La marque de biscuits LU a-t-elle inventé un emballage étanche pour les marins ?
Question d'origine :
Boujour,j'avais fait une recherche sur les biscuits petit beurre Lu et il me semblant que Mr Lu avait inventé un emballage des biscuits qui permettait aux marins de manger des biscuits qui n'avait pas pris l'humidité.
Je ne retrouve pas cette information sur internet 🤔
Merci par avance d'éclairer ma lanterne...
Réponse du Guichet
Nous n'avons rien trouvé qui confirme cette information, toutefois l'entreprise Lefèvre-Utile s'est caractérisée dès le XIXe siècle par des innovations qui en ont fait une incontournable institution industrielle.
Bonjour,
Nous n'avons pas trouvé de source indiquant que l'entreprise LU ait créé un conditionnement spécialement destiné à la marine.
Précisons d'abord qu'il n'y a pas eu à proporement parler de " Monsieur LU ". L'entreprise porte les initiale de la famille Lefèvre-Utile, dont les origines remontent à 1846, lorsque Jean-Romain Lefèvre se lance dans la confection de biscuits à Nantes, d'abord seul, puis avec l'aide de son épouse Pauline-Isabelle Utile. Il s'agit de se démarquer de la médiocre qualité du biscuit de mer et de viser une clientèle plus bourgeoise :
Issu d'une famille de l'Est de la France, à Varenne-en-Argonne près de Verdun, le jeune pâtisser de 27 ans est initié à la fabrication de "biscuits, macarons, et massepains renommés" et à celle du biscuit rose "de Reims".
Toute cette biscuiterie est une production de luxe ; les anglais en sont les premiers représentants avec leurs biscuits secs [...] La maison " Lefèvre-Utile " prend vite de l'ampleur et commence sa mécanisation [...] en 1878. En 1882, Romain Lefèvre obtient la médaille d'or à l'exposition de Nantes.
(Source :LU : une usine à Nantes / Ministère de la culture et de la communication, Inventaire général des monuments et des richesses artistiques de la France, Région des Pays de la Loire)
Le documentaire L'histoire gourmande de LU d'Eric Bitoun insiste sur cette image luxueuse recherchée dès l'origine, soulignant que les biscuits sont vendus au début "dans des coupes en cristal" par des vendeuses "portant des gants blancs". Mais également sur une contradiction de la pâtisserie somme toute "prospère" du centre de Nantes : la mode s'étendant, les Lefèvre-Utile se retrouvèrent à vendre des biscuits anglais fabriqués avec des produits importés de France, contradiction irritant beaucoup Louis Lefèvre-Utile, qui rachète en 1882 l'entreprise de ses parents. C'est lui qui ouvrira une usine "le long de la Loire, sur les terrains de la Madeleine : l'ancienne filature bureau, entre le quai Baco et la rue Crucy " selon le livre précité, et, allant directement observer les procédés de fabrication et les pratiques publicitaires britanniques, fera de Lefèvre-Utile un empire industriel.
Le film d'Eric Bitoun s'intéresse au conditionnement des produits LU, qui témoigne beaucoup plus d'une vision marketing très en avance sur son temps que d'un souci de conservation pour la marine, avec notamment des boîtes métalliques art nouveau, des boîtes en forme de jouets...
Selon l'ouvrage Le biscuit et son marché [Livre] : Olibet, LU et les autres marques depuis 1850 d'Olivier Londeix, la guerre de 1914 ouvrira cependant une parenthèse dans la vie de l'entreprise, réquisitionnée et tenue de fabriquer des "biscuits de guerre" destinés à l'armée et aux hôpitaux. Mais dans un contexte où la vente de pâtisseries était provisoirement interdite, ce n'est pas à la qualité de leurs conditionnement que les usines LU durent le fait de rester ouvertes, mais aux caractéristiques du biscuit en tant que produit de longue conservation et donc compatible avec l'approvisionnement militaire.
Bonne journée.