Quelle est l'histoire de George Kilroy ?

Bonjour,

le Kilroy le plus célèbre de la seconde guerre mondiale semble bien être un "James" et non un "George" ! Si tant est que l'auteur du non moins célèbre graffiti "Kilroy was here" ait réellement existé.

En effet, ce graffiti serait un des premiers mèmes du XXe siècle. Pour rappel, un mème est une image virale qui circule sur le web et que l'on peut retrouver sur différents réseaux sociaux. Plus généralement, un mème est un élement de langage ou de culture, reproduit, imité par un grand nombre d'individus.

Ainsi donc l'histoire, ou la légende, veut "qu'en 1944, alors que les troupes américaines progressaient durant la bataille de Normandie, elles avaient la surprise de découvrir que l'inscription « Kilroy was here » (« Kilroy était ici ») les avait précédées. La légende d'un super-GI dénommé Kilroy a été entretenue par les troupes qui, par jeu, se sont employées à écrire « Kilroy was here » dans les endroits les plus incongrus, les plus inaccessibles ou les plus risqués." (source article wiki. Kilroy was here)

Le nom de Kilroy circula tellement lors de ces années de conflit qu'en 1945, lors de la conférence de Postdam, Staline aurait demandé aux autres représentants d'Etat quelle était l'identité de ce fameux Kilroy. Hitler, quant à lui, semblait persuadé que Kilroy était un espion des forces alliées. (source : "Photograffi(ti)es d'Expressions Murales " édité par le collectif des 12 singes et le site militara.wikia.org )

Afin de percer le mystère, l' "American Transit Association", lança en 1946 un grand concours afin de retrouver Kilroy. Il s'avère qu'un certain James J. Kilroy se présenta et affirma être l'auteur du graffiti. Il raconta alors qu'étant inspecteur sur les bateaux militaires pendant la seconde guerre mondiale, il dessinait ce graffiti après avoir contrôlé les navires. (source le site militara.wikia.org )

Le site "find a grave" nous en apprend un peu plus sur la biographie de James Joseph Kilroy. Ce dernier né en 1902 et mort en 1962, était originaire du Massachussets.

La paternité de ce fameux slogan est tout de même sujette à de nombreuses discussions sur internet et plusieurs sources notent l'existence d'une variante australienne - Foo was here -, déjà présente lors de la première guerre mondiale, mais aussi l'existence d'un "chad was here" d'origine britannique.

Enfin, nous avons bien trouvé un George Kilroy mais il s'agit d'un personnage d'une nouvelle d'Isaac Asimov, parue en 1956, et intitulée "Le Message". 

" George, un voyageur temporel, y exulte de pouvoir enfin observer l'Histoire après ses longues études au trentième siècle. Dans son excitation, il imagine de signer son bref passage sous la forme d'un graffiti : Kilroy was here. " (Source article wikipedia Le message (Asimov)). Cette nouvelle est présente dans le recueil "Espace vital".

Nous vous laissons avec cette courte emission d'arte (Gymnastique -la culture sans claquage ) consacrée à Kilroy :

Bonnes recherches