Je recherche des documents sur l’eau du Rhône

L'article suivant permet de problématiser l'ensemble des sujets qui vous intéressent :

« On ne peut plus considérer le Rhône comme une ressource inépuisable » (Le Progrès (Lyon), dimanche 14 mai 2023)

A l’approche de l’été, Nicolas Alban, directeur de la Délégation de Lyon à l’Agence de l’eau RMC (Rhône Méditerranée Corse) décrypte les enjeux de la gestion du fleuve Rhône dont le débit est le plus puissant de France.

Observez-vous une baisse du niveau des cours d’eau dans le département du Rhône ?

« Oui, partout. On constate depuis longtemps une fragilisation des rivières. C’est très net. C’est, entre autres, lié aux températures qui augmentent. Cela crée une évaporation et une transpiration plus importantes. On considérait jusqu’à récemment le fleuve du Rhône comme inépuisable. En observant ces dernières années qu’il n’était pas épargné, nous avons décidé de mener une étude sur deux ans, avec un cabinet et un groupement d’experts, pour avoir des chiffres plus précis sur ces ressources que sont le Rhône et ses affluents. Le but était d’identifier les risques majeurs qui pèsent sur eux. Une chose est claire : on ne peut plus considérer le Rhône comme une ressource inépuisable. Il y a déjà des baisses de débit importantes. Sur les soixante dernières années, on constate une baisse des débits d’étiage (la période de l’année où le niveau d’un cours d’eau atteint son point le plus bas, ndlr) moyens du Rhône. Ils ont diminué de 7 % à la sortie du Léman et de 13 % à Beaucaire, en Camargue. D’après nos prévisions, nous savons que d’ici 2050, nous allons perdre encore 20 % de débit à ces endroits. »

Comment protéger le Rhône ?

« Tous les cours d’eau de France, notamment le Rhône, sont soumis à des prélèvements artificiels. Il y a donc un impact sur le débit. Quand cet impact devient trop important, soit votre rivière tombe à sec, soit il faut réguler les prélèvements avant que cela n’arrive. La gestion quantitative de l’eau, c’est gérer les prélèvements par rapport à ce que peut supporter la rivière, on appelle cela l‘équilibre quantitatif. »

Quels secteurs d’activité pompent le plus d’eau dans le Rhône ?

« Sur le fleuve Rhône, on comptabilise 5,2 milliards de m³ d’eau prélevés. C’est énorme. Cela représente 13 % du total des volumes d’eau prélevés en France. Deux milliards retournent directement dans le fleuve. Il reste donc un peu plus de 3 milliards de m³ d’eau vraiment prélevés. Une moitié de ces trois milliards va dans l’agriculture pour l’irrigation. Un quart pour l’hydroélectricité. L’eau potable, 16 %. La navigation, 5 % seulement. Tout comme l’industrie 5 % également. Ce n’est donc pas un sujet majeur pour l’eau. Ce qui est très important, ce sont les 16 % d’eau potable. S’il ne devait en rester qu’un seul, ce serait celui-là. Il y a plus de 2 millions de personnes qui dépendent du Rhône pour leur alimentation en eau potable, dont la ville de Lyon. 90 % de l’eau potable de la ville provient du Rhône. »

Quels usages seront impactés par la baisse du débit du Rhône ?

« Cela aura, et cela a déjà, un impact sur tous les usages. Quand vous n’avez plus d’eau dans une rivière ou un fleuve, tous les gens qui en dépendent sont affectés. En premier lieu, les agriculteurs qui peuvent perdre leurs récoltes si elles ne sont pas arrosées. La navigation - transport de marchandises ou tourisme - peut également être impactée, que ce soit les péniches sur le Rhône ou le kayak sur certaines rivières. Mais aussi, l’hydroélectricité. En 2022, il y a eu une baisse majeure de la production électrique à cause du manque d’eau. Tout cela concerne la quantité. »

La qualité de l’eau est-elle aussi un enjeu ?

« Oui. Aujourd’hui, nous avons également des problèmes concernant la qualité de l’eau. Et notamment sa température. Nous avons observé des centrales nucléaires n’arrivant plus à se refroidir correctement parce que l’eau du Rhône était trop chaude. Ce sont aussi des menaces qui pèsent sur les populations. Il va falloir les prendre en compte pour trouver des solutions. Et puis, quand l’eau est trop chaude, sa qualité se dégrade. Il y a un phénomène d’eutrophisation qui s’enclenche et favorise l‘émergence d’algues, parfois toxiques. 

Les fleuves sont les grands oubliés de nos réflexions politiques. Pourtant, ils structurent nos pays et nos paysages, ils nous abreuvent et nous nourrissent, ils nous transportent - mais ils peuvent aussi ne plus avoir assez d'eau pour nous nourrir, ou en avoir trop et nous noyer. Nous avons beaucoup à apprendre de ces chemins d'eau, proches ou lointains. C'est ce que nous rappelle Elisabeth Ayrault à travers, notamment, l'exemple du Rhône, qu'elle connaît bien puisqu'elle préside la Compagnie Nationale du rhône (CNR). [Source éditeur]
 

Stratégies pour le fleuve Rhône : le point de vue de la CNR. Lyon et la problématique du fleuve Rhône : le point de vue du maire de Lyon, entretien avec Grégory Doucet ; le point de vue de l'exécutif métropolitain, à propos du schéma directeur Axe Méditerranée Rhône Saône, une tribune de Jean-Charles Kohlhaas. La question de la production énergétique : le point de vue du département de l'Ain, le point de vue d'EDF.