les éponges menstruelles

Réponse de la Médiathèque du Bachut Santé :

Bonjour,

Vous souhaitez savoir si l’utilisation des éponges menstruelles naturelles comme alternative aux tampons et serviettes périodiques est dangereuse ou non.

Tout d’abord, nous pensons qu’il est intéressant de faire la distinction entre l’éponge menstruelle et l’éponge contraceptive.

1) Différence entre éponge menstruelle et éponge contraceptive

Une éponge menstruelle est, selon « wikipedia.fr », un dispositif de protection interne de protection hygiénique. Elle peut être en éponge naturelle ou synthétique. Elle se place dans le vagin afin de récupérer le sang qui est produit lors des menstruations.

C’est souvent une protection réutilisable. Elle n’est pas contraceptive et ne doit pas être confondue avec l’éponge contraceptive.

L’éponge menstruelle peut être naturelle ou synthétique. Si elle est naturelle, elle est composée par une éponge de mer. Si elle est synthétique, elle peut être composée de mousse de polyuréthane.

Une éponge contraceptive est quant à elle, toujours selon « wikipedia.fr », une méthode « barrière » de contraception.

Elle est souvent utilisée en étant associée avec un spermicide.

L’éponge contraceptive est insérée dans le vagin avant un rapport sexuel. Elle est placée contre le col de l’utérus afin de le recouvrir et d’empêcher l’entrée du sperme dans l’utérus en l’absorbant.

Quand elle est associée à un spermicide, les spermatozoïdes sont détruits. Cette méthode de contraception ne protège pas des infections sexuellement transmissibles.

Elle ne doit pas être confondue avec l’éponge menstruelle présentée plus haut, qui est également vaginale, mais non contraceptive, et destinée à absorber le sang lors des menstruations.

Une éponge contraceptive moderne est composée d’une mousse plastique, comme du polyuréthane, avec une face concave et à usage unique.

L’éponge doit être insérée au moins 15 minutes avant un rapport, et reste efficace jusqu’à 24 heures au maximum, même en cas de rapports multiples.

Elle doit être laissée en place au moins 6 heures après le dernier rapport, en étant porté au maximum 30 heures d’affilée.

Après avoir présenté ces deux types d’éponges, nous allons maintenant évoquer leurs avantages et inconvénients respectifs.

2) Avantages et inconvénients de l’éponge menstruelle

L’éponge menstruelle est une protection confortable et imperceptible si elle est bien insérée. Elle présente également l’avantage d’être réutilisable pendant 6 à 12 mois pour l’éponge de mer.

Elle a aussi comme avantage d’être utilisable pendant les rapports sexuels. Ceci, même si la pénétration peut faire reculer l’éponge dans le vagin. Cela la rend alors plus difficile à retirer par la suite.

Elle est parfois utilisée par certaines femmes pour éviter l’usage de tampons hygiéniques, ceci afin d’éviter un syndrome du choc toxique, même si elle peut en être à l’origine. Elle n’est pas censée contenir de produits chimiques.

Au niveau de la santé

La non dangerosité de l’usage d’une éponge menstruelle et en particulier d’une éponge de mer de manière intra vaginale n’a pas été démontrée car peu d’études ont été menées à ce sujet.

L’éponge menstruelle peut cependant contenir du sable, des poussières, des algues microscopiques, des coquillages, des levures, des moisissures, tout comme d’autres matériaux variés et de nombreuses bactéries.

Elle peut modifier le PH de la flore vaginale et parfois causer des infections.

Une étude a également montré que des femmes qui utilisaient des éponges menstruelles présentaient des taux de staphylocoques dorés, de colibacilles et d’entérobactéries plus élevées que celles qui utilisaient des tampons ou des serviettes hygiéniques. Le staphylocoque doré est notamment une des bactéries à l’origine du syndrome du choc toxique.

Les éponges contraceptives

Ce dispositif n’est souvent pas soumis à une prescription médicale. Il ne nécessite pas d’être ajusté par un professionnel de santé.

Il a pour avantage d’être transportable facilement et de ne pas être perçu, normalement par le partenaire lors d’un rapport. Il n’utilise pas d’hormones et n’influe donc pas sur le cycle menstruel. Il peut également être utilisé lors de l’allaitement.

Cette méthode implique d’être à l’aise avec la manipulation que cela demande pour introduire l’éponge au fond du vagin et de ne pas avoir de problèmes physiques pouvant empêcher la mise en place de l’éponge (vaginisme, vestibulodynie). Elle peut parfois causer une irritation vaginale.

Un assèchement vaginal pendant les rapports est également possible. Ceci peut nécessiter l’usage d’un lubrifiant. L'éponge contraceptive ne peut pas être utilisée lors des menstruations.

