Existe-t-il des plans de la basilique de Fourvière ?

Bonjour,

Vous souhaitez savoir s'il existe des plans de la basilique Notre-Dame de Fourvière ou si ces derniers ont été perdus. 

Depuis la pose de la première pierre en 1872, la basilique a fait l'objet d'un vaste chantier sur près d'un siècle. Pierre Bossan est désigné comme architecte et secondé par Louis Sainte-Marie Perrin : le gros œuvre est achevé en 1884, l’édifice est consacré le 16 juin 1896 puis élevé au rang de basilique en 1897. Quand Bossan meurt en 1888, Sainte-Marie Perrin poursuit le chantier, puis son fils Antoine en reprend la suite. Les décors et sculptures sont réalisés sur plusieurs décennies, jusqu’en 1964. La basilique et l’ensemble du sanctuaire sont classés au titre des monuments historiques en 2014.

Cette oeuvre de Pierre Bossan, dont le chantier démarra en 1872, est d'un intérêt majeur dans l'architecture de la deuxième moitié du 19e siècle, à Lyon mais également en France. En effet, Bossan fut l'un des rares architectes de son temps a avoir su dépasser l'éclectisme dominant de l'époque par la recherche d'une nouvelle architecture. La basilique, avec sa structure extérieure, se présente comme une forteresse blanche et protectrice contrastant avec la richesse des mosaïques et des vitraux colorés qui ornent l'intérieur. La nouvelle église est inaugurée en juin 1896 et érigée en basilique en mars 1897.

Source : POP - Plateforme Ouverte du Patrimoine

Les travaux se poursuivent encore aujourd'hui :

Les travaux continueront jusqu’en 1964. Le centenaire de la consécration de la basilique sera l’occasion d’un ravalement, de 1992 à 1996. De nombreux travaux seront engagés dès 2007 dans l’ancienne chapelle et en 2009 dans la basilique. Ils se poursuivent encore avec le Nouvel Élan de Fourvière.

Source: site officiel de Notre-Dame de Fourvière

Le musée de Fourvière indique exposer des plans historiques des architectes de la basilique parmi ses collections permanentes :

Vous pourrez aussi profiter de l’exposition permanente qui est une clé de compréhension du site de Fourvière. Grâce à des œuvres du XIV^e au XIX^e siècle, le parcours retrace l’histoire de la dévotion mariale : comment celle-ci a impacté la vie et l’art à Lyon et surtout comment elle a conduit à la construction de la basilique de Fourvière. Des dessins des mosaïstes, des modelos des sculpteurs, des plans des architectes, autant d’éléments qui plongent le visiteur au cœur du chantier du monument emblématique de la Ville.

Source : Musée de Fourvière

Pour les plans et dessins de construction de la basilique, le musée de Fourvière est une piste prometteuse : un article de Lyon Capitale Dans les réserves du musée d’art sacré de Fourvière (5 oct 2025) citant la responsable du Musée, rapporte que celui-ci conserve des archives provenant de la Commission de Fourvière, dont des modèles, plans et dessins liés à la construction. 

“Il y a deux types d’objets, détaille Manuelle-Anne Renault-Langlois, responsable du musée. Ceux qui concernent la construction de la basilique, environ la moitié, avec des modèles, des plans, des dessins, etc. Ces archives proviennent de la commission de Fourvière. L’autre moitié des collections du musée est constituée de dons (95 %) et d’acquisitions via l’association des Amis du musée de Fourvière (5 %).”

Source : Dans les réserves du musée d’art sacré de Fourvière (Lyon Capitale, 5 oct 2025)

L’Association des Amis du Musée de Fourvière dit faciliter les liens entre le musée et les chercheurs ou amateurs intéressés par ses collections. Vous pouvez lui écrire à amisdumuseedefourviere@gmail.com. Vous pouvez aussi contacter le Musée via le formulaire officiel « Nous écrire ».

