Quelle était la taille de Jane Avril ?

Bonjour,

Si la taille de Toulouse-Lautrec est connue c'est bien parce qu'elle était remarquable par sa moindre mesure ce qui ne semble pas être le cas de celle de Jane Avril qui fut l'un de ses modèles et danseuse au Moulin Rouge. Paul de Lapparent dans son livre Toulouse-Lautrec numérisé par Gallica, écrit que le peintre la représente "mince, nerveuse, virevoltant, méritant son nom de "Mélinite". L'article intitulé La Mélinite chez Toulouse-Lautrec paru dans Le Journal du 2 mars 1938 la décrit comme étant "svelte et onduleuse" et le Comoedia du 4 décembre 1924, avec "un petit profil de musaraigne chlorotique sur une silhouette d'une maigreur effarante".

Grâce au livre Jane Avril : au Moulin Rouge avec Toulouse-Lautrec de François Caradec, on sait que Jeanne Beaudon, de son vrai nom, est à l'âge de 13 ans "toujours aussi frêle" (p. 18), qu'elle souffre de malnutrition (p.19) et qu'elle est "mince et souple" (p.25). En outre on y apprend qu'elle reste un an et demi internée à la Salpêtrière dans le service du professeur Charcot car elle est "atteinte de chorée, autrement dit de la danse de Saint-Guy". En réalité, elle est victime de mauvais traitements de la part de sa mère. Malgré cela elle retourne chez elle en juillet 1884 mais s'enfuit car à nouveau "battue, insultée, et [..] poussée [...] à se prostituer" (p. 32). Plus tard, elle est surnommée "fil de soie" à cause de sa minceur par l'écrivain Robert Sherard. Nous n'avons pu lire l'ouvrage dans sa totalité mais en le survolant, il ne nous semble pas que la taille de Jane Avril soit indiquée. 

Par contre on y trouve une photo d'elle montée sur une échelle à deux pans, un pied reposant sur le premier barreau et sa tête dépassant le sixième. Nous pourrions prendre cette échelle comme référence si, à l'époque où Jane Avril avait atteint sa taille adulte, la distance entre les barreaux d'une échelle était la même qu'aujourd'hui. Si cet espace était de 25 cm, Jane Avril mesurait environ 1,50m, 1,68 avec un espacement de 28 cm et 1,80 avec un espacement de 30 cm. D'après les références de l'ouvrage, cette photo est conservée à la BNF mais nous n'en trouvons pas trace sur Gallica.

Nous avons également parcouru son recueil Mes Mémoires, 1933, numérisé par Gallica dont une version plus récente a été mise en ligne par la bibliothèque numérique romande et Le Moulin Rouge de Jacques Pessis et Jacques Crépineau mais ne trouvons aucune indication sur sa taille.

Bonne journée.