Les personnes qui utilisent des éponges contraceptives ont un risque accru de candidose et d’infection urinaire.

Une utilisation inappropriée, comme le fait de laisser en place trop longtemps l’éponge peut être à l’origine d’un choc toxique.

Au niveau de la santé

L’utilisation d’éponges contraceptives est contre-indiquée pour les personnes qui sont allergiques aux spermicides utilisés ou à la matière de l’éponge.

De la même manière, l’éponge contraceptive est contre-indiquée pour les personnes ayant déjà subi un syndrome de choc toxique, des infections urinaires, des saignements vaginaux inexpliqués.

Si une personne a subi un accouchement ou un avortement durant les six dernières semaines, l’utilisation d’éponges contraceptives lui sera également contre-indiquée.

Concernant les éponges menstruelles, d’après l'article du site internet "doctissimo.fr" que vous nous avez signalé, même si ces éponges sont naturelles, des études effectuées aux Etat-Unis par la « Food and Drug Administration » durant les années 1990 auraient démontré que celles-ci contenaient du sable, des bactéries, et de la moisissure.

Si un de ses composants s’introduit alors dans le vagin et y stagne, il risque alors de germer et d’augmenter le risque d’infection, voire de choc toxique.

Pour éviter cela, il est conseillé de changer de protection régulièrement, toutes les 2 à 5 heures selon l’abondance des règles.

Cependant, comme l’explique le site « e-sante.fr » et l’article « Eponges menstruelles : un danger pour votre santé », ces études ont été effectuées il y a plus de 30 ans, on peut donc imaginer que les marques qui proposent à la vente des éponges menstruelles, ont progressé au niveau de la collecte et du nettoyage de ces organismes vivants.

Cependant, comme l’évoque la suite de l’article, il existe un risque lié au nettoyage de ces produits par les femmes qui souhaitent les réutiliser lors de leur cycle menstruel suivant.

C’est ce qu’explique aussi l’article « Que valent les protections écolo pour les règles ? » sur le site internet « topsante.com » qui évoque le fait que mal utilisée ou mal stérilisée, elle peut entraîner des infections au niveau du vagin, un choc toxique, ou un déplacement du stérilet.

Le docteur Bohbot, infectiologue à l’institut Alfred Fournier, à Paris précise dans cet article : « L’éponge laisse le vagin en contact avec le sang, où les microbes peuvent se multiplier. De plus, elle absorbe les sécrétions vaginales naturelles qui protègent la muqueuse vaginale contre les bactéries ; ce qui rend cette dernière plus vulnérable aux infections ».

Nous allons donc vous donner quelques conseils pour bien laver vos produits avant de les utiliser afin d’éviter ce genre de problème.

Lavage

Selon ce même article, il est important de désinfecter l’éponge avant de l’utiliser pour la première fois et entre les cycles.

Après chaque retrait, le lavage peut s’effectuer à l’eau selon les articles « Hygiène féminine : de nouvelles protections non toxiques » publié sur le site internet « allodocteurs.fr » et "Que valent les protections écolo pour les règles ?" déjà cité précédemment.

Il peut également s’effectuer à l’eau et au vinaigre blanc, entre chaque cycle, comme l’explique la journaliste Setti Dali dans sa chronique vidéo accessible sur la page « allodocteur.fr » évoquée un peu plus haut.

L’utilisation des éponges menstruelles

C’est une méthode ancienne qui revient à la mode.

Avant de l’utiliser, nous vous conseillons tout d’abord d’humidifier l’éponge, comme l’explique l’article « Que valent les protections écolo pour les règles ? ».

Vous allez ensuite placer l’éponge de mer naturelle, comme vous le feriez pour un tampon, dans votre vagin, afin qu’elle puisse absorber le sang.

Selon la page internet liée à l’émission « allo docteurs » citée précédemment, ce type d’éponge a un « grand pouvoir absorbant ».

Nous vous conseillons de la changer à intervalles réguliers, jusqu’à toutes les 5 heures selon l’abondance de vos règles, d’après l’article.

Cependant, les différents articles évoqués déconseillent son utilisation si vous portez un stérilet.

Pour plus de précisions, nous vous conseillons vivement de consulter votre gynécologue ou une sage-femme, pour savoir si ce moyen de protection est adapté pour vous.

Réponse de la Médiathèque du Bachut Santé :

Bonjour,

Effectivement une coquille s'est glissée dans notre réponse, il fallait lire éponge et non étoile. Et c'est ,plus particulièrement, l'éponge Prorifera qui est utilisée. Merci de votre vigilance !


Cordialement,

L’équipe de la Médiathèque du Bachut Santé .
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