Le métier dinfirmière au temps de la seconde guerre mondiale

Bonjour,

Réponse du département Sciences et Techniques

Tout d'abord, nous tenons à vous informer que cette recherche n’a pas été aisée car de nombreux documents évoquent le rôle des infirmières durant la Grande Guerre mais très peu développent leurs rôles durant la seconde Guerre Mondiale.

Toutefois voici les éléments que nous avons pu recueillir :
Durant la Grande-Guerre, l’infirmière est décrite de cette manière : « […] les infirmières soignaient, dans des espaces bien définis, des malades, des fins de vie, des miraculés, des patients qui souvent guérissaient. Elles pansaient, lavaient, aidaient moralement ceux qui souffraient. C’était dans des asiles, dans des institutions religieuses, dans des hôpitaux. En 1914-1918, se sera cette fois en direct, sur le champ de bataille lui-même. […] [L’infirmière] est partout, à la gestion des blessés, de leur physique comme de leur mental. »

La Seconde Guerre mondiale fait émerger un nouveau rôle de l’infirmière. [En effet, ce conflit] « marque le début de l’affranchissement de l’infirmière vis-à-vis des médecins. Les nouvelles thérapeutiques (antibiotiques, examens biologiques) multiplient les gestes techniques au point que les médecins ne peuvent plus les assumer seuls. »[/b]
Source : Revue vie sociale et traitements (2003-3)

Désormais, les infirmières font partie intégrante des équipes et s’affranchissent peu à peu des médecins. Les médecins ne pouvant plus assumer seuls les examens, et les gestes techniques tels que les prises de sang et les intraveineuses, ils délèguent ces gestes aux infirmières qui se forment peu à peu. Ces gestes banalisés par les médecins finiront pas être codifiés comme étant du domaine des soins infirmiers.


Ainsi c’est à la libération (le 8 avril 1948), que le Code de la santé publique réglemente l’exercice infirmier. Voici cette définition officielle du métier : « Est considérée comme exerçant la profession infirmière toute personne qui donne habituellement, dans des services publics ou privés d’hospitalisation ou de consultation, des soins prescrits par un médecin ».

N’oublions pas également le rôle des ambulancières durant le conflit comme les très célèbres Rochambelles. Elles avaient pour mission d'évacuer les blessés de la zone de combat et de les transporter jusqu'au poste de "triage & traitement".


Vous pouvez également découvrir le contexte des infirmières allemandes dans ce documentaire diffusé sur Arte : 2e Guerre Mondiale - Les infirmières dans l'Allemagne en guerre


Malgré nos recherches nous n'avons pas pu trouver d'informations précises sur les tâches des infirmières en 1940. Nous vous suggérons de vous rapprocher du Centre d'Histoire de la Résistance et de la Déportation Musée de Lyon, du Mémorial de Caen, ou encore du Musée de l’Armée afin d'obtenir plus de précisions.

Pour en savoir plus sur le statut et l'image de l'infirmière à travers les époques vous pouvez découvrir les ouvrages suivants :

Cornettes et blouses blanches [Livre] : les infirmières dans la société française : 1880-1980 / Yvonne Knibiehler, Véronique Leroux-Hugon, Odile Dupont-Hess, Yolande Tastayre

Infirmières [Livre] : histoire & combats / Philippe Duley

Histoire des infirmières [Livre]. , : De la naissance de la Croix-Rouge à l'institution de de la profession / [Jean Guillermand] ; [publ. par la] Croix-rouge française

Infirmières parisiennes / Christian Chevandier (chapitre 6 : Infirmières dans les guerres)