Question d'origine :
Bonjour, ma question est toute simple : si on taille une pierre ponce, peut-elle encore flotter ?
Réponse du Guichet

Bonjour,
la question de la flottabilité de la pierre ponce, taillée ou non, est celle de sa masse volumique par rapport à celle de l'eau.
L'eau a une masse volumique de 1000kg/m3 (à 4°C). Les éléments avec une masse volumique inférieure flottent. Exemples : l'huile d'olive (920kg/m), le balsa (140 kg/m3) ou encore le lithium (530kg/m3). A l'inverse, les éléments avec une masse volumique supérieure coulent ; ainsi : le cuivre (8920kg/m3), le lait (1030 kg/m3) ou encore la bakélite (1350 kg/m3).
La masse volumique de la ponce est de 910kg/m3. Elle flotte donc, en toute circonstance, taillée ou non. La porosité et la faible densité de la pierre ponce sont dues à des bulles formées lors du dégazage causé par la chute de pression et le refroidissement de la lave lorsqu'elle est projetée en l'air au cours d'une éruption volcanique.
Sur ce sujet, vous trouverez dans nos rayons :
Mini-manuel de géologie, roches et géochimie d'Ariel Provost, Dunod, 2011 ;
Volcanologie de Jacques-Marie Bardintzeff, Dunod, 2011.

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