Je cherche des informations sur l'embarcadère et le chalet du parc de la Tête d'Or

Dans le n°121 de la revue de l'association Sauvegarde et Embellissement de Lyon, intitulée Dans l’ombre du parc de la Tête d’Or, des constructions remarquables, nous trouvons beaucoup d'informations concernant le chalet du parc, dit le chalet restaurant. Nous complétons donc notre réponse ici :

Dès l’ouverture du parc de la Tête d’Or en 1857, la nécessité d’y implanter un établissement où les promeneurs pourraient se rafraîchir, en particulier l’été, devient une évidence. Aussi, le 29 avril de l’année suivante, le cafetier Charles Grand signe un « traité » avec la Ville de Lyon lui offrant l’exclusivité d’un tel commerce pour un bail de 18 ans, en échange de quoi il s’engage à construire le bâtiment à ses frais, sur les plans de Denis Bühler. Dès le 29 octobre 1858, un autre « traité » l’autorise à compléter son chalet d’un second, afin d’installer un restaurant en complément(22) ; ce second édifice est ensuite complété d’une annexe en 1865. Les deux bâtiments à la pittoresque architecture de bois sont au départ reliés par une tente de toile rayée rouge et blanc qui disparaît dans un incendie en 1870, pour être remplacée par une toiture solide. Dès 1872, la pelouse située devant la façade sud, est adjointe à l’établissement, puis en 1876 un perron surmonté d’une marquise vient embellir l’accès au chalet. Par la suite, à chaque changement de bail, la Ville de Lyon impose à son nouveau locataire des travaux d’entretien et d’amélioration du chalet du parc. Le succès est au rendez-vous pour cet établissement en bordure du lac, à l’est, au fond d’une anse face à un élégant embarcadère. Il ne se dément pas avec les années. Au début des années 1960, le maire de Lyon, Louis Pradel, compte tenu de l’état vétuste du bâtiment, décide de lancer un projet de reconstruction, et un concours le 14 janvier 1963. Son règlement indique que « le nouveau chalet sera implanté non loin de l’ancien et à l’ouest en direction du lac, de telle façon que l’activité du chalet actuel ne soit pas interrompue pendant la durée des travaux(23) ». Le 27 mai suivant, le conseil municipal approuve le choix du jury de confier le projet aux architectes Charles Dambrun et Jean Duthion(24), pour un chantier qui débute par le remblai d’une partie de la lagune du lac. La composition du bâtiment « a été étudiée de façon à intégrer le plus possible l’établissement au paysage tout en préservant la quasi totalité de la haute futaie environnante (…). Ce nouveau chalet offrira un caractère de sobriété et de clarté(25) », validé par un permis de construire le 12 mai 1965. Implanté dans un axe majeur du parc, à proximité d’une rive du lac, l’architecture de ce nouveau chalet, par sa facture, s’inscrit dans la mouvance du Mouvement Moderne. Son plan s’organise en deux parties distinctes, et en élévation, sur deux niveaux. Une vaste toiture terrasse coiffe l’ensemble du bâtiment. Un volume, opaque, fermé par des murs en béton brut rassemble les fonctions annexes au restaurant. Le grand parallélépipède, conçu selon les principes du plan libre, abrite les salles de restauration. Sa structure est composée de dalles de béton armé qui reposent sur des piliers porteurs. L’enveloppe transparente, en panneaux de verre, procure un éclairage naturel aux espaces intérieurs, reflète le paysage, et offre depuis l’intérieur, des vues panoramiques exceptionnelles sur le lac. Un grand lustre en cristal, conservé aujourd’hui, surmonte l’escalier monumental qui permet d’accéder au premier niveau, au bar et aux vastes salles de réception. Les travaux de construction du bâtiment, prévu pour accueillir 580 personnes(26), s’achèvent en 1967 pour une réception provisoire le 8 mai, laquelle précède la démolition de l’ancien chalet puis l’aménagement des abords : la réception définitive des travaux a lieu le 11 septembre 1968, laissant au public l’accès à un café-bar, une salle de restaurant, plusieurs petits salons ainsi qu’une salle de réunion ou de danse. Le restaurant fonctionne jusqu’en 2013. À l’état d’abandon depuis près de 10 ans, il fait l’objet d’un appel à manifestation d’intérêt en avril 2022 afin de trouver une nouvelle vocation à ce lieu très présent dans la mémoire collective pour avoir accueilli des repas de mariages, des fêtes de familles et autres événements. Le projet de reconversion du lieu doit permettre la conservation du caractère architectural du bâtiment, d’apporter une réponse au programme « de sensibilisation du plus grand nombre à la biodiversité et l’éducation à la transition écologique », et préserver la quiétude du parc. Le projet retenu par la Ville de Lyon est porté par la Fondation Good Planet, présidée par le photographe Yann Arthus-Bertrand, mandataire de l’équipe composée également du promoteur Youse, des associations La Fabuleuse Cantine et La Maison Gutenberg, chargées de l’animation du lieu, et des architectes… Les activités qui seront développées au sein du bâtiment seront orientées autour de 3 thématiques : « l’écologie, la médiation de la transition écologique, l’alimentation durable, avec un tiers-lieu nourricier, les arts et la culture ». L’ouverture du lieu au public est prévue pour fin 2025(27) ; à l’occasion de la Biennale d’art contemporain de Lyon 2022, les salles du bâtiment servent à l’accueil d’œuvres artistiques.

Le Bulletin, Sauvegarde et Embellissement de Lyon, n°121, janvier 2023, p.34;35