Nom d'un bourreau

Réponse de la Documentation Lyon et Rhône-Alpes

En 1817, le bourreau de Lyon, désigné sous le terme "Exécuteur des Hautes Œuvres", serait Claude Antoine Chrétien.

Le Dr Jules Drivon, dans Histoires de bourreaux suppose qu’il s’agit de lui mais n’en a pas la preuve : « En vain, j’ai compulsé les relations d’exécutions capitales de la moitié du 19ème siècle, l’exécuteur est toujours anonyme. Je n’ai même pas pu savoir si ce fut Chrétien qui accompagna la guillotine dans la sanglante tournée qu’elle fit en 1817 dans diverses communes du Rhône ».

H. Cogoluenhes, en revanche, mentionne son action dans le 3ème article de la revue Rive gauche qu’il consacre à Lyon et ses bourreaux: « Après le « complot » truqué du 8 juin 1817, le général Canuel, instigateur de la provocation politique, fit arrêter dans le Rhône 500 des soi-disants comploteurs et condamner 79 d’entre eux. L’immédiat successeur de Pierre Ripert, Claude Antoine Chrétien eut la charge d’en exécuter onze. Pour cela il fit, de commune en commune, véhiculer sa guillotine au moyen d’un tombereau peint en rouge. »