Pourquoi les flamants roses ne se reposent que sur une patte ?

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Le 27/05/2026 à 20h07 115 vues

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Bonjour,

Une question dont me fait part une connaissance lyonnaise en vacances en Camargue : Savez-vous pourquoi les flamants roses lèvent une patte ? Se reposent sur une seule à la fois ? A quelle fréquence ils alternent et s'appuient sur l'autre ?

Je vous remercie !

M.V.

Réponse du Guichet

Sciences3 - Département : Sciences et Techniques

Le 30/05/2026 à 11h08

Une étude de chercheurs du Georgia Institute of Technology publiée le 1^er mai 2017 dans The Royal society publishing répond à beaucoup de questions que vous vous posez sur cette curieuse habitude qu’ont les flamants roses. Vous trouverez ci-dessous l’étude originale en anglais ainsi qu’un commentaire en français sur les principaux enseignements qu’elle apporte. Par contre nous n’avons pas trouvé ici comme ailleurs d’indication sur la fréquence de cette pose, d’une patte sur l’autre.

Bonjour,

Selon l’étude de Young-Hui Chang et Lena H. Ting, chercheurs du Georgia Institute of Technology, aux États-Unis, les flamants roses, contrairement à d’autres animaux (dont nous même ;-) ne se fatiguent pas lorsqu’ils restent longtemps sur une seule patte. C’est dû à une particularité physique au niveau musculaire, ligamentaire et articulaire.

Par ailleurs les chercheurs font l’hypothèse (que nous avons lue par ailleurs) que le fait de ne se tenir que sur une patte permet de limiter la déperdition de chaleur causée par la partie de leur corps immergée dans l’eau froide.

Particularité par ailleurs que nous découvrons dans l’étude : le genou est placé beaucoup plus haut que ce que semble indiquer n’importe quelle photo de flamant. Ce qu’un biais d’anthropomorphisme nous fait voir comme son genou est en fait… sa cheville.

Nous vous laissons découvrir tout ceci par vous-même :

Étude (en anglais) des chercheurs du Georgia Institute of Technology

Commentaire (traduit en français) de l’étude, par Paul Rose, chercheur associé au Centre de recherche sur le comportement animal de l'Université d'Exeter.

Cordialement.