Quel était le poids du matériel transporté par les soldats durant les guerres mondiales ?

Bonjour,

Il semble que le poids supporté par les soldats soit en moyenne de 30 kg (sacs, armes et habillement) et ce de l ‘Antiquité jusqu’à nos jours.

"Deux jours de vivres, des effets personnels, des armes et munitions… Le  poids et la composition du « barda » du soldat sont restés étonnamment stables pendant 2 000 ans. Qu’il soit légionnaire romain ou combattant  d’Afghanistan, il doit toujours manger, se laver, dormir, se protéger  des intempéries, se distinguer de ses adversaires mais aussi tromper l’attente avant le combat, vaincre ses appréhensions, garder le contact  avec ses proches…"

Dans la peau d'un soldat. De la Rome antique à nos jours, exposition, Musée de l’armée, 2018

"Lors de la Première Guerre mondiale, le poids augmente avec l‟exigence de protection : casque lourds, masques à gaz et outils de tranchées. Le fameux « barda » pèse à lui seul pas loin de 30 kg, mais lors de l‟assaut, le poilu emmène « l‟indispensable » dans sa toile de tente roulée en sautoir.
 « Pour l'attaque de Douaumont [21 octobre 1916] les soldats du 321e RI emportaient en plus de leur équipement et des cartouchières : deux masques à gaz, une musette de biscuits, une autre contenant bœuf et chocolat, une troisième de grenades, un bidon de deux litres de vin, un autre empli d'eau, la couverture roulée dans la toile de tente, un outil pelle-bêche, deux sacs à terre ». [...]
Le poids en ordre de combat reste finalement assez constant, autour de 30 kg, jusqu'à la guerre du Vietnam (voir annexes). Lorsque les opérations nécessitent une grande autonomie, on rajoute 10 à 20 kg de matériel. Le 6 juin 1944, les parachutistes sautent sur la Normandie avec 40 kg d‟équipement. Ils enterrent immédiatement l‟accessoire, à peine arrivés au sol."

Hoplites numériques. Le combat d’infanterie à l’âge de l’information, Pierre Chareyron, Focus stratégique n°30, Avril 2011. A lire aussi : le sous-chapitre : Des limites physiologiques constamment négligées.

• Quelques références pour pour 14-18 :

Le sac à dos des soldats de 14-18 ou havresac, s’appelait aussi le « barda » ou « carré d’as » dans le parler des poilus.

Ou encore « azor » comme nous l’indique l’ouvrage 14-18 : La Grande Guerre : armes, uniformes, matériels (p. 122) :

« Azor = surnom affectueux donné par les poilus à leur havresac. Normal, puisqu’en dépit de ses 29 kilos en charge, il vous suit partout. ».

Il décrit aussi le matériel contenu dans le havresac et compare les havresacs français, anglais et allemands. (p 47 à 49).

Dans Les dessous de l’uniforme , il est dit : 

« Le poids total de l’équipement du soldat français a été jugé égal à celui du légionnaire romain, soit un total d’environ 30 kilogrammes ».

On y trouve aussi deux photos de havresac (p. 13 et 14).

Voici quelques informations aussi sur cette fiche pédagogique du Musée de l’armée : 

« L’équipement du soldat français, en 1914 comme en 1918, est lourd. Il pèse entre 20 et 40 kg. Le fusil pèse entre 3 et 4 kg, la paire de brodequins environ 2 kg, une musette contenant une dizaine de grenade d’environ 600 g, etc »

Bien sûr, des débats et variations subsistent en fonction de ce que l’on prend en compte dans le calcul du chargement. Car au sac à dos, s’ajoutaient une ou deux musettes pour les vivres et les petits objets personnels (tabac, pipe, peigne, rasoir, porte monnaie...), une gourde et bien d’autres objets hétéroclites (seau de toile, lanterne, gamelle, chaussures de repos...). Sans compter l’alourdissement inévitable du barda lorsque les affaires qu’il contenait étaient totalement mouillées par la pluie.

