Question d'origine :
Quand est-ce que le film en couleur est apparu ?
Réponse du Guichet
André Roy dans son Dictionnaire général du cinéma estime-t-il que le premier film couleur est La danse d'Annabelle (1896), film colorié à la main.
Si votre question porte sur les procédés permettant de filmer en couleurs sans coloriage ou teinture à la main, alors ce serait un film d'Edward Turner réalisé en 1901.
Bonjour,
Comme le précise le Dictionnaire du cinéma de Jean-Loup Passek, à peine le cinéma était-il né, que chercheurs et inventeurs s'efforçaient de lui donner ce qui lui manquait alors pour restituer la réalité filmée : le son et la couleur.
Ainsi, André Roy dans son Dictionnaire général du cinéma estime-t-il que le premier film couleur est La danse d'Annabelle (1896), film colorié à la main. Les techniques de colorisation ne cesseront de se perfectionner jusqu'à l'avènement du film en couleurs, qui finit par devenir la norme :
Le voyage sur la lune (1902) de Georges Méliès est également peint à la main. Charles Urban met au point un procédé bipack, le Kinemacolor, et produit plusieurs films en couleurs, dont The Durbar at Delhi (1911). Dans les années 1930, grâce à la méthode soustractive, on met au point un développement plus moderne de la pellicule couleur ; on voit alors apparaître plusieurs films couleur, dont le premier entièrement en Technicolor, La foire aux vanités (1935) de Rouben Mamoulian. C'est Autant en emporte le vent (1939) de Victor Fleming qui fait pleinement accepter au public et aux producteurs la couleur au cinéma. En 1950, la moitié des films produits à Hollywood sont en couleurs.
Le Dictionnaire du cinéma de Jean-Loup Passek consacre une longue entrée aux différents procédés de cinéma en couleurs qui se sont succédés dans l'histoire du cinéma :
- coloriage et effets colorés dès 1896
- teintures et virages (alternative moins onéreuse au coloriage)
- procédés additifs (procédés à images séparées type Kinemacolor, procédés à réseaux colorés mis en application dès 1907 par les frères Lumière avec leurs plaques photographiques Autochrome, films gaufrés ou "procédé KDB")
- procédés soustractifs (Technicolor inauguré en 1922 avec le film Toll of the sea, puis les films à coupleurs : Kodachrome, Agfacolor)
- le procédé négatif-positif, imposé par l'Eastmancolor de Kodak, commercialisé en 1951
Notons par ailleurs qu'en 2012 fut découvert un film datant de 1901 employant un procédé en avance sur son temps. Il s'agirait ainsi du premier film tourné en couleurs, 10 ans avant le Kinemacolor :
C'est une découverte de taille, une partie de l'histoire du cinéma pourrait être réécrite. Dénichés dans les archives du Musée national des Medias de Bradford, 8 courts métrages couleurs datant de 1901 ont été restaurés par les techniciens du musée comme le rapporte le site de la chaîne anglaise Channel 4.
Montés en un seul et même film, ils montrent diverses photos puis des enfants jouant autour de poissons rouges, un défilé militaire ou encore un perroquet. Et tout cela, en couleurs.
"Nous nous sommes assis dans la salle de montage, fascinés par ces plans réalisés tout en couleurs il y a 110 ans, qui reprennent soudainement vie à l'écran" a déclaré Michael Harvey, le conservateur de la cinématographie du musée qui a retrouvé les négatifs originaux. "J'ai réalisé que nous avions une découverte significative dans nos mains."
Edward Turner, un pionier du cinéma à l'aube du XXe siècle
A la fin du 19e siècle, les tout premiers films couleurs sont colorisés à la main, comme Le manoir du diablede Georges Méliès.
Il faudra attendre 1911 avant qu'un film ne soit entièrement tourné en bicolor, et 1935 pour un film en trichrome, grâce notamment à la technique du Technicolor. C'est en tout cas ce qu'on croyait jusqu'à cette découverte au musée de Bradford.
Car Edward Turner, photographe professionnel et inventeur a l'idée, dès 1901, d'utiliser une supperposition de trois filtres de couleurs: rouge, vert et bleu pour ses tournages. Méthode qu'on utilise encore aujourd'hui au cinéma comme à la télévision. Associé à un riche inventeur du nom de Frederick Lee et à un entrepreneur de cinéma américain, Charles Urban, il décide en effet de filmer la même image à travers ces 3 filtres différents. Il projette ensuite ces 3 images distinctes à travers ces mêmes filtres colorés, tandis qu'une lentille les fusionne en une seule et même image sur l'écran. Le résultat est stupéfiant. "La qualité était incroyable étant donné les défis techniques que Turner devait surmonter" raconte Paul Goodman, chef des collections du musée national des médias.
Mais Edward Turner meurt en 1903 à l'âge de 29 ans, probablement sans avoir jamais pu découvrir son film en couleurs, faute de projecteur adéquat.
Source : Découverte: le premier film couleur date de 1901
(voir aussi sur Allociné : Le premier film en couleur (1901))
Pour en savoir plus sur l'histoire du film en couleurs, vous pouvez aussi consulter les ressources suivantes :
Le cinéma en couleurs, Jessie Martin
Le cinéma en couleurs : usages et procédés avant la fin des années 1950, 1895, revue de l'association française de recherche sur l'histoire du cinéma
Une histoire de la couleur au cinéma, cinematheque.fr
Bonne journée.