techniques
Le 21/08/2019 à 13h28
Bonjour,
Le Carbonifère et le Permien sont les deux dernières périodes géologiques de l’ère primaire ou Paléozoïque qui s’étendent de - 358 millions d’années à - 252 millions d’années.
A la fin du Paléozoïque, tous les continents actuels étaient rassemblés en un bloc unique, la Pangée.
Au Carbonifère, on a un climat chaud et humide. C’est la période des charbons et des flores luxuriantes. D’importantes forêts marécageuses se développent dans l’hémisphère Nord avec arbres de 20 à 30 mètres de haut, fougères géantes. Les plantes se diversifient à cette période. Il y vit une faune très nombreuse. « L’intense érosion qui accompagne la formation de la chaîne hercynienne couplée à la végétation luxuriante (forêt houillère) font baisser la quantité de CO2 dans l’atmosphère et par voie de conséquence la température de la planète.»
Les niveaux marins sont plutôt bas, l'expansion des fonds océaniques faible.
L’hémisphère Sud est marqué par une vaste glaciation.
Au Permien, le climat est désertique. Le niveau des océans baisse.
Les dinosaures n'existent pas encore. Le début du Carbonifère correspond à la sortie de l’eau des vertébrés et à l’expansion des premiers amphibiens (apparus à la fin du Dévonien). C’est à partir milieu du Carbonifère que les insectes et les arachnides (apparus aussi au Dévonien) se diversifient. « Les invertébrés terrestres apparus bien avant au Silurien pullulent dans les forêts du Carbonifère avec des spécimens de grande taille (mille-pattes de 2m, libellules géantes de 70 cm). »
Fait marquant de ces périodes : les premiers reptiles apparaissent à la fin du Carbonifère et se diversifient durant le Permien.
Il faut attendre le Carbonifère supérieur pour que la reproduction soit adaptée au milieu aérien.
Il n’existe pas encore de mammifère mais des reptiles mammaliens qui sont leurs ancêtres, les synapsides .
A la fin du Permien, se produit une crise profonde : « les organismes marins sont les plus touchés, avec disparition de la moitié des familles et de 75% des genres ». Sur terre de nombreux amphibiens et reptiles disparaissent. Plusieurs hypothèses existent sur les causes de cette crise : réchauffement climatique, baisse du niveau des mers, volcanisme très important.
Effectivement cet ancêtre de la libellule est remarquable. De nombreux documents la décrivent, dont par exemple cette chronique de France Inter, ou cet article Wikipédia.
Plusieurs facteurs sont évoqués pour expliquer ce gigantisme : l’absence de prédateur qui lui permet de transmettre ses gènes et d’évoluer vers de plus grande taille sans pression ni compétition ; et l’augmentation du taux d’oxygène dans l’atmosphère. Attention, cependant ces hypothèses sont discutées. Voyez à propos cet article de Doc Sciences du réseau Canopé.
Quant à la question de sa possibilité d'existence à l'époque actuelle, l'article Wikipédia y consacre un chapitre et voyez cet article documenté de l'Institut de systématique, évolution, biodiversité
Les sciences de la Terre, Nathan
La géologie, Belin
L'évolution des espèces, Editions Apogée
La Terre avant les dinosaures, Belin
Evolution biologique
L'Encyclopédie Universalis, Permien
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