Question d'origine :
Bonjour
On lit souvent, en parlant par exemple d'Edouard Herriot, de la rue ou de l'hôpital éponyme, usage fautif.
Mais quel est le mot exact, s'il existe. Le préfixe grec “épi“ valant pour “sur“, son opposé serait “hypo“ mais le terme “hyponyme“ a déjà un sens qui n'a rien à voir.
Beaucoup de termes ont commencé leur carrière dans un usage fautif puis sont passés dans le langage courant. C'est déjà sans doute le cas de “éponyme“.
Cordialement
N Daum
Réponse du Guichet
bml_litt
- Département : Langues et Littératures
Le 24/12/2014 à 09h15
Le terme éponyme, cité en 1755 dans l’Encyclopédie, est à la fois un adjectif et un substantif désignant traditionnellement celui, celle ou ce qui donne son nom.
Voici la définition qu’en donnent divers dictionnaires de langue française :
Trésor de la langue française
Étymol. et Hist. 1755 (Encyclop.). Empr. au gr. ε ̓ π ω ́ ν υ μ ο ς « attribué comme surnom », composé de ε ̓ π ι ́ « sur » et de ο ́ ν ο μ α « nom ».
A.− HIST. ANC.
1. GR. (Divinité, héros) qui donnait son nom à un groupe de personnes, en particulier à une cité, à une tribu. Il y en avait quatre [tribus] qui reconnaissaient chacune pour héros éponyme un des quatre fils d'Ion (MERIMEE, Mél. hist. et littér.,1855, p. 155).
2. GR. ET ROMAINE. (Magistrat) qui donnait son nom à l'année pendant laquelle il exerçait sa charge. Archonte, éphore éponyme. Rois, empereurs et dignitaires éponymes (Hist. et ses méth.,1961, p. 517).
B.− P. ext. (Celui, celle, ce) qui donne son nom à quelque chose ou à quelqu'un, à qui l'on se réfère, que l'on vénère. Une autre patronne [que moi, l'histoire] sera votre éponyme (PEGUY, Clio,1914, p. 201):
Dictionnaire de l’Académie française
XVIIIe siècle. Emprunté du grec epônumos, « qui donne son nom à », composé à l'aide de epi, « sur », et onoma, « nom ».
HIST. ANCIENNE. Qui donne son nom à une ville, à une tribu, à une dynastie, etc. Athéna était la déesse éponyme d'Athènes. Héros éponyme, dont une cité, une tribu tirait son nom. Les héros éponymes ou, subst., les éponymes des dix tribus d'Athènes. Spécialt. Se dit des magistrats qui donnaient leur nom à l'année. Archonte éponyme, éphore éponyme.
• Subst. Litt. Washington est l'éponyme de la capitale fédérale des États-Unis.
En anglais, si le substantif eponym désigne comme en français la personne réelle ou fictive qui transmet son nom, l'adjectif eponymous peut qualifier indifféremment celui qui donne son nom ou la chose qui le reçoit, même si cette dernière acception est déconseillée. L'adjectif eponymous peut également servir parfois à qualifier la personne qui sert de modèle à un personnage de fiction, sans lui donner pour autant son nom : «Alceste is the eponymous hero of Moliere's Le Misanthrope».
Voir à ce sujet le site Oxford Dictionaries
Généralement les dictionnaires contemporains de langue française reprennent cette définition élargie, en distinguant l’usage classique et l’usage moderne :
Dictionnaire culturel de la langue française, sous la direction d’Alain Rey
(...)
La définition du Petit Larousse est désormais simplement la suivante :
Qui donne son nom à quelque chose, qui porte le nom de
Existe-t-il ou a-t-il existé un terme spécifique désignant ce à quoi l’éponyme a donné son nom? Nous n’en avons identifié aucun.
Comme vous le signalez, le mot hyponyme (apparu vers 1960), utilisé en linguistique, désigne un terme spécifique par rapport à un terme générique (ex. «cheval» est un hyponyme d’ «animal»). D’ailleurs, il s’oppose au terme hypernyme, mot dont le sens inclut celui d’autres mots. Ce qui n’a effectivement aucun rapport avec notre éponyme.
Cette absence de mot spécifique est probablement la raison-même pour laquelle le terme a fini, par effet de réciprocité, par désigner indifféremment les deux éléments de l’équation.
L’évolution en cours, non encore relayée explicitement par les dictionnaires, voit désormais l’utilisation croissante du mot éponyme en lieu et place du mot homonyme…
DANS NOS COLLECTIONS :
Ça pourrait vous intéresser :
Commentaires 0
Connectez-vous pour pouvoir commenter.
Se connecter