Quel chemin a emprunté Francisco Pizarro pour conquérir l'empire Inca ?
Question d'origine :
Bonjour,
J'aimerais savoir quel chemin a emprunté Pizarre pour parvenir au Pérou et conquérir l'empire Inca.
Est-il arrivé par la mer, en contournant le cap Horn et remontant le long de la côte Pacifique ? Est-il arrivé par voie de terre en traversant l'Amazonie ?
Merci par avance pour votre réponse.
Bien cordialement.
Eveline
Réponse du Guichet

Francisco Pizarro est parti d'Espagne direction Panama. Ses caravelles ont ensuite longé les côtes colombiennes et équatoriennes avant de s'enfoncer dans les terres à partir du port de Tumbes (actuel nord Pérou). Les routes Inca l'ont mené directement au coeur de l'empire.
Bonjour,
Francisco Pizarro (1475 - 1541) était un conquistador espagnol. Il est célèbre pour avoir mené l'expédition qui conduisit à la conquête et à la disparition de l'empire Inca, le plus vaste empire de l'Amérique précolombienne. Pendant un peu plus d'un siècle (XVe- XVIe) les Incas dominaient un territoire allant du sud ouest de l'actuel Colombie jusqu'au milieu du Chili pour une superficie totale d'1 800 000 Km2 (Empire Inca, Wikipédia).
Soutenu par la couronne espagnole (Charles Quint), il joua de la supériorité de ses armes et des ravages causés par les maladies européennes (dont la variole, qui tua le grand chef Inca Huayna Capac en 1528) pour renverser, à l'aide de centaines d'hommes seulement, un empire de plus de 14 000 000 d'habitants. Il profita aussi des divisions internes au peuple Inca pour monter certaines factions entre elles durant la guerre civile afin de faire régner son commandement. Devenu gouverneur de Nouvelle-Castille, il meurt assassiné en 1541 par un groupe rival de conquistadores.
Source : National Geographic
Quand en 1533 Francisco Pizarro fait plier et condamner à mort le dernier empereur Inca, Atahualpa, le conquistador a déjà derrière lui une expérience considérable du Nouveau Monde :
Sa première expédition rejoint Hispaniola en 1502 (actuelle République dominicaine/Haïti), une colonie espagnole appartenant à l'Espagne depuis 1494 (c'est là que Christophe Colomb amarre en 1492). En 1509 Pizarro embarque pour le golfe d'Uraba et parcourt le continent pour la première fois avant d'explorer l'isthme de Panama en 1513, faisant de lui l'un des premiers européens à voir et naviguer sur l'océan Pacifique. Il s'établit ensuite pour plusieurs années à Panama où des rumeurs circulent sur l'existence, au sud, d'un empire doré aux richesses infinies. Avide d'or et de pouvoir il mena entre 1524 et 1526 plusieurs expéditions terrestres, fluviales et maritimes qui se soldèrent par des échecs. La découverte conjointe d'un commerce d'objets en or et du port de Tumbes lui confirma qu'il était sur la bonne piste. De retour en Espagne il obtient le statut d'adelantado et parvient à convaincre Charles Quint de soutenir son expédition. L'empereur lui promet qu'il serait gouverneur de chaque nouvelle terre conquise.
Voici le récit de son ultime tentative, celle qui contribua à le couvrir de gloire :
"Au départ de Panama et descendant la côte de la Colombie et de l'Équateur à bord de deux caravelles, les Européens pillèrent tout au long du trajet, l'équipe qui marchait sur terre était suivie par les navires au large de la côte. Pizarro attendit des renforts à Coaque (Équateur) en février 1531, de sorte que sa force finit par compter 260 hommes. La mini-armée marcha lentement vers le sud, conquit Tumbes en février 1532, puis s'enfonça dans les terres. Les envahisseurs remarquèrent les routes bien construites et les entrepôts le long du chemin, signes évidents qu'ils empiétaient sur les terres d'un riche empire. Enfin, le 15 novembre 1532, un premier contact fut établi avec le peuple inca et Pizarro fit savoir qu'il souhaitait s'entretenir avec leur roi à Cajamarca, sur les hauts plateaux du Pérou."
Source : Francisco Pizarro - Encyclopédie de l'histoire du Monde.
C'est donc par bateau depuis l'Espagne, puis au départ de Panama en longeant les côtes colombiennes et équatoriennes que Francisco Pizzaro et son armée arriva à Tumbes. Le périple s'est terminé par voie terrestre en suivant les routes construites par les Incas.
Pour rappel le contournement du continent américain par le sud n'était pas courant à l'époque. Le détroit qui porte son nom avait été découvert par Magellan et ses équipes en 1520 au prix d'une longue expédition extrêmement couteuse, financièrement et humainement (à voir : L'incroyable périple de Magellan sur Arte.tv).
Pour approfondir cette thématique, vous pouvez consulter ces documents disponibles dans le réseau BML :
Les Incas : rencontre avec le dernier État préhispanique des Andes / Franck Garcia
Histoire de la conquête du Pérou : la découverte et la chute de l'Empire inca / William H. Prescott
Bonne journée,