À noter que les Archives municipales de Lyon conservent un fonds important sur l’architecture religieuse lyonnaise. L'exposition de 1996 "Architecture du sacré", a mis en valeur les fonds figurés et iconographiques (cartes, plans historiques, maquettes, estampes, photographies) relatifs à la construction ou la restauration des bâtiments religieux lyonnais, dont celui de la basilique de Fourvière :

Dans le cadre du centenaire de la construction de la basilique de Fourvière, les Archives municipales présentent du 19 octobre au 18 décembre 1996 un vaste panorama de l'architecture religieuse lyonnaise du XIXe siècle en faisant revivre les églises paroissiales mais aussi les églises protestantes ou les synagogues dans chaque arrondissement.

Contenus dans le fonds des bâtiments religieux lyonnais que conservent les Archives, des plans, des estampes, des photographies, des affiches et des maquettes décrivent en détail des dizaines d'édifices construits et restaurés pendant la période concordataire (1802 -1905). L'exposition retrace également le contexte social, politique et religieux d'une époque qui vit naître une véritable floraison de monuments cultuels...

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De son côté, le haut lieu de la basilique de Fourvière représente la critallisation du désir des Lyonnais d'exprimer leur reconnaissance à la Vierge. Grâce à l'originalité de l'oeuvre de Pierre Bossan dans les années 1850 et à des souscriptions, les travaux démarrent en 1872 sous la conduite de Sainte-Marie Perrin et la consécration a lieu le 16 juin 1896 (la pose de la 1ère pierre, des photographies des travaux de construction, une gravure de Joanny Séon de l'avant-projet de Bossan et une belle maquette sont visibles dans l'exposition).

[...]

De nombreux portraits des administrateurs du diocèse, les acteurs religieux à l'origine des constructions et une cartographie des lieux de culte restaurés complètent cette exposition réalisée à partir des dossiers, des documents et des plans que compose le riche fonds consacré à la construction ou la restauration des bâtiments religieux aux Archives municipales de Lyon.
 

Source : Archives municipales de Lyon

Cette exposition a donné lieu à deux travaux susceptibles de vous intéresser :

- un catalogue d'exposition : Architecture du sacré [Livre] : les lieux de culte à Lyon au XIXe siècle : exposition , Archives municipales de Lyon, Palais Saint-Jean, 19 octobre-18 décembre 1996 / textes de Céline Cadieu-Dumont ; ill. Noëlle Chiron). 

- un guide des sources : Architecture des édifices cultuels lyonnais au XIXe siècle [Livre] : 1802-1905 : guide des sources / par Céline Cadieu-Dumont,... ; av.-propos par Jeanne-Marie Dureau,... ; [publ. par les] Archives municipales de Lyon, 1997.

Ce guide de sources contient un index des édifices cultuels qui nous a permis de consulter les sources existantes aux AML, relatives à l'édifice Notre-Dame de Fourvière :

- Le fonds des édifices du culte. Les édifices du culte étant des bâtiments municipaux communaux, mis à disposition des paroissiens en vertu du Concordat, il est logique que les archives du service de l'architecture chargé de l'entretien et de la construction de ceux-ci constituent la première source à consulter (p. 47). Ainsi, dans les dossiers par édifices, on trouve le dossier 475 Wp 25 contenant le "projet et chantier de construction de la basilique (1860-1878). N.B. Ce sont les seules pièces concernant Notre-Dame-de-Fourvière : la basilique a été construite par une commission, avec financement privé (p. 50).

- Le fonds des plans des édifices cultuels lyonnais pour le XIXe siècle cotés en série S. Ce sont des  documents d'origine publique ou privée : la majorité ont été retirés des fonds pour des raisons de conservation et rassemblés en collection (p. 69). Quatres cotes de plans sont citées pour Notre-Dame-de-Fourvière :

2 S 1300. La Sainte colline de Fourvière. Delahaye, graveur. 1894.
Sans échelle. Similigravure sur papier. 0,87 x 0,45.
N.B. Vue panoramique présentant l'église Saint-Georges, la cathédrale Saint-Jean, la basilique de Fourvière.
 