Vous trouverez des éléments plus précis sur différentes pages de forum ou sites dédiés :

• Forum PAGES 14-18

Le poids du "barda" 

Poids de l'équipement dans les Armées en 1914 

• Les français à Verdun : L'équipement, avec un tableau Le poids supporté par le fantassin français

• Horizon 14-18 : L'équipement français 

• Étude historique sur l’évolution de l’équipement individuel du fantassin, par Antoine Roussel :

"À la veille du déclenchement de la Première Guerre mondiale le  chargement du fantassin français s’élève à 29 kg où l’habillement entre pour 21 %, l’armement pour 26 % et 53 % pour le grand équipement, l’outillage individuel et le paquetage."

La plupart de ces informations s’appliquent au fantassin des régiments d’infanterie, nous n’avons pas trouvé d’information spécifique aux marsouins (infanterie de marine).

L’ ouvrage L'armée française dans la première guerre mondiale. 01 : uniformes, équipements, armements, est une bonne référence concernant l’équipement de tous les corps d’armée, avec de nombreuses photos.

Les photos que nous avons trouvées à propos des marsouins (p. 228 et suivantes) semblent confirmer que si leur uniforme est différent de l’infanterie, leur sac à dos et matériel étaient sensiblement les mêmes que ceux des fantassins.

Voici un extrait de l’ouvrage :

«  Les unités d’infanterie de marine prennent l’appellation d’infanterie coloniale, lorsque celles stationnées en Métropole, quittent en 1900 le giron du ministère de la Marine et des colonies pour celui de la Guerre. Les équipements d’inspiration « marine », très spécifiques du « marsouin » se rapprochent alors progressivement de ceux des autres unités de l’armée française.  « Marsouin » était un terme familier désignant les fantassins de la Coloniale ; ce surnom leur aurait été attribué sur les bâtiments de la Marine, où ils étaient embarqués sans y occuper de fonction – à l’égal des marsouins ces cétacés qui ont l’habitude de suivre les bateaux en mer. »

À la fin du livre Les dessous de l’uniforme, est évoquée l’évolution progressive de l’uniforme et du matériel pour s’adapter aux conditions de la guerre et notamment aux tranchées. Ainsi « ceci est perceptible à travers une plus grande similitude entre les uniformes des soldats et des officiers à partir de 1916 »... Et « la tenue d’assaut du fantassin s’allège en 1918 pour ne plus garder que la veste, la toile de tente et un équipement restreint comprenant entre autres deux bidons, une musette, un outil, en plus des grenades, fusil et pistolet ; c’est pourtant ce même équipement qui perdura en 1940, avec le même casque. »

Enfin, vous trouverez une description détaillée des marches éreintantes d’août 14 dans le chapitre VIII. Une épreuve physique de L’entrée en guerre. Le 47e régiment d’infanterie de Saint-Malo au combat (août 1914-juillet 1915) d’Erwan Le Gall, en ligne. Le paragraphe 8.2 Un matériel inadapté vous intéressera particulièrement.

• Pour 39-40 :

Même si le poids n’est pas mentionné, ces quelques descriptions du paquetage des soldats de 39-40 permettent de voir qu’en effet les choses n’ont pas vraiment changé depuis 14.

Le paquetage du soldat français pendant la Seconde Guerre, Musée de l’armée

Le soldat français en 1939-40. Les effets portés dans le paquetage, Groupe de Reconstituants et de Collectionneurs d'Alsace, France 1939-40

Uniforme et équipement du fantassin en mai 40  

En 1939, à l’instar de celle de tous les fantassins, la silhouette globale du marsouin en Europe n’a guère évolué depuis la fin de la Grande guerre. Il porte toujours la capote qui, même si elle est du modèle 1935, est toujours aussi encombrante, les bandes molletières 1918 et les brodequins 1917. La couleur de l’uniforme est maintenant le kaki, couleur que les troupes coloniales « blanches » avaient commencé à adopter dès 1918. Le casque 1926 équipé ou non de la rondache à l’ancre de 1937 est d’apparence assez peu différente de celui de 14-18.

Les Amis du Musée des Troupes de Marine

Voir aussi :

Sac au dos : études comparées de la tenue de campagne des  fantassins des armées françaises et étrangères / Lavisse commandant ;  préfacé par le général Dumont

1940 : le soldat français, et Mai-juin 1940 : l'armée de terre française : historique, uniformes, équipements, Olivier Bellec, consultables au Centre d’Histoire de la Résistance et de la Déportation à Lyon, tout comme 1940, l'infanterie : corps de troupe, uniformes, équipements, insignes, sous la dir. de François Vauvillier.

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Bonnes lectures !