Qu'est-ce qui explique le sens dans lequel un chien remue la queue ?
Question d'origine :
Si mon chien remu la queue dans un mouvement circulaire vers la droite dans l'hémisphère nord, va t'il remuer la queue vers la gauche dans l'hémisphère sud ? Si oui ou non, quel est l'impact de la mémoire musculaire, voir de l'habitude de base dans ce résultat ?
Merci
Réponse du Guichet
Les raisons qui poussent les canidés à remuer leur queue sont d'ordre physiologique.
Bonjour,
Le mouvement de la queue d'un chien va-t-il de droite à gauche ou inversement, selon qu'il se trouve dans l'hémisphère nord ou sud ? Votre question nous fait penser à ce "vieil adage qui dit que dans l'hémisphère sud, l'eau dans un lavabo coule dans le sens inverse de l'hémisphère nord" mais en vérité il n'en est rien comme l'évoque notre précédente réponse portant sur l' eau dans un évier ou celle évoquant ce qu'est la force de coriolis.
Et, pour ce qui est du chien, les explications du mouvement de la queue sont d'ordre physiologique.
Dans une réponse précédente traitant du mouvement de la queue, nous citions l'ouvrage L'intelligence du chien qui apportait ces précisions :
Le frétillement de la queue est une attitude purement sociale.
D'une certaine façon, il remplit la même fonction que le sourire humain. Les hommes réservent la plupart de leurs sourires aux moments où il se trouve quelqu'un pour les voir ou ceux où ils pensent à quelqu'un ou quelque chose de très spécial. Chez les chiens, les mouvements de queue paraissent avoir les mêmes propriétés. Un chien agite la queue pour une personne ou un autre chien. Il lui arrive même de la remuer pour un chat, un cheval ou une souris. Mais s'il est seul, il ne fera pas ce geste devant un objet qu'il perçoit comme privée de vie. De même, il agite la queue pour exprimer sa reconnaissance envers vous quand vous posez un bol de nourriture devant lui. En revanche, si le chien pénètre dans une pièce et y découvre un bol plein de nourriture, il s'approche et la mange avec le même plaisir, mais sans mouvement de queue, sauf peut-être un léger tremblement d'excitation.
Ceci tend à indiquer que remuer la queue se veut une forme de communication ou de langage. De même qu'il ne nous viendrait pas à l'idée de parler à des murs, les chiens n'agitent pas la queue pour des objets qui ne leur semblent pas vivants et socialement réactifs.
Par ailleurs, cette vidéo note des différences (à 4:10) puisqu"il remue la queue vers la droite quand il souhaite approcher une personne ou un animal, mais si leur queue remue vers la gauche, c'est pour avertir d'un danger" :
Dans Mouvement de la queue du chien : est-ce un langage corporel ? publié sur Ouest-France, il est donné des précisions sur la latéralisation du balancement :
Plus récemment, une étude scientifique de 2007 a démontré que le battement de la queue du chien avait un sens différent, selon que la queue en mouvement était positionnée vers la gauche ou vers la droite. Selon les résultats de cette étude, le chien soumis à un stimulus positif aurait tendance à remuer la queue vers la droite, et à l’inverse, vers la gauche, lors d’un stimulus négatif.
Cette même étude a également mis en lumière le fait que les chiens réagissent et sont capables de comprendre ce même phénomène, lorsqu’ils l’observent chez leurs congénères.
Comprendre le mouvement de la queue du chien publié par Animoscope ajoute également que
ce fameux mouvement de queue pourrait aussi avoir un effet sur les autres chiens, quand ceux-ci se rencontrent, si un chien remue la queue vers la droite, l'autre chien adopterait un comportement plus détendu.
La queue remuant vers la gauche, et le congénère se sentirait alors dans un état stressé.
[...]
Il a été observé que les chiens remuant la queue vers la gauche sur la video, créait un stress chez le chien spectateur, son coeur se mettait à battre plus vite.
A l'inverse quand un chien remuait la queue à droite sur la video, le chien spectateur n'avait pas cet effet de stress et restait calme et décontracté.En d'autres termes, quand un chien regarde un autre chien remuer la queue vers la droite (activant alors l'hémisphere gauche du cerveau) , un sentiment positif s'en dégage.
A l'inverse, quand un chien regarde un autre remuer la queue du côté gauche (activant l'hémisphère droit) , un sentiment négatif, un comportement anxieux est alors observé et le rythme cardiaque s'accélère.Le professeur Giorgio Vallortigara ne pense par contre pas que les chiens utilisent leur queue pour communiquer leurs émotions aux autres chiens, c'est plutôt quelque chose qui se produit automatiquement, par le biais des parties droites ou gauches du cerveau.
Ces informations s'appuient sur une étude menée par une équipe de recherche scientifique conduite par Giorgio Vallortigara. Celle-ci indique que le cerveau du chien est organisé avec un côté gauche et droit, aux rôles différents :
[elle] explique ce phénomène par le contrôle qu'opère les parties droites et gauches du cerveau sur les comportements positifs et négatifs et qui influencent la direction dans laquelle la queue va remuer. La partie du gauche produit le mouvement vers la droite, et la partie droite du cerveau, le mouvement vers la gauche. Personne ne peut par contre dire si le chien s'en rend réellement compte.
[...]
La revue de presse du journal Current Biology démontre aussi que les chiens ont un cerveau organisé avec un côté droit et un côté gauche, chaque côté ayant un rôle différent. En fait, c'est comme chez les humains ! (Animoscope)
Pourquoi les chiens remuent-ils la queue ? publié par Futura Sciences note que "lorsqu'un chien tient sa queue haute, c'est généralement signe de dominance. La position lui permet en effet d'émettre ses phéromones. En revanche, lorsqu'il cache sa queue entre ses pattes pour dissimuler ses glandes anales, il montre son stress ou sa peur. Et lorsqu'un chien remue la queue, il répand aussi son odeur autour de lui".
Enfin, si vous souhaitez vous documenter sur le comportement des chiens et plus généralement sur l'éthologie, nous vous renvoyons sur une précédente réponse apportée sur les publications en éthologie canine.
Certaines portent notamment sur les battements de queue du chien.
Bonne journée.