3 S 1473. Les quinze mystères du Rosaire. Monuments érigés dans le jardin de la chapelle de Notre-Dame-de-Fourvière. Bossan (Pierre-Marie), architecte. [1873].
Autographie. 0,45 x 0,30.
Extr. de Le Recueil d'Architecture : architecture religieuse : 4ème section, ameublement : divers, sous la dir. de Cl. Wulliam et L. Farge. Paris, 1873. (planche n° 1).

3 S 1504. Avant-projet de Notre-Dame-de-Fourvière. Vue perspective du chevet, plan. Bossan (Pierre-Marie), architecte. Séon (Joanny), graveur. s.d. [1857].
Sans échelle. Gravure en taille douce. 0,36 x 0,48.

3 S Atlas 80. Basilique Notre-Dame-de-Fourvière. Stalles du choeur, par Sainte-Marie-Perrin (L. J.), architecte. Extr. de L'Architecte, Paris (1896).

- Les fonds iconographiques (estampes, photographies) cotés dans la série FI. Vous retrouvez les cotes de ces documents aux pp. 70 et 80 du guide des sources.

Le guide met aussi l'accent sur deux autres types de sources concernant Notre-Dame de Fourvière :

 - des sources provenant de la Commission de Fourvière :

La basilique a été construite par une commission, fondée en 1867, qui a rassemblé des financements par souscriptions. Les archives du chantier, ainsi que des documents concernant la chapelle Notre-Dame-Saint-Thomas, sont toujours conservées par la commission. Ces pièces, très riches, sont en cours d'inventaire.

L'ouvrage de références reste, pour le moment, le travail de Louis Challéat (†) qui a étudié en détail, dans sa thèse, les cinq cents lettres échangées entre l'architecte Bossan et le décorateur Lameire : La construction de la basilique de Fourvière à travers la correspondance des architectes (1872-1888), Univ. Lyon II, 1990. Un exemplaire de cette thèse est consultable aux archives de la commission de Fourvière (Lyon 5e arr.).

A noter, dans les archives de la commission :

- procès-verbaux des séances de la commission (1843-1943).
- correspondance avec les architectes, les autorités ecclésiastiques, les donateurs, etc.
- plans d'ensemble de l'architecte Sainte-Marie Perrin, plans des détails d'ornements.
- mémoires-factures (à partir de 1872), devis, série des prix, avant-métré des travaux [n. d.] pour la "nouvelle chapelle de Fourvière".
- photos, gravures, croquis, etc.
- périodiques : La Gazette de Lyon (1849 à 1860), Gazette universelle de Lyon (1826,1827), L'Echo de Fourvière (1864 -1937 : collection complète).  

Source : Ibid p. 103

- des sources provenant des Archives nationales. En effet, Les archives de l'administration centrale des Cultes conservées aux Archives nationales (sous-série F¹⁹) contiennent un dossier complet et bien identifié concernant la basilique de Fourvière, mais le dossier en question ne contient apparemment pas de plan :

Il a été constitué en grande part par le ministre de l'Instruction Publique et des Beaux-Arts en 1906, lorsque s'est posé le problème de l'application de la loi de Séparation à la basilique.

F¹⁹ 2373. Basilique Notre-Dame-de-Fourvière, statuts de la commission (1867), modifications de ces statuts (1884) : copie du décret impérial (10 prairial an XIII) autorisant la fabrique de la cathédrale à acquérir la chapelle Notre-Dame-Saint-Thomas-de-Fourvière, correspondance (1878, 1884-1906), extraits du Bulletin Officiel de la ville de Lyon demandant la fermeture de la basilique, extraits de l'inventaire des biens de l'ancienne chapelle Notre-Dame-Saint-Thomas (1906), rapport sur la chapelle Saint-Philomène (1906), imprimés (1892, 1908), revue de presse (1884-1905).

A noter : - correspondance relative à un legs (1884) : il est mentionné qu'il n'y a pas lieu de statuer sur l'autorisation à accorder car l'Oeuvre de Fourvière n'a pas d'existence légale.
- minute de la lettre adressée par la direction générale des Cultes au préfet du Rhône à propos des plaintes d'ouvriers lyonnais contre la commission de Fourvière qui n'emploierait pas aux règlements des travaux la totalité des sommes qui lui sont allouées à cette attention (30 décembre 1901). Remarque marginale : "l'Oeuvre de Fourvière n'a pas d'existence légale".
- lettre "confidentielle" de l'archevêque au président du conseil des ministres M. Combes (17 juin 1903) : l'archevêque demande à Emile Combes "d'être le gardien, le protecteur de la basilique de Fourvière" ; il insiste sur le fait que la basilique est une dépendance de l'ancienne chapelle et demande que la basilique ne soit pas fermée au culte.

