Le 13/04/2006 à 16h08
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Question d'origine :
En quelle année les Vikings ont-ils attaqué Paris ?
Réponse du Guichet
anonyme
- Département : Équipe du Guichet du Savoir
Le 14/04/2006 à 08h48
La Chronique anglo-saxonne mentionne à l'année 793 le premier raid viking que l'Histoire ait jamais enregistré: «Cette année-là des phénomènes inquiétants se manifestèrent en Northumbrie (le principal royaume du nord de l'Angleterre) et terrifièrent les habitants; de brusques lueurs apparurent dans le ciel, de féroces dragons traversèrent les nuées, une famine s'abattit sur le pays, et, le 8 juin, des pillards païens détruisirent l'église de Lindisfarne, ravageant et massacrant tout ce qui passait à leur portée.» Alcuin, religieux anglais devenu le principal conseiller de Charlemagne, s'en fit aussitôt l'écho sur le continent: «Jamais personne n'avait ressenti en Angleterre une terreur comparable à celle que viennent d'y semer les païens: nul n'imaginait qu'une pareille incursion de gens venus de la mer fût possible.»
Le premier raid avait été entrepris par des Norvégiens, qui, ayant contourné l'Ecosse, commencèrent en 795 à agresser les populations des côtes d'Irlande, et apparurent en 799 au large du littoral vendéen, avant de pénétrer en Méditerranée par le détroit de Gibraltar. Les Danois, quant à eux, atteignirent la Frise en 810; forts du tribut de cent livres d'argent en échange duquel ils vendirent leur départ, ils revinrent peu après, en Frise de nouveau et sur les côtes sud-orientales de l'Angleterre, puis dans la Manche; ils remontèrent alors les rivières, cherchant du butin à l'intérieur des terres, aussi bien en Grande-Bretagne que dans le vaste empire franc. Le phénomène viking allait durer deux siècles.
Plusieurs étapes dans les modes d'exploitation des pays occidentaux par les Vikings se sont succédé à des rythmes variés suivant l'origine des protagonistes et les régions concernées. Il y eut d'abord les raids de pillage, dont les principales cibles furent les lieux où s'accumulaient les richesses: les ports (Dorestad, à la tête du delta du Rhin, plusieurs fois ravagé entre 834 et 863, Quentovic, sur l'estuaire de la Canche, et Hamwich, à l'emplacement de l'actuelle Southampton, dévastés en 842); les monastères (Lindisfarne en 793, Noirmoutier en 835, Saint-Wandrille et Jumièges en 841); les faubourgs des vieilles cités qui cumulaient la fonction monastique et la fonction portuaire (Cologne, Trèves, Londres, York, Rouen, maintes fois visités, ou
Source : memo.fr
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