Conservation dans le sel ? Comment ?
SCIENCES ET TECHNIQUES
+ DE 2 ANS
Le 28/08/2009 à 08h32
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Question d'origine :
Bonjour le Guichet et bravo pour votre efficacité dans tous les domaines du savoir.
Je rebondis à une question de Ptit chat sur le sel, comme cela vous "ne ferez qu'un voyage" pour les deux réponses ...
Le guide d'une saline que nous avons visité n'a pu répondre à ma question: on sait qu'avant l'invention du réfrigérateur, les aliments étaient conservés dans le sel. Mais concrètement, quels principes physico-chimiques et quelles propriétés du chlorure de sodium et/ou autres éléments du sel marin permettent la conservation des aliments ? Je pensais à l'absorbtion de l'humidité mais il n'y a sans doute pas que cela ...
Merci
Réponse du Guichet
bml_sci
- Département : Sciences et Techniques
Le 31/08/2009 à 12h25
Bonjour,
La conservation par le sel, ou salage, se définit par l’action d’imprégner de sel une denrée : viande, poisson… pour en favoriser la conservation. Le salage se pratique encore aujourd’hui, notamment à l’échelle industrielle, et n’a pas disparu avec le développement des techniques de réfrigération.
Le site de l’Institut National de Recherche Agronomique (INRA) détaille, dans une page consacrée à la conservation des aliments, diverses techniques de conservation, dont le salage :
La conservation par le sel ou salage consiste à soumettre une denrée alimentaire à l’action du sel soit en le répandant directement à la surface de l’aliment (salage à sec) soit en immergeant le produit dans une solution d’eau salée (saumurage). En diminuant l'activité de l'eau du produit, ce procédé permet de freiner ou de bloquer le développement microbien. Cette techniques est essentiellement utilisée en fromagerie, en charcuterie et pour la conservation de certaines espèces de poissons (harengs, saumon, …). Elle est parfois associée au fumage. |
C’est une technique de conservation qui relève de la chimie. Le milieu acide créé par l’action du sel garantit la non putréfaction des aliments. La très grande majorité des bactéries et autres organismes pathogènes ne peuvent survivre dans un environnement très sec et salé. Dans un tel environnement, toute cellule se déshydrate et finir par mourir (ou au moins devient inactive).
Dans nos collections, l’ouvrage Conserver les aliments, aux éditions Tec&Doc traite en partie du salage-séchage. En voici un extrait :
"Le salage.
Cette action de préservation concerne spécifiquement, et presque exclusivement les produits carnés et les poissons, elle utilise le sel naturel, dont l’histoire retient qu’il fut le premier objet de commerce. (…)
On notera pour le sel :
-son rôles bactériologique inhibiteur, selon la concentration en % :
*à partir de 5% il inhibe la plupart des bactéries anaérobies et les pseudomonas, et ralentit la croissance des aérobies.
*à 10% il inhibe la croissance de nombreux germes, ce qui constitue son pouvoir conservateur
*ce pouvoir est lié à sa concentration en phase aqueuse.(…)
La salaison.
Il paraît opportun de consacrer un chapitre à la salaison qui est une spécialité française particulière ancienne, pour la conservation-préparation de viandes et produits carnés. (…)
La salaison utilise le mélange fondamental : sel+sucre+salpêtre, à sec ou en solution aqueuse sous forme de saumure (le saumurage).(…)
L’acidification joue le rôle conservateur direct de la fonction acide s’opposant à la putréfaction, et indirect par l’abaissement du pH du milieu."
Aliments et boissons : technologies et aspects réglementaires précise que, d’une manière générale, le pH influence les activités enzymatiques et qu’un milieu acide de pH inférieur à 4,5 est favorable à la conservation.
Lire aussi : Technologies des produits de charcuterie et des salaisons.
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