Existe-t-il une recension de l'évolution du catalogue de l'Abbaye de Saint-Victor ?
Question d'origine :
Cher Guichet du Savoir,
Je m'intéresse au catalogue la bibliothèque de l'Abbaye de Saint-Victor qui apparait au chapitre 7 du Pantagruel de Rabelais. Après la consultation de différentes éditions publiées au XVIe siècle, je constate que le nombre de titre varie d'une édition du texte à l'autre et passe du simple au triple, comme le souligne François Moreau dans son article La bibliothèque de l'Abbaye de Saint-Victor : (Pantagruel, chapitre VII) !
À l'aide de Gallica j'ai comparé les éditions suivantes : 1525-1535, 1533, 1542, 1542.
Voilà ma question : existe-t-il une recension de l'évolution de ce catalogue au fil des éditions ? Idéalement, je serais à la recherche d'un tableau qui compare les titres des livres d'une édition à l'autre.
Ce catalogue fait aujourd'hui autorité dans la lignée des bibliothèques imaginaires, et les études rabelaisiennes étant ce qu'elles sont, je me dis que ce travail a sûrement dû être fait quelque part… reste à trouver où ! Pourriez-vous m'aider ?
Merci à vous !
Pauline L.-D.
Réponse du Guichet

Quelques pistes bibliographiques permettent d'aborder le thème du catalogue imaginaire de la bibliothèque de Saint-Victor dressé par Rabelais.
A défaut d'avoir pu trouver une synthèse sous forme de tableaux de l'évolution du catalogue, nous avons pu repérer quelques pistes bibliographiques qui pourront peut-être vous aider, si tant est que vous n'en ayez pas déjà connaissance.
Commençons par l'étude de Franklin (Alfred), Histoire de la bibliothèque de l'abbaye de Saint-Victor à Paris d'après des documents inédits, Paris, Aubry, 1865, qui, si elle n'évoque pas le travail créatif de Rabelais sur le catalogue de la bibliothèque, permet d'en établir le contexte historique. Cet exemplaire a été numérisé.
Parmi les études anciennes sur la bibliothèque Saint-Victor figurent Albarel (Paul), Quelques aperçus nouveaux sur la Bibliothèque Saint-Victor, Narbonne, A. Brieu, 1922, que nous n'avons pu consulter, et surtout la copieuse étude de Lacroix (Paul), Catalogue de la bibliothèque de l'abbaye de Saint-Victor au seizième siècle rédigé par François Rabelais commenté par le Bibliophile Jacob, Paris, Techener, 1862, évoquée par François Moreau, et dans laquelle l'auteur tente d'identifier les titres parodiés composant le catalogue imaginaire de Rabelais. Là encore, il existe une version numérisée de cet ouvrage.
Il ne serait sans doute pas inintéressant de consulter Stephens (Walter), «Les aventures curieuses des livres. L’imaginaire bibliographique après et avant Saint-Victor» in Études rabelaisiennes, t. 56, Genève, Droz, 2017. La bibliothèque municipale de Lyon n'en possède cependant pas d'exemplaire.
E
n outre, Guy Demerson et Myriam Marrache-Gouraud, dans le volume de la Bibliographie des écrivains français consacré à François Rabelais, mentionnent les études suivantes et leur contenu, susceptibles de pouvoir vous intéresser :
De Grève (Marcel), «Actualité de Rabelais», in Rabelais en son demi-millénaire, colloque international de Tours, 24-29 septembre 1984, Genève, Droz, Études rabelaisiennes t. XXI, 1988, p. 389-400. L'article livre des explications sur quelques titres de la bibliothèque de Saint-Victor.
Bowen (Barbara C.), «Rabelais and the library of Saint-Victor», in Lapidary inscriptions. Renaissance essays for Donald A. Stone Jr, Lexington, 1991, vol. 74, p. 159-170, propose une étude de la liste fantaisiste des titres de l’abbaye Saint-Victor. Cet ouvrage est consultable à la Bibliothèque nationale de France ou dans certaines bibliothèques universitaires.
Enfin, la contribution la plus prometteuse pour votre recherche pourrait être un article de Cappellen (Raphaël), « Rabelais et la bibliothèque imaginaire : liste énigmatique et création générique », in Liste et effet liste en littérature, Paris, Garnier, 2013, p. 163-174.
Ce dernier article pourrait se montrer particulièrement intéressant pour votre étude, dans la mesure où l’auteur s’attarde sur « l’analyse précise de ce chapitre [qui] présente notamment l’intérêt de montrer un exemple de liste en travail, peu de passages ayant fait l’objet d’autant d’additions de la part de Rabelais. La valeur génétique de ce chapitre offre donc la possibilité de voir comment la liste évolue, de quelle manière sa composition est envisagée à partir d’une méthode que l’on appellerait volontiers une sérialité chaotique, et qui nous semble emblématique du travail que Rabelais effectue sur la plupart de ses listes ».
Malheureusement encore, la BmL ne conserve pas cet ouvrage. Il semble en revanche possible de télécharger le contenu de l’article.
Nous espérons avoir pu vous apporter quelques éléments pouvant servir votre recherche.
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