Bonjour,

Pour résumer votre raz-de-marée de questions selon deux axes :

- Quels types de phénomènes naturels sont susceptibles d'inonder la ville de New York durant plusieurs jours ?

- Quel serait l'impact d'une inondation massive de New York ?

Contexte géographique

La ville de New York est située sur la côte Est des États-Unis, à l'embouchure du fleuve Hudson et de l'océan Atlantique.

Elle possède également un lac d'une superficie de 43 hectares, situé à Central Park, communément nommé le Reservoir.

Nous vous proposons ce guide du Routard 2024 pour compléter ces généralités géographiques.

Quelques pistes de phénomènes naturels provoquant des inondations

• Possibilité d'un tsunami

Un tsunami sur le lac de Central Park ?

Le DVD documentaire Un tsunami sur le Léman aborde la possibilité, pourtant improbable à première vue, d'un tsunami sur le lac Léman, situé en Suisse.

Son visionnage vous permettra sans doute de déterminer si le tsunami pourrait également impacter le Reservoir, bien que celui-ci soit d'une taille bien inférieure à celle du lac Léman.

Un tsunami venu de l'Atlantique

Une hypothèse plus probable serait qu'un tsunami survienne au large des côtes new-yorkaises et déferle sur la ville et ses alentours : The US Geological Survey a rédigé un article en ligne concernant les risques d'un tsunami en provenance de l'océan Atlantique, c'est-à-dire sur la côte Est des États-Unis.

Le Centre d'alerte aux tsunamis, organisme français, indique qu'il est susceptible de causer des inondations.

Origines d'un tsunami

Futura Sciences propose quelques événements naturels pouvant être à l'origine d'un tsunami :

Les tsunamis, dénommés parfois vagues sismiques océaniques ou incorrectement raz-de-marée sont générés principalement par des séismes, parfois par des glissements de terrains sous-marins, plus rarement par des éruptions volcaniques et exceptionnellement par l'impact d'un gros météorite dans l'océan.

Pour aller plus loin

• Un ouvrage de premier niveau pour Tout savoir sur les volcans du monde, séismes et tsunamis, écrit par Jacques-Marie Bardintzeff ;
• Un ouvrage sur les Volcans, séismes et tsunamis en Méditerranée de Jean-Claude Bousquet ;
• Une thèse sur la Modélisation des tsunamis : propagation et impact, de Kévin Pons (2018), portant sur la façon dont fonctionne un tsunami, et sur les façons de le modéliser.

https://catalogue.bm-lyon.fr/ark:/75584/pf0002641163.locale=f

• Autres phénomènes naturels à même de provoquer une inondation de la ville de New York

Augmentation du niveau de la mer

Le New York Post a publié sur son site le 3 mars 2024 un article concernant l'augmentation du niveau de la mer d'ici 2030. Cet article s'appuie sur des projections réalisées par l'État de New York.

En revanche, l'article pointe que cette augmentation serait progressive, au contraire d'un raz-de-marée soudain.

Brutales intempéries

Un article du Monde d'octobre 2023 relate de fortes pluies, inédites depuis 1948, ayant conduit la ville à être recouverte de 15 cm d'eau.

On retrouve d'ailleurs sur le site du Service météorologique national américain une liste des intempéries ayant touché New York et d'autres villes depuis 1857, ainsi que leurs conséquences : dans certains cas, les fleuves ont débordé, provoquant de vastes crues.

De manière plus générale, cette liste étant non-exhaustive, René Moreau a répertorié une liste de phénomènes atmosphériques dans L'air et l'eau : alizés, cyclones, Gulf Stream, tsunamis et tant d'autres curiosités naturelles, qui vous permettra de mieux appréhender les éléments susceptibles de provoquer des inondations tel que vous le décrivez.

Si New York était soudainement inondée...

Les conséquences théoriques d'un tsunami

Le site Culture Sciences Physique, "mis à la disposition des enseignants pour leur fournir un outil leur permettant d’actualiser leurs connaissances, d’approfondir leurs compétences en physique et de s’initier à des sujets nouveaux", propose un atelier pour fabriquer des tsunamis. Cette fiche pratique aborde également son impact : propagation, arrivée sur les côtes et déferlement.

Le Centre d'alerte aux tsunamis répertorie dans les grandes lignes les dommages matériels pouvant être causés par un tsunami, et applicables à New York.

Concernant la décrue des eaux, tout dépend du volume d'eau à évacuer, et de la possibilité de mettre en place des moyens humains (pompage, ...), naturels (pente naturelle, absorption par le sol, ...) ou non.

Infrastructures new-yorkaises

État des lieux

En plus des informations que vous aurez pu trouver dans les différentes ressources précédemment citées (inondation des stations de métro, ...), voici quelques informations sur les constructions new-yorkaises :

• Le site de la chaîne américaine Spectrum News NY1 indique que les bâtiments new yorkais seraient en capacité d'encaisser un certain nombre de secousses ;
• Vous pourrez trouver de nombreux débats sur Quora, où des universitaires réagissent et proposent leurs projections, concernant l'éventualité où un tsunami frapperait New York ;
• Et pour aller plus loin, un article scientifique sur l'impact hydrodynamique des vagues sur les bâtiments, que vous pourrez tenter d'appliquer à New York.

Mesures anti-tsunami

En 2015, le film documentaire Inondations : une menace planétaire, réalisé par Marie Mandy, Nicolas Koutsikas et Emeraude Zervoudis, évoque le cas new yorkais en cas d'inondations, et ses mesures de protection d'alors.

En 2021, les Échos réalisent un court reportage sur des murs et digues anti-inondations mis en place par la Ville de New York.

En cas d'ouragan, la Ville de New York propose également un plan d'évacuation à ses habitants.

En vous souhaitant bon courage dans l'écriture de votre ouvrage (ne nous oubliez pas dans les crédits ! :-) ),

Bonne journée.