Source : Ibid (p. 116)

Pour toute démarche de consultation des plans conservés aux archives de la Commission de Fourvière, vous pouvez vous adresser directement aux structures gestionnaires du patrimoine et de la mémoire de la colline, via le formulaire du site officiel de la Basilique Notre-Dame de Fourvière (Lyon 5).

Le guide des Archives départementales du Rhône et de la Métropole de Lyon (ADRML), L'administration des Cultes dans le Rhône 1800-1940, indique également une source archivistique relative à l'architecture de Fourvière :

Cote 42 J 42 (archives privées du Cabinet d’architectes Desjardins-Cateland 1750-1958)
Documentation sur l’architecture.
Fin XVIIIe siècle-1958
Église Saint François, Fourvières, temple protestant des Brotteaux, église Saint Vincent, église de la cité Rambaud, temple israélite, Sainte Anne du Sacré Cœur, chapelle de la confession d’Augsbourg, hôtel de ville, place des Terreaux, stade, piscine, portes et fenêtres d’hôtels particuliers, fontaines, Lyon pendant l’antiquité : photographies, cartes postales, gravures, extraits de la revue l’Architecture et coupures de presse

Les Archives historiques du Diocèse de Lyon pourraient avoir des documents connexes (correspondance, autorisations ou travaux ultérieurs) sans nécessairement détenir les plans eux-mêmes. C’est une possibilité à vérifier :

Les chercheurs ont la possibilité de consulter les archives anciennes ; toutefois, les documents postérieurs à 1965 ne sont pas accessibles au public. Pour solliciter un rendez-vous, il est nécessaire d’adresser un courriel précisant clairement le sujet de la recherche à l’adresse suivante : archives@lyon.catholique.fr. Le service des archives vous proposera ensuite un créneau de consultation en salle de lecture.

Aller plus loin avec les collections de la BmL

La construction de la Basilique de Fourvière à travers la correspondance des architectes [Microfiche] : 1872-1888 / Louis Challéat, 1900 ;

La nouvelle église de Fourvière d'après les plans exposés [Livre] : appréciation analytique / par Ch. Vays, 1866 ;

La Basilique de Fourvière. Son symbolisme. [Livre] / Par Sainte-Marie Perrin, Architecte, Correspondant de l'Institut ; Préface et Présentation Typographique de André Ravier, s.j., 1942 ;

La basilique Notre-Dame de Fourvière [Livre] : son symbolisme, son histoire / Colette Tempère-Vaganey ; photographies, Benoît Martin..., 2024 ;

Fourvière [Livre] : une basilique à découvrir / texte, Elisabeth Hardouin-Fugier ; photographies, Gérald Gambier, Corinne Janier, 2008 ;

Architecture des édifices cultuels lyonnais au XIXe siècle (1802-1905) : sources archivistiques [Article] / Céline Cadieu-Dumont, in Bulletin de la Société historique, archéologique et littéraire de Lyon ; t. 26, 1996, p. 83-102 ;

Histoire des églises et chapelles de Lyon [Livre] / Jean-Baptiste Martin ; avec la collaboration de J. Armand-Caillat, L. Bégule, J. Beyssac, J. Birot ... [et al.] ; introduction par S. G. Mgr Dadolle et M. l'abbé J.B. Vanel, 1908

Guide du chercheur en histoire religieuse [Livre] : département du Rhône / sous la direction de Jean-Dominique Durand, Claude Prudhomme. Presses universitaires de Lyon, 1993 ;

Le diocèse de Lyon [Livre] / sous la dir. de Jacques Gadille ; avec la collab. de R. Fédou, H. Hours, B de Vrégille, 1983.

Bien à vous