Voir Venise et mourir

Réponse du service Guichet du Savoir


L'expression originelle est "voir Naples et mourir" qui a ensuite fait des émules. Il s'agit d'un proverbe populaire à l'origine incertaine. A l'instar de l'expression napolitaine, on retrouve l'expression vénitienne chez les auteurs du XIXème siècle, dont cette amusante tirade du Voyage d'Agrément d'Edmond Gondinet, 1881 :

Fernand
Maintenant, de la description : " Quelle ville ! quelle ville ! des lagunes, des gondoles !... le Lido ! le pont des Soupirs !... la place Saint-Marc !... le Palais des Doges !... des lagunes, des gondoles !... " - Je l'ai déjà mis. - "On s'écrie : voir Venise et mourir !..." - Non, c'est Naples ; c'est égal, je l'applique à Venise puisque j'y suis : - "Voir Venise et mourir ! Eh bien, ce n'est pas exagéré, - c'est même au-dessous de la vérité ! - mais dis-toi bien que ton mari ne peut pas voir... une vierge de Raphaël sans songer à toi !..." - C'est une pensée délicate.


Edmond Gondinet est-il l'inventeur de l'expression adaptée à Venise ? Peut-être, mais nous ne saurions l'avancer sans preuve...