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Réponse du département Sciences et Techniques

L'ovulation est le terme utilisé pour définir la libération d'un ovule (habituellement un mais parfois plus) par l'ovaire. La conception survient quand un spermatozoïde féconde l'ovule. Alors que les spermatozoïdes peuvent survivre plusieurs jours dans les voies génitales féminines, l'ovule ne survit, lui, que 24 heures après l'ovulation.
L'ovulation survient au milieu d'un cycle de 28 jours, soit vers le quatorzième jour. De façon générale, elle se produit 12 à 14 jours avant le début des règles suivantes.
La période la plus fertile de la femme est en principe de plusieurs jours (habituellement pas plus de 5 ou 6) se terminant le lendemain de l'ovulation.
Parce que les cycles menstruels varient d'une femme à l'autre et d'un cycle à l'autre chez la même femme, il n'est pas toujours facile de déterminer la période fertile d'une femme.

Plusieurs méthodes sont utilisables :
- Calendrier : il est utile de reporter la date de survenue des règles sur un calendrier
- La courbe thermique
- La glaire cervicale - le col utérin secrète une glaire (mucus) qui protège l'organisme de la femme du sperme, des bactéries et d'autres micro organismes. Pendant quelques jours par mois, la consistance de la glaire change pour permettre au sperme d'atteindre les trompes. En surveillant ces changements, il est possible de déterminer la période fertile.

Juste après les règles, il n'y a pas de glaire. Dans la semaine qui suit, les secrétions cervicales sont visqueuses et collantes. A l'approche de l'ovulation, la glaire devient crémeuse, plus claire et peut être étirée entre deux doigts sans se rompre. Ceci correspond au pic de fertilité où la glaire laisse passer les spermatozoïdes.
Il faut garder présent à l'esprit que différents facteurs peuvent modifier les sécrétions cervicales : l'excitation sexuelle, la présence de sperme, l'utilisation de lubrifiants, l'utilisation d'un anti histaminique, une infection vaginale.

Il faut cependant savoir que la période fertile est assez imprévisible même en cas de cycles réguliers : une étude prospective publiée récemment par le National Institute of Environmental Health Sciences américain et réalisée sur 696 cycles montre en fait que seules 30% des femmes ont une fenêtre de fécondité comprise entre J10 et J17. La plupart des patientes commencent leur période fertile plus tôt et d'autres beaucoup plus tard.
Source : Gyneweb

En cas de doute, nous vous conseillons de consulter votre médecin.

Voir aussi :
- Ovulation et fécondation, comment ça marche?
- Questions de femmes / Anne de Kervasdoué
- Gynéco : guide pratique de gynécologie / Docteur Henri Rozenbaum