Bains

Réponse du service Guichet du Savoir

Bonjour,

Il existe différents "rituels" autour du bain et les pratiques divergent considérablement s'il s'agit de bains publics, d'étuves ou de bains privés et si l'on considère la période du Moyen Age ou celle de la fin de la Renaissance.

L'usage d'apposer des draps dans la "cuve baigneresse" relève d'une pratique privée.
En effet, on prend son bain « en chambre » dans un cuveau de bois rond ou ovale, cerclé de fer, que l’on installe près du feu où chauffe l’eau. Fabriqué par le tonnelier, il est en bois imputrescible, chêne, câtaignier ou genevrier. Un drap tendu à l’intérieur pour se préserver des échardes, des plantes odoriférantes en infusion, et il n’ya plus qu’à attendre que la servante vous arrose d’une pluie de pétales de roses … Pour transformer ce bain de chambre en « estuve de chambre », on fixe autour d’un dais un drap de lin, qui entoure la cuve et emprisonne la vapeur dégagée par l’eau chaude.
Source : Le livre du bain , p. 72-73.

Si ce sujet vous intéresse, nous vous suggérons de consulter :
* Les Manières de propreté : du Moyen âge à nos jours / Nathalie Mikaïloff, 1990.

* Le propre et le sale : l'hygiène du corps depuis le Moyen-âge / Georges Vigarello, 1985.

* Laver, monder, blanchir : discours et usages de la toilette dans l'Occident médiéval : [actes de la journée d'étude du groupe Questes, Paris-Sorbonne, 14 mai 2005] / Sophie Albert (dir.), 2006.

Deux sites relatifs à l'hygiène: La vie quotidienne sur Classes-BNF et medieval.mugala.net