Je recherche une légende lorraine avec un bois hanté par un chevreuil blanc

Bonjour, 

Vous souhaitez connaître le nom du récit qui a inspiré les paroles de la chanson "Jour après jour" écrite par le groupe Ange pour leur album Emile Jacotey paru en 1975. Ce groupe de rock progressif est réputé s'inspirer des histoires du folklore français pour écrire ses textes. Aussi, d'après vos recherches, leur inspiration proviendrait probablement d'une légende ou d'un conte populaire de Lorraine. 

Voici donc les paroles de cette chanson qui nous parlent d'une belle chasseresse réputée pour sa cruauté. Un jour après avoir fait disparaître Pharaon, un chevreuil blanc apparait :

Assis au bord de la fontaine
Au lointain j'aperçu Pharaon
Le chien courait a perdre haleine
Les cailloux fuyaient sous ses bonds

Le comte priait au presbitère
Les écuyers vantaient fausses prouesses
Soudain le silence envahit la Terre
Quand s'approcha belle chasseresse

Jour après jour
Elle se voulait plus belle. Jour après jour
Panthère ou tourterelle

Puis elle fit siffler la cravache
Sonne ma trompe Vas t'en racler les bois
Je sais ou le gibier se cache
Damoiselle veut affiner sa proie

Jour après jour elle devint plus cruelle
Jour après jour
Panthère ou tourterelle

Bien loin
Tres loin de la fontaine
Je vis disparaitre Pharaon
Plus de chasseresse au domaine
Mais un chevreuil blanc dessine l'horizon

Source : "Jour après jour" Ange (1975) - Paroles.net

Afin de corroborer votre hypothèse, nous avons épluché dans nos collections plusieurs ouvrages consacrés aux contes lorrains parmi lesquels :

• La Lorraine des légendes : contes, croyances et légendes de la Lorraine de Roger Maudhuy (France-Empire, 2004)
• Contes et légendes de Lorraine de Nicole Lazzarini ; [préf. Jeanne Cressange] (Ouest-France, 2018)
• Contes populaires de Lorraine choisis et présentés par Emmanuel Cosquin (réédition de 1978)
• Contes, récits et légendes des pays de France. 02 : Nord, Flandres, Artois, Picardie, Champagne, Lorraine, Alsace, Bourgogne, Franche-Comté rassemblés par Claude Seignolle. (Omnibus, 2002)
• Le conte populaire français. 4.2 : catalogue raisonné des versions de France et des pays de langue française d'outre-mer de Paul Delarue et Marie-Louise Tenèze (CTHS, 2000) 

Malheureusement, aucune des histoires compilées dans ces livres ne reprend l'ensemble des éléments de la chanson et nos recherches sur internet n'ont pas été plus concluantes. Le problème des contes, au-delà de leur transmission orale et de leur volatilité, c'est qu'il existe toujours des dizaines de variations qui coexistent et compliquent la recherche. Peut-être faudrait-il élargir à d'autres régions de France ? 

Afin de nous aider à y voir plus clair, nous avons demandé de l'aide à la conteuse et spécialiste des contes et légendes Anne Marchand. Lectrice et usagère du Guichet, elle nourrit régulièrement nos réponses sur les contes grâce à son érudition. D'ailleurs, nous profitons de l'occasion pour la remercier une fois encore pour sa gentillesse et sa science du partage.

Mais selon elle, rien ne concorde non plus avec cette histoire de chevreuil... En revanche son intuition lui dit qu'il pourrait s'agir d'une forme d'inversion du conte de "La biche blanche", pour lequel il existe de multiples versions : "J'ai commencé par lire votre résumé du récit et j'ai immédiatement pensé à une inversion de "La blanche biche" médiévale. (Quand il y a une inversion dans un mythe, c'est comparable, mais je ne vais vous faire une étude mythologique, rassurez-vous)  La blanche biche (ou biche blanche) est connue dans toutes les régions au nord de la Loire (et au Québec où est est partie au XVIIe siècle), donc aussi en Lorraine où il en existent plusieurs versions. ". 

Elle cite une version de ce conte retrouvée dans un vieil exemplaire des Contes populaires de Lorraine d'Emmanuel Cosquin. Nous ne possédons qu'une réédition dans laquelle le texte est absent. Vous en trouverez une retranscription sur Persée dans Contes populaires lorrains recueillis dans un village du Barrois à Montiers-sur-Saulx (Meuse) (1877). Sachez qu'elle doute en revanche de votre interprétation du texte de Ange, qu'elle ne lit pas de la même manière... Mystère. 

Anne Marchand nous indique aussi que cette célèbre légende a été reprise en complainte par divers groupes dont Malicorne et Tri Yann :

M'envoient jeter de l'eau dans le chemin des fées
Ils m'ont donné un don qui m'a toujours resté
Je suis fille le jour et la nuit blanche biche
Tous les jours les gens du château me poursuivent

La chasse est après moi les barons et les princes
Et mon frère Renaud qui est encore bien pire
Allez ma mère, allez bien promptement lui dire
Dites-lui de rappeler ses chiens, je vous prie

Où sont tes chiens, Renaud, et ta chasse gentille ?
Ils sont dedans les bois qui courent blanche biche
Arrêtes-les, Renaud, arrête, je t'en prie
Par trois fois son cor a sonné, la blanche biche est prise

Mais quand le dépouilleur va dépouiller la biche
Elle a les cheveux blonds et le sein d'une fille
A pris son grand couteau, en quartiers il l'a mise
Dans un plat d'ort et d'argent l'ont servie

Nous voici tous ici, où est ma soeur gentille ?
Vous n'avez qu'à souper suis la première assise
Ma tête est dans le plat et mon coeur aux chevilles
Et dessus vos noirs charbons, mes os grillent

Source : "La blanche biche" de Malicorne (1977) sur Genius.com

Dans le texte que vous recherchez, la figure centrale n’est plus la biche blanche comme ici mais une chasseresse cruelle à la tête des persécutions. La bête blanche (chevreuil ou biche) apparaît après les actes de cruauté de la reine, comme signe de malédiction ou de hantise du bois et non comme la victime première. On pourrait donc dire qu'il y a ne forme d'inversion puisque l'on passe d'une femme biche chassée par des hommes (cruels ou non selon les versions), à une chasseuse cruelle dont la bête (chevreuil ou biche) émane de la disparition de la victime...

Au sujet du concept d'inversion en mythologie, nous vous encourageons à lire l'article de Bernard Sergent : Sur l'inversion mythique : l'exemple de Korê et Baldur (1995, sur Persée). 

Mais sachant pertinemment que cette histoire inversée n'est pas entièrement satisfaisante, nous avons pris la liberté d'interroger directement le groupe Ange sur leur source d'influence pour leur chanson. Rédigé par mail, grâce aux contacts laissés sur leur page internet, nous espérons recevoir une réponse de leur part dans les prochains jours même si l'incongruité de notre question pourrait les pousser à nous ignorer tout simplement... On croise donc les doigts ! 

Bonne journée.