forêt d'Amazonie poumon de la terre ?
DIVERS
+ DE 2 ANS
Le 21/10/2005 à 15h19
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Question d'origine :
Boujour,
je voudrais connaître le bilan de la quantité de CO2 capté par la forêt amazonienne pour sa photosynthèse (le jour) et la quantité de CO2 rejeté par cette même forêt par respiration (la nuit).
Par ailleurs, comment prendre en compte dans ce bilan, du retour du carbone dans l'athmosphère lors de la mort des végétaux et leur transformation en humus.
L'expression "amazonie poumon de la terre n'est-il pas exagéré ?
Merci à vous
domdomdom
Réponse du Guichet
anonyme
- Département : Équipe du Guichet du Savoir
Le 21/10/2005 à 16h24
On a décrit les forêts comme le coeur et le poumon du monde. Cette notion de coeur tient au fait que la majorité des systèmes des rivières prennent naissance dans la forêt. Les forêts empêchent l’érosion du sol, maintiennent la bonne qualité de l’eau et réglementent le débit de l’eau au fil des saisons, permettant ainsi à l’agriculture, à l’industrie et aux communautés de se développer.
On compare les arbres à des poumons parce qu’ils "inspirent" le dioxyde de carbone et "expirent" l’oxygène. Grâce à la photosynthèse, le carbone du dioxyde de carbone dans l’air est "fixé" (ou converti en matières solides) et devient une composane de la biomassa des forêts (bois, écorce et feuilles). Il s’agit là d’un élément important du réservoir mondial de carbone. Les forêts filtrent également la pollution en particules de l’air et améliorent les climats locaux et régionaux. Lorsqu’il pleut sur une forêt, jusqu’à 80% de l’eau est suscetible de retourner dans l’atmosphère par évaporation directe ou par le feuillage. Fondamentalement, la forêt agit comme une éponge ou une couche protectrice qui empêche la pluie de tomber directement aur la terre nue et donc de causer une érosion excessive.
source : Association Canadienne pour les Nations Unies
Ce sont lorsque ces forêts brûlent qu'elles dégagent du dioxyde de carbone : en Amazonie, 1,7 milliards de tonne de carbone sont transformées en CO2 chaque année.
Le carbone atmosphérique est fixé par les végétaux qui en font, par l'intermédiaire de la photosynthèse, l'élément constitutif majeur des molécules organiques. L'ensemble du carbone dans le système vivant provient de ce processus de fixation photosynthétique, processus qui simultanément rejette dans l'atmosphère une quantité d'oxygène équivalente à celle du CO2 fixé. Lorsque la biomasse d'une formation végétale s'accroît, cette formation puise du carbone dans l'atmosphère et contribue à atténuer l'effet de serre.
L'influence des forêts sur l'équilibre en carbone de l'atmosphère est déterminée par la quantité de carbone stockée dans la biomasse, et la quantité qui est absorbée, recyclée et émise annuellement. Bouvarel, dans une communication présentée au Xe Congrès forestier mondial ( in COLLECTIF - La forêt, patrimoine de l'avenir - Actes du Xe Congrès forestier modial. - Revue forestière française. - Nancy, 1991.), estime que la biomasse des forêts représente 80 % de la biomasse continentale. Ainsi, les forêts parvenues à maturité, notamment les forêts tropicales, renferment de grandes quantités de carbone. D'après Houghton ( HOUGHTON (R.A.). - The future role of tropical forest in affecting the carbon dioxide concentration of the atmosphere - Ambio, vol.19 no4. - Sweden, 1990.), les forêts contiendraient de 20 à 100 fois plus de carbone par unité de surface que les terres agricoles.
source : Le rôle écologique des forêts tropicales, Parlement européen, 1996.
De 1975 à 1996, la forêt amazonienne stockait tous les ans 35000 tonnes de carbone. Elle en produit, à cause de la déforestation, 200 millions de tonnes par an. (voir l'article Amazon Rainforest sur Wikipedia).
Cependant : Le cycle de l’oxygène est un cycle court, attaché au cycle court du carbone organique. Au niveau des continents, la végétation, comme par exemple celle des grandes forêts, produit une certaine quantité d'oxygène grâce à l'activité de photosynthèse des végétaux. Le bilan net, sur plusieurs années, d'une forêt mature est pratiquement nul. C'est-à-dire qu'elle consomme autant d'oxygène qu'elle en produit, ne fournissant aucune quantité significative supplémentaire d'oxygène à l'atmosphère pour la respiration des animaux. C'est pourquoi il est exagéré de qualifier la grande forêt amazonienne de poumon de la Terre. Il y a bien d'autres raisons de vouloir protéger la forêt amazonienne, mais pas celle-là. C’est là une donnée importante à considérer lorsqu’on parle de puits de carbone dans la problématique actuelle des émissions de gaz à effet de serre.
source : Le cycle de l'oxygène libre et le couplage CO2 - O2, Faculté des Sciences, Université Laval, ville de Québec.
Ce n'est donc pas en tant que producteur d'oxygène que la forêt amazonienne joue un rôle primordial, mais en tant que "piège" du CO2. Nous n'avons rien trouvé sur la décomposition du bois en terme de quantité.
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