Question d'origine :
Bonjour,
Puisqu'il n'y a que très peu d'informations sur sa page Wikipedia, je me permets de vous poser la question suivante : Qui était Antanas Smetona, quelle était son idéologie et quelle politique a-t-il mené en Lituanie ?
Merci d'avance !
Réponse du Guichet
Antanas Smetona, Président de la République de la Lituanie de 1919 à 1920 puis de1926 à 1940, a été l'un des hommes politiques les plus importants de l'entre-deux-guerres. Durant ces périodes il a été le premier et le dernier chef d'état d'un gouvernement lituanien autoritaire et nationaliste. Exilé aux Etats-Unis après l'annexion de la Lituanie par l'URSS, il meurt dans un incendie en 1944.
Bonjour,
Antanas Smetona était un homme politique lituanien. Il a été le premier et le dernier chef d'état de la Lituanie, de 1919 à 1920 puis de 1926 à 1940, date à laquelle l'Union soviétique occupa le pays pour le libérer du gouvernement autoritaire et nationaliste de Smetona.
A. Smetona est né le 10 août 1874 à Užulėnis, petit village de Lituanie, à l’époque de l’empire russe. Ses parents paysans, Jonas Smetona et Julijona Kartanaite, ont eu six autres enfants.
En 1893, il entre au séminaire de Kaunas pour devenir prêtre mais des circonstances qui nous restent inconnues le font changer de cap. Il est alors admis à l'Academia Petrina de Jelgava en Lettonie, la plus ancienne institution d'enseignement supérieur de ce pays. Il y rejoint une organisation politique secrète, nationaliste et anti-tsariste, constituée d'étudiants, de professeurs et du poète Vincas Kudirka. Il est exclu de l'académie pour fait de résistance à l'influence tsariste.
En 1897, il est admis à la faculté de droit de l'Université de Saint-Pétersbourg où il poursuit ses activités politiques pour lesquelles il est expulsé de l'Université à deux reprises et emprisonné pour une courte période. Il ressort diplômé en 1902 et entre alors à la Banque agricole de Vilnius. Il devient également rédacteur en chef du premier quotidien lituanien, Vilniaus Žinios, éditeur du journal Lietuvos Ūkininkas (premier hebdomadaire publié en Lituanie après l'abolition de l'interdiction de la presse). Il crée et édite les journaux Viltis qui soutient la formation du courant nationaliste lituanien Union nationaliste, Tautininku Sajunga, (1907-13) et Vairas (1913) qui en 1939 devient l'organe du Parti nationaliste.
En octobre 1915 Smetona fonde avec d'autres, un Comité politique pour la défense des intérêts lituaniens. Après la Révolution de février 1917, il est élu au conseil exécutif de Lituanie appelé Taryba qu'il dirige jusqu'au 4 avril 1919, date à laquelle il devient le premier Président de la République de Lituanie jusqu'en avril 1920.
Antanas Smetona est à nouveau proclamé Président de la République le 19 décembre 1926 après "un coup d’Etat militaire dont la raison principale semble être l’instabilité politique due à une forme extrême du parlementarisme. Le Président Grinius fut déposé, le Colonel Povilas Plechavičius fut déclaré « dictateur de la Lituanie » mais il remit le pouvoir à Antanas Smetona", (Le blog de Gilles). La même année il interdit le Parti social démocrate lituanien, Lietuvos socialdemokraty Partija et en 1934 ce sont tous les partis extrêmes qui sont frappés d'interdiction. En 1927
le Parlement fut supprimé, et, le 15 mai 1928, avec l’approbation du gouvernement, une nouvelle Constitution fut promulguée, donnant plus de pouvoirs au Président de la République. En 1929, Voldemaras fut évincé et Smetona devint un Chef d’Etat autoritaire et nationaliste, mais pas vraiment fasciste. Mais, évidemment, l’Union soviétique justifia son invasion et son occupation de 1940 par la nécessité (sic) de libérer la Lituanie du fascisme (ça doit vous rappeler quelque chose de plus contemporain……).
Source : Le blog de Gilles
En 1931, A. Smetona est réélu pour sept ans "par un collège de « représentants spéciaux », une élection au second degré prévue par la nouvelle Constitution" (Champonnois, Labriolle). Il reste au pouvoir jusqu’au 15 juin 1940, date de l’occupation de la Lituanie par l’URSS.
La Lituanie fut officiellement et « volontairement » annexée à l'URSS le 3 août 1940. Le 14 juin 1940, jour de la prise de Paris par les Allemands, les Russes sous la direction du chef du NKVD, V. Dekanosov, mirent en demeure le gouvernement lituanien d'adopter une ligne politique plus favorable à l'URSS. Ils exigeaient de pouvoir installer sur le territoire lituanien autant de troupes que nécessaire. Ils réclamaient en outre que soit formé un gouvernement « capable d'assurer correctement la réalisation du pacte d'assurance mutuelle », signé en 1934 et exigeaient la mise en accusation de plusieurs hauts fonctionnaires lituaniens. Kaunas ne put opposer aucune résistance, bien que le Président Smetona eût proposé de repousser l'ultimatum soviétique et de se retirer en combattant vers le Reich. Il ne fut pas suivi et émigra le jour même en Allemagne avec sa famille (Champonnois,Labriolle, pp 174-175).
De 1927 à 1940 A. Smetona exerça dans le pays une sorte de dictature, dans la mesure où la vie parlementaire était interrompue et l'expression libre réglementée, mais il n'y eut en Lituanie aucun antisémitisme officiel, les partisans du nazisme, devenu parti dominant en Allemagne, furent poursuivis et les libertés culturelles et religieuses restèrent entières. A. Smetona prépara en 1938 une nouvelle Constitution qui devait redonner aux partis une place dans la vie politique (Champonnois, Labriolle, pp 160-161).
Après l'Allemagne, Antanas Smetona voyage en Suisse et dans d'autres pays avant de s'exiler aux États-Unis en mars 1941. Installé à Cleveland avec sa femme Sophie, dans une suite mansardée au-dessus de l'appartement de leur fils Julius, il meurt le 9 janvier 1944 dans l'un incendie de la maison qui pourrait avoir été allumé par le NKVD.
Sources utilisées pour la rédaction de cette biographie
- La Lituanie : un millénaire d'histoire / Suzanne Champonnois, François de Labriolle, 2007
- Antanas Smetona a été le premier président de la Lituanie, Celeb true
- Antanas Smetona, Wikipédia
- Le blog de Gilles
- Smetona, Antanas, Encyclopedia of Cleveland history
- Antanas Smetona, president of Lithuania, Britannica
Bonne journée.