Connaissez vous une bibliothèque numérique spécialisée sur les cartes marines ?

Bonjour,

Le Département des Cartes et plans de la Bibliothèque nationale de France conserve la plus grande collection au monde de cartes marines et portulans. Près de 500 d'entre-elles sont consultables en ligne sur Gallica. Une exposition leur a été consacrée du 23 octobre 2012 au 27 janvier 2013 : L'âge d'or des cartes marines Quand l'Europe découvrait le monde.

Aux 13e et 14e siècles, la mer, génératrice de peurs et de fantasmes, n'est plus considérée comme un obstacle, mais comme un chemin vers de nouvelles contrées, des richesses à exploiter et des esclaves à exporter. On abandonne l'idée d'une ceinture océanique infranchissable bornée par les colonnes d'Hercule. Ce changement dans les mentalités favorise l'exploration des hautes mers, et la connaissance de l'espace maritime s'élargit, entraînant le développement de la cartographie.

Ces cartes, appelées « portulans », donnent la succession des ports et des havres le long des côtes, tandis que l'espace maritime est sillonné par des lignes géométriques, « les lignes de rhumb », qui correspondent aux directions de la boussole. Des roses des vents permettent de repérer la route et de déterminer le cap à suivre. Les cartes se veulent aussi des encyclopédies en images, avec des évocations pittoresques, peintures ou enluminures, de la faune, de la flore, des peuples, des modes d'habitation, et de navigation des mondes nouveaux.

Le plus ancien portulan occidental connu daterait de la fin du XIIIe siècle : il s'agit de la « carte pisane » élaborée à Gênes, conservée au département des Cartes et plans de la Bibliothèque.

Retrouvez l'Histoire des cartes marines en vidéos sur le site de la BnF et dans les essentiels : Les cartes marines. 

Une sélection des Plus beaux portulans ainsi que des cartes produites par les Pays-bas est disponible ici : Portulans : Pays-Bas et Batavia.

La Bibliothèque municipale de Lyon conserve une collection de quatre atlas portulans de très belle qualité et peu connus, du XIVe au XVIIe siècles.

Consulter l'article intitulé Cartes marines et œuvres d’art : les cartes et atlas portulans à la bibliothèque municipale de lyon écrit par Emmanuelle VAGNON ainsi qu'une conférence qu'elle a donnée à la BML : Cartes marines et oeuvres d'art. Les atlas portulans de la Bibliothèque municipale de Lyon (XIVe-XVIIe siècle).

La Bibliothèque municipale de Marseille conserve également des portulans. Vous les retrouverez sur le portail des collections patrimoniales Marius : Portulans de la Méditerranée.

La Bibliothèque numérique du patrimoine du Havre a mis en ligne un atlas nautique datant du XVIe siècle.

Les Archives départementales du Vaucluse conservent la Carte d'Avignon, une carte marine datant du XIIIe siècle. Elle pourrait être plus ancienne que la Carte Pisane mais sa datation reste à confirmer. Elle servait de reliure à un registre de notaire. Son nom provient de son lieu de découverte, Avignon. Vous pourrez écouter une conférence de Jacques Mille à ce sujet.

Un inventaire (recensement, analyse et numérisation) de ces cartes marines conservées en France a été effectué en 2010-2012 : Les cartes portulans conservées en France. Les portulans répertoriés, à la BnF et dans d’autres bibliothèques françaises, sont consultables dans Gallica.

Vous trouverez plus d'informations sur les sites listés sur le portail Menestrel.

Bonne journée.